— Надо подумать, ваше сиятельство...

— Не нужно ни о чем думать. Я напишу ему письмо, где укажу, что хочу с ним увидеться и обсудить кое-что.

— Почему вы думаете, что он захочет с вами встретиться, если совсем недавно хотел вас убить?

— Надеюсь он не глупый человек и не откажет мне в этом. Не может же идиот руководить древним орденом убийц, верно? Ну, а если он окажется дураком... Что же, тогда мы с вами и подумаем где он живет и как к нему пробраться. Где он, кстати, живет?

— Я пока не выяснял конкретно, но «Люди Браво» это испанский орден, ваше сиятельство, так что думаю в Испанском королевстве.

— Вот же досада — надоело мне по заграницам разъезжать... Но ничего не поделаешь — придется ехать, — вздохнул я и посмотрел на Верховцева. — Выясните мне завтра его конкретный адрес, хорошо? Для начала отошлем ему весточку.

— Слушаюсь, ваше сиятельство, — ответил он и покачал головой.

— Что-то не так, Леонид Александрович? — спросил я.

— Да нет, все нормально, — он посмотрел на меня с улыбкой. — Я прошу прощения, но мне иногда кажется, что вы сумасшедший. Не обижайтесь, прошу.

— Может быть так оно и есть, — усмехнулся я. — Ну вот видите, по крайней мере я заставил вас улыбнуться. Так что спать отправимся в хорошем настроении.

Верховцев ничего не стал отвечать, а лишь еще раз покачал головой. Да нечего тут говорить, все и так понятно — если уж мой собственный начальник службы безопасности считает меня полным психом, представляю, что думают обо мне остальные.

Да и черт с ними — пусть думают, мне на это плевать.

Глава 21

Вернуться домой было приятно. Как хорошо, что есть место, где тебя всегда ждет хороший ужин и люди, которые ничего против тебя не замышляют и рады твоему возвращению.

Все именно так и было. Вот только кроме перечисленного, на этот раз еще и имелось приглашение на завтрак от Императора. Как оказалось, его доставили незадолго до моего приезда.

Впрочем, это было ожидаемо — Романов ведь сказал, что захочет увидеться сразу после моего возвращения. Правда я не думал, что прямо на следующий день, видимо для этого есть какие-то причины. Хотя, насколько я успел его узнать — Николай Александрович любит получать новости из первых рук, так что желание вполне понятно.

Как бы там ни было, в любом случае мне будет приятно с ним увидеться. Самое главное, что я знал — это явно взаимно.

После ужина и довольно продолжительного душа я завалился спать, а когда проснулся уже было время собираться на встречу. Тосик с Шушиком порядком вымотались за эту поездку, так что я даже будить их не стал — пусть дрыхнут.

Не знаю, показалось мне или нет, но когда я шагал по коридорам Кремлевского дворца, гвардейцы приветствовали меня более продолжительными и уважительными кивками. Вроде бы мелочь, но это как-то резко бросалось в глаза. Да и не может быть никаких мелочей в тонких дворцовых ритуалах, где любая, даже самая незначительная деталь, имела свое значение.

На этот раз меня проводили не в тот зал, где обычно я трапезничал с Императором. Комната была намного меньше, а вот шагать до нее пришлось почти в два раза дольше. По сравнению с прошлой она казалась совсем крохотной, а еще здесь мне очень не хватало воздуха.

Гвардейцев на моем пути встретилось побольше. Даже перед дверью в комнату их было не двое, а четверо и выглядели они намного солиднее. Сразу видно, что парни здесь стоят явно не для соблюдения традиций.

Глядя на все это, в какой-то момент у меня закралась тревожная мысль, что пока меня не было ситуация как-то изменилась и меня сюда позвали не для отчета... Но я ее быстро отогнал — что такого могло произойти? Да и Верховцев наверняка знал бы об этом, а он мне ничего такого не говорил.

Последние сомнения развеял сам Николай Александрович, ворвавшийся в душную комнату свежим ветром. Он как всегда был бодр, стремителен в движениях и что самое главное, одного взгляда на его улыбающееся лицо было достаточно, чтобы понять — мне здесь рады.

— Владимир Михайлович, чертовски рад вас видеть! — сказал он и пожал мне руку. — Да еще и таким бодрым.

Кстати, рукопожатие у него сильное, еще немного и кости хрустеть начнут. Впрочем, меня это не смущало — терпеть не могу вялых приветствий. Такое ощущение, что тебе делают одолжение.

— Что, не сломили вас самураи своими процедурами в горячем песочке?

— Благодарю за приятные слова Ваше Императорское Величество, — ответил я и улыбнулся в ответ. — Нас такой ерундой не сломишь.

— Ну вот и хорошо, — он указал на стол, который хоть и был небольшим, но из-за размеров комнаты создавалось ощущение, что он занимает практически все пространство. — Давай для начала поедим. Терпеть не могу разговаривать на голодный желудок.

Романов себе не изменял — он всегда предпочитал сначала трапезу, а потом уже все остальное. Кстати, очень правильная привычка — на сытый желудок и разговор веселее получается.

Сегодня подавали крабовый салат, вареники с вишней, несколько сортов сыра и малиновый шербет.

— Хотите чая или, может быть, кофе? — спросил он после того, как мы разделались с едой. — В этой комнате всегда немного душно, так что я никогда не пью здесь спиртного и горячих напитков. Но, тем не менее, она мне нравится с детства — в ней как-то уютно. Собственно, обычно я здесь и трапезничаю.

Что же, по крайней мере отпал вопрос — почему мы именно здесь завтракаем. Дело в личных предпочтениях Императора, а не в каких-то других причинах, которые я уже успел обдумать. С другой стороны, почему бы об этом не думать, если вокруг постоянно ошиваются желающие меня прикончить или нагадить на пути?

— Нет, спасибо, Николай Александрович, — сказал я и позволил себе немного ослабить галстук. — Вы правы, для горячих напитков здесь и в самом деле немного душно.

— Вот и отлично, — Романов откинулся на спинку кресла и закинул ногу за ногу. — В таком случае, расскажите мне о поездке. Я уже ознакомился