что никто не задержит, побежал. Сначала — через сад, затем — по полю вдоль дороги, благо, с моей стороны она была прикрыта густо растущими деревьями, и меня могли увидеть, только если специально присмотреться. В лицо бил внезапно поднявшийся, под подошвами ботинок крошилась сухая трава, ноги то и дело цепляли ветки кустов, покрытых странными красными волосками, но я бежал. Задыхался, переходил на быстрый шаг и снова бежал. Не знал, что меня так подгоняло, но знал, что не мог, не имел права опоздать.

Соседняя усадьба оказалась чуть меньше той, которую занимал гарнизон Спады. Я огляделся, высматривая автомобиль, и увидел Фиат, похожий на тот, в котором ездила генеральская охрана. Подошёл к нему, и увидел, что ключа в замке зажигания нет.

«Где взять? Где взять?» — застучало в голове, и в этот момент на порог дома вышел высокий очень плотный, но без грамма лишнего веса, мужчина. Он одним слитным жестом снял с плеча висевшее на нём ружьё и наставил на меня его ствол.

— Выметайся!

Я поднял руки в универсальном жесте, показывающем, что сдаюсь, произнёс:

— Синьор, мне нужна ваша машина. Обещаю вернуть её в целости и сохранности. Но очень нужна.

— Я сказал — выметайся! Фашистская свинья!

— Простите, синьор, я не военный. Я только что сбежал от них, пришлось переодеться. Они хоронят своего генерала.

— Спада умер⁈ Туда ему и дорога, убил моих сыновей!

— Они… Я знаю, что сейчас его подручный Корси хочет убить ещё двоих. Я должен его остановить. Синьор, мне нужна ваша машина! — выпалил я, не опуская руки.

— Где он? — Мужчина сдвинул ружьё за спину.

— Он где-то в районе Таро.

— Я знаю, где это. Подожди. — Он скрылся в доме, но почти сразу вышел, накидывая на плечи пиджак. — Садись, там открыто.

Я дёрнул за ручку дверцы, и та легко открылась, позволяя занять место рядом с водителем. Мужчина положил ружьё на заднее сиденье, а после сел за руль и завёл двигатель.

— Меня зовут Роберто Аккарди. Спада забрал моих мальчиков Матти и Рикко и должен ответить за это.

Я видел, что моё появление взбудоражило его и не стал повторять, что генерал уже мёртв, только кивнул. Машина резко снялась с места и покатила по дороге в сторону видневшихся где-то вдалеке гор.

2018 год. Июль. Россия. Нежнин

— В смысле — отмена полётов? — Игорь непонимающе посмотрел на Шляпу.

— По погодным причинам. Говорят, на город идёт гроза. Как раз со стороны аэропорта.

— Чёрт! Марта не знает, и у меня телефона этой Сони нет, чтобы уточнить, вылетели они уже или нет. Так-то должны были, им лететь до нас четыре с лишним часа…

— Если летят, то ты и не узнаешь, в самолёте телефоны отключают, — поправил Игоря Олег.

— Да я хотя бы по этому признаку бы узнал. — Игорь вынул мобильник и набрал номер Марты, но она не сняла трубку. — Вот где она? Ещё на своём приёме что ли? Что там так долго делать?

— На каком приёме? — прищурился Шляпа.

— Да беременная она. У гинеколога должна быть сейчас. Твою ж мать! — Игорь схватился руками за голову. — Ещё мне не хватало, чтобы с ней что-то случилось. Да Алекс меня живьём съест, когда вернётся.

Его начало ощутимо потряхивать, и он посмотрел на Олега.

— Можешь узнать, на каком рейсе летела Соня? Я знаю, что у тебя есть такие подвязки. А я поеду в женскую консультацию. Что-то не то происходит, я чувствую, что что-то не то.

— Успокойся, — на плечо Игоря легла рука Шляпы. — Ты сейчас скажешь мне, куда надо съездить, а сам постараешься прийти в себя. Всё нормально, вот увидишь. Марте никто не угрожал?

— Нет, — Игорь покачал головой и назвал адрес.

— Ну вот. Наверняка у неё просто проблемы с телефоном. Такое бывает.

— Она вчера его забыла зарядить, а потом у неё потоп был…

— Вот видишь. Наверняка так и не зарядила. Успокойся. Олег, — он повернулся к тому, которого легко называл и шефом, — налей ему коньяка. И не выпускай, а то наделает дел, нам потом расхлёбывать.

— Ладно, — кивнул тот. — Ты?

— Я за Мартой Андреевной. Тебе ей ещё в следующем году курс сдавать. И проверь, вылетел ли самолёт из Москвы в Нежнин. По времени легко можно проверить, какой именно. Если что, позвони Льву.

— Не вопрос.

¬— Вадик, — Шляпа, уже стоявший в дверях, поднял взгляд на Игоря, — спасибо!

— Сочтёмся.

* * *

— Что там? — Возвышающийся вышел на балкон номера и посмотрел на небо, в котором постепенно собирались чёрные грозовые тучи.

— Скоро, — ответил Высший. — Осталось совсем чуть-чуть.

— Третий?

— Да.

Глава девятнадцатая

1937 год. Северная Италия. Парма

Это было странно. Я сел в машину, но до сих пор ощущал, что бегу. Бегу, не в силах остановиться, потому что это будет сигналом о том, что я решил сдаться. Мозг судорожно пытался проработать возможные варианты дальнейших событий, и я закрыл глаза. Нужно было поставить на паузу происходящее, дать себе отдохнуть хотя бы пару минут, чтобы дальше всё делать, как говорят, с холодной головой и горячим сердцем. Да, мне нужна холодная голова.

— Синьор!

Я очнулся от того, что меня толкают в плечо, почувствовал, что мы стоим, и открыл глаза. Мы действительно стояли. На обочине дороги, с которой был плохо укатанный спуск к реке, чуть прикрытой лесом.

— Где мы? — Я повернулся к хозяину Фиата.

— Тут, — мужчина показал на спуск, — въезд в парк. Но мы там не проедем. Нужно идти пешком.

— Почему не проедем?

— Дожди. Неделю шли. Там сейчас всё размыто, просто застрянем.

— Тогда пойдём.

Тряхнув головой, которая стала ещё тяжелее, чем была до того, как заснул, я выбрался на обочину. Мужчина, встал рядом, поправляя на плече ружьё.

— Александр, — представился я, не став коверкать своё имя. Бабушка всегда говорила, что имя великого полководца должно звучать без искажений, хотя и звала меня Шуркой.

— Массимо, — ответил он.

— Ведите, синьор Массимо, — я слабо улыбнулся. Хотелось поддержать его хотя бы так, ведь он сейчас шёл, чтобы отомстить убийцам своих детей.