– И что ты видел?

– Подземелье. В котором на цепи сидит мой старый друг и учитель.

– Случайно, это не тот человек, что хранит Лу Вана? – встревожился Хэда.

– Он.

– Ты узнал место?

– Место нет. Но я откуда-то точно знаю, что это крепость Дагу.

– Ан Ди, всё очень серьёзно. Ты должен понять, что через твои сны с тобой говорит Лу Ван, – заявил Хэда. – И не маши на меня, просто вспомни, как ты сам появился в этом мире. Так вот, если тебе приснился твой друг, значит, Лу Ван что-то хочет сообщить о нём. Давай, вспоминай подробно, что тебе приснилось?

– Ну, – вздохнул Андрей, – вижу тёмную сводчатую камеру, скорее подземелье. К стене прибита толстая цепь, к которой прикован узник. Он поворачивается, и я хорошо вижу его лицо. Это Вань. Только сильно исхудавший. В подземелье заходит человек и требует подписать какие-то бумаги.

– Что за человек?

– Я его никогда не видел, но на нём форма генерала китайской армии.

– Опиши мне генерала, – попросил Лю Даньцзы.

Андрей сосредоточился и постарался максимально точно припомнить внешность человека из сна.

– На коменданта Дагу похож, – выслушав Андрея, предположил Хэда, – уж больно хорошо ты его описал.

– Не знаю, я его никогда не видел.

– Это легко поправить, – усмехнулся мастер. – Я тут по случаю познакомился с интендантом импани и прикупил у него информацию по крепости. Правда, меня больше интересовали таможенные махинации генерала Ло.

Так вот, интендант передал мне любопытную папку, и в ней есть фотография коменданта со старшими офицерами крепости. Глянешь?

– Давай!

Андрей долго вертел фотографию перед глазами.

– Определённо он, только на фото выглядит моложе.

– Чего гадать? – пожал плечами Лю Даньцзы. – Отправить к нему домой людей, и все дела.

– Не получится, – покачал головой Хэда, – импань уже несколько дней на казарменном положении. Генерал Ло домой не ездит, ночует в крепости. А Северо-Западный форт, где располагается пункт управления импанью, – это крепость в крепости. Он не только напичкан орудиями, там и солдат в три раза больше, чем у тебя, Лю.

– Жаль, – разочарованно отозвался Лю Даньцзы.

– Я предлагаю, – сказал Хэда, – сначала выяснить, есть ли в импани узники. Сегодня же потрясу интенданта, может, он что-то знает.

– Как ты его собрался трясти, если импань на казарменном положении?

– Генерал Ло любит вкусно поесть и сладко попить, а кто, ты думаешь, носит ему разносолы?

– Ну да, – согласился Лю Даньцзы, – сам он покидать импань не может, а отправить снабженца – пожалуйста.

– Убедил, узнавай, – поддержал генерала Андрей.

На следующий день Хэда сообщил, что узники в крепости есть.

– Семь человек, контрабандисты. Всех держат в старом подземном каземате. Он расположен в подвале основного здания Северо-Западного форта. Это то здание, в котором комендант устроил командный пункт. Оно хоть и старое, но сложено из каменных блоков – не любым снарядом возьмёшь.

А вот с узниками – интересно. Оказывается, у генерала Ло есть небольшой бизнес. Под видом борьбы с контрабандой он арестовывает состоятельных купцов, а потом требует за них выкуп. Не то чтобы купчишки не при делах, просто аресты проходят уж больно избирательно. С арестами вроде всё по делу, но вот дальше творится полное беззаконие. Арестанты сидят в подземелье до тех пор, пока не выплатят штраф. А размер штрафа, как вы уже догадываетесь, определяет комендант крепости лично. Были случаи, когда узники сидели по полгода и больше.

– И что, все платят?

– Тех, кто неплатёжеспособен, он не арестовывает. Берёт только тех, в ком уверен. Так вот, узников было больше и как раз из этой категории. Сидят шестой месяц. Часть уже откупилась, и их отпустили, остальные ждут. А полтора месяца назад привезли старика, по одежде – скромный клерк или учёный. Держат его отдельно, кормят только через кормушку. Вход к нему для всех, кроме самого генерала, запрещён. Думаю, это и есть твой друг.