Лу Инь была бледная как смерть, когда его дожидалась, а затем вся покраснела от радости, и в то же время в глазах у девушки проглядывалась твёрдая решимость. Сима не знал, что было причиной такой перемены, но сама по себе она (кажется) была положительной.

Даже веха развития отношений немного изменилась:

'Незнакомые

Знакомые

Покровитель

Друзья

Пара

Гиперопека

*Усердная гиперопека (вы здесь)

Любовники'

Усердная гиперопека… Это плюс? Или минус? Без понятия. Во всяком случае Сима был примерно уверен, что именно ему (а вернее им с Лу Инь) нужно было сделать, чтобы стать «Любовниками», а потому особенно не волновался.

Всему своё время.

После этого пара прошла к Лу Инь домой и целый вечер, а также добрую половину ночи провела в разговорах, попивая драгоценный чай, пока за окном сверкали звезды. Сима не стал рассказывать Лу Инь о своём разговоре с мастером Лао. Не потому что намеревался скрыть свою принадлежность к Чёрной династии, вовсе нет, просто говорить об этом «здесь», прямо на заднем дворе Туманного Бодхисаттвы, было несколько безумно. Сперва он собирался дождаться момента, когда они окажутся за пределами города и смогут поговорить наедине.

На данный момент правду знали только приунывший Шестнадцатый принц и Лао Шуань, который обещал уладить вопросы с Храмом Тысячерукой Бодхисаттвы. А последних (вопросов) действительно было великое множество. Дуэль закончилась настолько внезапным и таинственным образом, что зрители на многочисленных трибунах, а также в городах, сектах, дворцах и дремучих лесах, раскиданных по всему Восточному плато, совершенно ничего не понимали.

Целый день и бессонную ночь провели они в неведении, высказывая невероятные теории, и лишь с первыми лучами солнца стала постепенно расходиться правда, которая оказалась более невероятной, чем самые безумные предположения.

Битва закончилась!

Сима Фэй победил!

Шестнадцатый принц признал поражение и отказался от свадьбы!

Бах.

Бах.

Бах.

Как раскаты грома.

Сперва известия пронеслись по летающему острову, затем хлынули в город у подножия и наконец стали стремительно распространяться по Восточному плато.

Схватка между принцем самой могущественной в мире династии и обыкновенным учеником Небесной фракции (за руку Юной Бодхисаттвы, перчинка драматизма) изначально представляла собой крайне занимательную тему для разговора, однако теперь о ней говорил весь Восточный регион, от великих дворцов, в которых проживали владыки Священных королевств, до захудалых кабаков.

Разумеется, ведь это была сенсация: прямо во время казни приговорённый неожиданно встал, схватил плаху и разбил лицо палача а затем и своего судьи. Невероятные истории разлетаются намного быстрее, нежели грандиозные, но ожидаемые. Даже те, кто раньше не придавал значение происходящему, теперь только и делали, что об этом судачили.

Главной темой для разговора был некогда безымянный юный воин Храма Тысячерукой Бодхисаттвы, а теперь победитель — Сима Фэй.

Многие видели в нём примерного героя, который бросил вызов превосходящим силам и одержал победу.

Другие подозревали тайный заговор. Невозможно, говорили они, чтобы мальчишка всё это время скрывал свои силы от Небесной фракции. Нет, наверняка происходящее было результатом подковёрной борьбы между различными фракциями великого Храма, одна из которых выступала против женитьбы; некоторые замечали след Секты Небесного Единства и Вершины Тысячи Мечей, которые, вероятно, не хотели позволить последнему слишком усилиться за счёт союза с Чёрной династией.

Всевозможные конспирологические теории стали особенно популярными после того, как стало известно, что покровителем Сима Фэя был настоящий Король, некогда великий гений Ван Ганле, которого считали мёртвым.

Не меньшее волнение происходило и в застенках Храма Тысячерукой Бодхисаттвы. Небесные руки и даже Короли оживлённо обсуждали, что же им теперь делать с этим «Сима Феем»…

Глава 59

Популярность

С одной стороны, Сима Фэя называли героем, причём не только общественность, в которую, благодаря недавним стараниям Храма Тысячерукой Бодхисаттвы, входила добрая половина грандиозного Восточного плато, но даже собственные ученики Небесной фракции; с другой, своей неожиданной победой он разрушил помолвку; с одной стороны, юноша был безродным, а с другой у него был покровитель в лице настоящего Короля Ван Ганле.

Гремели споры, звучали аргументы. Дошло до того, что Небесные руки и Семнадцать пальцев собрались на Совет Верховной Мудрости, который случался едва ли каждые несколько сот лет.

Достопочтенная Цинь Цзи предложила принести извинения Чёрной династии и немедленно выгнать мальчишку и Вторую Бодхисатву, которая, по её словам, всё равно была не достойна своего титула.

Достопочтенный Хао Жун забавы ради предложил сделать юношу Третьим Бодхисаттвой.

Его брат Хао Дун предложил лишить своего брата права голоса (просьба, которую он вот уже пару сотен лет делал на каждом совете независимо от темы последнего)

Достопочтенный Ву Сан воздержался.

Достопочтенная Динь предложила оставить всё как есть и заметила, что едва ли горделивая Чёрная династия примет извинения.

Девушку поддержала её ученица Цзинь Суаньмо.

И всё это, все эти споры, аргументы, дискуссии, — всё не имело ни малейшего смысла, ведь на самом деле судьбу Сима Фэя давно уже решили Короли…

…

Через несколько дней после дуэли Сима, лёжа на шезлонге посреди дворика своей пещеры, прочитал в газете, как же «на самом деле» ему удалось победить Шестнадцатого принца.

Оказывается, в тот самый момент, когда его высочество собирались использовать родословную и, разумеется, обратить Сима Фэя в прах (ведь именно это был исход всякого, кто смеет бросить вызов Чёрной династии), они потеряли контроль над своими силами; после этого в битву незамедлительно вмешался Король Белой Маски Лао Шуань, спас принца, а вместе с ним и Сима Фэя, который тоже немного пострадал, но всё же определённо вышел победителем.

Так было написано в официальной газете Храма Тысячерукой Бодхисаттвы и именно такой была история, на которой Сима, мастер Лао и Шестнадцатый принц в итоге условились.

Во-первых, она звучала достаточно правдоподобно, а потому даже Король Туманной Бодхисаттвы не мог усомниться в последней; во-вторых, таким образом никто не станет принижать силу Чёрной династии, только нерадивого принца, а значит Императору, человеку действительно весьма высокомерному, не придётся заранее начинать свою завоевательную компанию (мастер Лао между делом поведал Сима, что в ближайшие несколько лет Чёрный юг собирался начать великую войну).

Сима понимал, что это немного подпортит образ великого гения, которым его называли на протяжении последних пары дней, но и славно: опасно, если тебя считают сильным, когда ты на самом деле «не». К тому же в первую очередь люди хвалили его храбрость и решимость, которая позволила ему выйти на битву против Шестнадцатого принца, и когда Сима выбросил газету, спустился с горы и отправился в срединный регион, его встретили вовсе