—Усиливает что ли?

—Нет. Я бы сказал… меняет и меняет эффект,— задумчиво произнёс Гарри.— Помнишь, мы шары надували магией смерти и воздуха?

—Ядовитый гриб и дождь из дохлых ворон? Такое забудешь,— хмыкнул пиромант.

—Так вот, ты не задумывался, почему он зелёный был? Почему не… черный или серый? Это как раз и вычислял Грюнер. Дело там не совсем в цвете, а в том, что воздух, насыщаясь тьмой, приобретал ядовитые свойства. Я же потом смотрел этих ворон. Ощущение, что получился… своего рода нервно-паралитический газ.

—Так, а задумка твоя в чём?

—В общем… почитал я те таблицы и заметил интересную вещь. Это ещё проверить, конечно, надо, но… Сила тьмы и света по этим таблицам в концентрированном виде взаимно отталкиваются.

—Как магниты?

—Да. Я тут думал попробовать сделать что-то, типа вечных часов, но… В общем, сила света, оказывается, в концентрированном виде быстро рассеивается в виде излучения света. А чтобы ее удерживать в сжатом концентрированном виде требуются фиксаторы. А фиксаторы делаются как раз по тому же способу, что мы видели у дяди Жени.

—Это типа той капли?

—Да. Причём обязательное наличие двух стихий, чтобы удержать концентрированную силу света.

Боря тяжело вздохнул, почесал голову и спросил:

—Я так и не понял, что ты задумал.

—Смотри,— Гарри скинул рюкзак, достал оттуда тетрадку по этикету, надел рюкзак и открыл последнюю страницу.— Это примерная схема.

Начинающий пиромант приподнял бровь и взглянул на схему.

—Это… похоже на бокал для мартини.

—Да. Но подумать нам придётся крепко,— кивнул Гарри.— Стекло — два стихии. Воздух и огонь. Они будут удерживать свет.

—А тьма где?

—Некрокристаллы,— улыбнулся парень и достал небольшой, размером с половину ногтя мизинца, антрацитово-черный кристалл.— Вчера ночью смог доделать.

—И что должно произойти?

—По идее… По идее, когда мы сделаем артефакт, некрокристалл будет левитировать над бокалом. Но я еще не особо представляю, как нам стекло насытить вашей силой и какое оно получится.

—Вопроса два,— задумчиво произнёс Борис и оглянулся. Убедившись, что рядом никого нет, он прошептал: — Первый вопрос — не ёбнет?

Гарри огляделся.

—Слушай, не должно,— пожал плечами он.— Я ещё попробую проверить, но в сети такой информации нет. Если у тебя есть книги по артефакторике — с удовольствием покопаюсь. Но, вроде бы, не должно. В таблицах Грюнера стоит показатель в минус семь по физическому взаимодействию.

—Я спрошу у отца, но… вряд ли. Нам бы у какого-нибудь артефактора спросить?

—Если нам артефактор будет помогать, то где кайф от самостоятельных расчётов?

—Тоже верно,— вздохнул Боря.

—Слушай, что за второй вопрос?

—Второй? Где ты собираешься брать столько света? Там же объемы будут приличные.

—Вот тут, кстати, тоже засада,— вздохнул Гарри.— Я думал эрги с налогов продаются.

—Государство всё покупает. Частный оборот запрещен.

—Да, я читал в сети, но мне до сих пор не понятно, как артефакты работают.

—Так им отдельно выдают лицензию на покупку эргов, но им продавать запрещено. Только покупка и использование.

—Вот. Я поэтому и подумал, что надо искать кого-то с сильным даром света.

—Уже есть кто-то на примете?— покосился на друга Борис.

Гарри тяжело вздохнул и обреченно произнёс фамилию:

—Наумова.

Боря взглянул на друга, словно тот обречён на тяжелые муки, и произнёс:

—Катя тебя убьёт.

* * *

Гарри подходил к подъезду, погруженный в тяжелые думы о пытках, которые устроит Екатерина, которой он объявит, что для их подобия артефакта будет необходима Наумова.

Погруженный в раздумья, он не заметил человека на лавочке у подъезда. Когда он подошёл уже к двери входа, то услышал знакомый голос:

—Здравствуй, Гарри. Не торопись. Надо поговорить.

Парень обернулся и обнаружил, что человек, сидящий на лавочке, никто иной, как тот самый Васильев.

—Вы?— вскинул брови мальчишка.

—Да. Присядь, поболтаем немного. Мне нужно многое тебе рассказать прежде, чем ты зайдёшь домой.

Гарри огляделся, заметил один из автомобилей тайного сыска и хмыкнул. Присев рядом с человеком, он кивнул:

—Слушаю вас.

—Гарри, я смог продавить начальство,— произнес он.— Высшим руководством было принято решение изменение политики в работе с тобой.

—Надо же,— хмыкнул начинающий некромант.— Я чья-то работа.

—Зря ты так. Много людей задействованы, чтобы обезопасить тебя. Тут работает не одна сотня людей, чтобы ты мог спокойно ходить по улицам, посещать школу и дурачиться.

—Вы про нападение?

—И не только. Последнее покушение стоило жизни пятерым сотрудникам и следователю, что вел тебя.

Гарри тяжело вздохнул.

—Мои соболезнования,— буркнул он.— И кто теперь «приглядывает» за мной?

—Я. Меня назначили твоим куратором,— вздохнул Васильев.

—А, что за изменения в политике партии?— спросил Гарри.— Меня закроют в каком-нибудь неприступном замке?

—Нет. Мы больше не будем играть с тобой в тёмную и оставлять в неведении. Начальство согласилось, что ты имеешь право знать, что происходит. Тем более, ты в любом случае рано или поздно узнаешь.

—Я вас слушаю,— сложил руки на груди Гарри.

—Не буду вдаваться в подробности, но как ты уже, наверное, понимаешь, кое-кто не хочет усиления Российской Империи. Настолько, что не считается с потерями очень профессиональных и подготовленных специалистов.

—Вы про покушение?

—Да. Там были серьёзные профи и снаряжение у них было такое, про которое я даже не слышал. И они прибыли сюда по твою душу.

Гарри вздохнул, а Васильев продолжил:

—Понимаешь, мы не просто так за тобой приглядываем. Император очень заинтересован, чтобы ты вырос и полюбил свою родину. Большинство твоих… коллег по силе были крайне… трудными. А ты… Ты отличаешься, Гарри. Ты другой, и у нас были вполне обоснованные опасения, что ты можешь стать таким же… проблемным,— тщательно подбирая слова, начал рассказ мужчина.— Да, у нас есть отличные примеры в истории, когда даже проблемные некроманты были на стороне империи.

—Вы про Василия Мрак?

—Да, про него. Но в истории нашей родины есть и примеры, когда наши же некроманты становились предателями, убийцами и посягателями на императорский трон. Один Максимилиан Горбунов чего стоит.