А если тормознуть ее хрономагию? Такой ход вызовет много вопросов, однако идея интересная, хочется попробовать просто ради любви к науке, да и авось что-то новое подчерпну. Потом естественно все заполирую следующим циклом, поехали!

— Вух! Вух! — до боли знакомая двойка, в этот раз опять небрежно отмахиваюсь, имитируя пробитие верхнего слоя защиты.

— Дзинь… — пытаюсь перекрыть узелок временной магии.

— Ааааааа! — страшно орет девушка, корчась от невыносимой боли.

Однако я в буквальном смысле грубо влез в ее душу, последствия могут оказаться страшными и самое главное необратимыми, от длительной мучительной боли до полной потери личности. Сворачиваю эксперимент, оно того не стоит, реакция на вмешательство узелка хрономагии Тэймэй неоднозначная, позже все обдумаю.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот пятый.

Может свести все к шутке? Изобразить якобы случайное падение, жаркие объятия, обозначить едва заметный поцелуй? Дескать романтика, смущение, щечки покраснели, то се. Вариант заманчивый, даже чисто с эстетической точки зрения, такую красоту грех не полапать, тем боле, если все зайдет слишком далеко, то кроме меня никто, ничего не узнает! Но, поверьте мне, все это не похоти ради, а сугубо для процветания Отечества, чего не сделаешь ради Родины! Пробуем.

— Вух! Вух! — знакомая двоечка.

— Клац! Клац! — срабатывает защита, а я неуклюже падаю вперед.

Тэймэй уже знает, что последует захват, поэтом резко уклоняется назад.

— Пам! — а вот и не получилось, вокруг нее появилась сплошная полусфера щита, отрезающая пути к отступлению.

— Хех, — нежно, но твердо хватаю девушку борцовским приемом.

— Бам! Бам! — за секунду до объятий она встречает резкой, злой двоечкой.

— Ммм… — это реально больно, так что получается какой-то не слишком романтичный, где-то даже слюнявый поцелуй, — Чмок!

— О, полез обниматься! — громко комментирует довольный шахзаде.

— Это перевод в партер, я бы тоже так сделал, — не поймешь шутит Сункар или говорит всерьез.

— Отпусти! — гневается принцесса, кажется, и этот вариант не зашел.

— Вух! — точно не зашел, мне прилетает прямо в пах.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот шестой.

И нафига я вообще во все это ввязался? Хотя, если поразмыслить, оно того стоило. Когда еще получиться изучить местных хрономагов в бою? Зверь редкий! Например, на Пророка пока даже и замахиваться не стоит. Вдруг он уже все про меня знает? Однако пора выпутываться из ситуации. Что имеем? Тотальное превосходство в магии задевает обидчивую девушку. Драка кость в кость не соответствует местным понятиям о благородном поединке, в общем не гоже бить девушку в морду. Нежность и галантность тоже не прокатили, мои колокольчики не дадут соврать.

Пока сдача поединка по очкам смотрится наиболее приемлемым вариантом. По крайней мере Тэймэй остается целой, невредимой и не уязвленной. Однако поражение излишне резко роняет мой рейтинг, потеря уважения в перспективе приведет к сложностям в политических, экономических и иных сделках. Авторитет нелегко заработать, а если правильно прочитал месседж в глазах принцессы, то она сделала выводы о том, что вся моя слава дутая или заработанная за счет Дома Романовых. В будущем дочь Пророка еще долго будет смотреть на меня сквозь призму первого впечатления, поэтому надо выигрывать спарринг.

Какое поражение примет настоящий боец? Обо мне ходит слава, как о величайшем тактике, думаю, Тэймэй ждет «умной» победы. Но что можно придумать против той, кто обладает даром «боевого предвидения»? Получается не совсем логично, хотя в петле могу провернуть и не такое. Ммм… тогда у меня следующие критерии: маны использую примерно столько же, сколько и принцесса, показываю арсенал обычных и магических техник, действую скупо, экономно, рационально, никакой демонстрации превосходства, скорость, точность и напор. Но как тогда победить? Сделаю ее классом! В петле естественно.

— Вух… вух…

— Бам… Бам…

— Клац…

Проиграл, но будем пробовать дальше.

Возвращаюсь на точку старта.

…

Оборот десятый.

Ммм… получился самый настоящий боевой танец. Скорость бешеная, арсенал приемов умопомрачительный, обычный глаз не успеет уследить за вихрем ударов и блоков в, которые периодически вплетаются магические атаки и щиты. Со стороны все смотрится органично, боевое плетение, резкий переход к работе руками, обманный финт, подсечка, щит и опять колдовство… Мне естественно проще, тупо перебираю варианты, фиксирую коллегу в узловых точках временной рамки и методично разбиваю…

В этот раз в финале сцепился с Тэймэй в тесном клинче и поставил классический цугцванг. Любой переход грозил девушке полным поражением, у меня выход в прыжке на рычаг локтя, скрутка пятки в падении, удушающий при отходе в бок и еще пара столь же ультимативных вариантов финала. Причем к этой ситуации, как шахматист, пришел постепенно, она делала свои ходы, в начале выбирала худшее из двух зол, потом из трех… а конце была загнана в тактический тупик.

— Уфф… сдаюсь! — произнесла девушка, оценив все перспективы при помощи хрономагии.

— Спасибо, было интересно противостоять бойцу с таким редким талантом, — уважительно киваю в ответ, открыто намекая на «боевое предвидение».

— Признайтесь, вы ведь обладаете куда большими резервами маны, — неожиданно произнесла Тэмэй и спросила, — Тогда почему вы просто не размазали меня силой?

— Какой смысл в таком спарринге? В бою я буду использовать любую возможность для победы, сейчас мы соревновались умом, хитростью, тактикой… — выдаю ответ в стиле воинов-философов Островной Империи, благо «помощник» любезно подсовывает цитаты из самых разных источников.

— Но у меня слишком нечестное преимущество, — качает головой дочь Пророка.

— И все же вы проиграли, — с улыбкой кланяюсь еще раз.

Выхожу из петли.

На этом аудиенция у Тэймэй была практически завершена, мы еще выпили по церемониальной чашечке мате, погуляли в саду, но более ничего примечательного не произошло. Живая и бойкая принцесса немного закрылась после спарринга, при этом отношение к гостям в целом и ко мне в частности явно улучшилось, просто девушка, кажется, решила взять паузу и не спешить со следующим шагом. Разумная позиция, страны востока мыслят по-своему и находились в самоизоляции сотни лет, так что не стоит торопиться, главное оставил о себе хорошее впечатление.

На этом мой очень мощный отвлекающий маневр можно считать завершенным. Без ложной скромности, дипломатическое турне вышло просто замечательном по результатам, причем как в плане международных отношений России с Персией и Поднебесной, так и в личном плане. Одна конструкция из Храма сияния чистого разума окупила все затраты, а Нефритовое кольцо и техника