— Паяц! — Марта рассмеялась и потянула его за собой. — Поехали, мне нельзя опаздывать.

* * *

Игорь оставил Марту в женской консультации и, сев в арендованный Логан, набрал номер Шляпы.

— Ну что ещё? — вместо приветствия почти сразу ответил тот.

— Олег где? — так же без церемоний ответил Игорь.

— На занятиях он. Занят.

— Мне нужна помощь с историческими местами у нас в городе. Срочно.

— Шеф, тут Князю помощь срочно нужна. — Голос Шляпы раздался глухо, так, словно он убрал трубку ото рта и говорил куда-то в сторону. И почти сразу уже нормально прозвучал вопрос: — С камнем что?

— Это как раз его касается. Нужно найти место.

— Ему место надо найти, — снова прозвучало глухо. — Да, камень. Окей. — И Шляпа «вернулся» к их разговору: — Через полчаса в Папину квартиру приезжай. Через третий подъезд.

Двор стандартной советской панельной десятиэтажки несмотря на будний день и лето оказался забит машинами так, что пришлось искать место, где бы поставить свою. Им оказалась, как ни странно, парковка у торгового центра, находящегося кварталом далее. Поблагодарив за это все силы мира, Игорь вошёл в него и сразу же увидел нужное — большой автомат-холодильник, продававший бутылки с напитками. Жара никак не хотела уходить, а отсутствие хотя бы слабого ветерка превращало её почти в пустынный зной. И это — в Сибири. Там, где по мнению большинства людей на планете стоит вечная зима.

Сразу же выпив почти половину литровой бутылки с чистой негазированной водой, Игорь вышел на улицу и, сняв солнечные очки, остатки вылил себе на голову. Часть попала на рубашку, сразу же облепившую его плечи и грудь. И почему он не проверил сразу, работает ли кондиционер в арендованном им Логане? Стоило, наверное, потратиться на что-то более дорогое, с нормальным климат-контролем.

— Смотри какой красавчик! — услышал он, когда шёл через детскую площадку, оккупированную стайкой девчонок лет по четырнадцать-пятнадцать. — На Пола похож!

— Нет, на Пола точно не. Скорее, на Джоша.

— Какой Джош? Тогда уж Джейкоб…

Хмыкнув, отметив, что рубашка всё ещё не просохла, Игорь поправил очки и, красуясь, поиграл мышцами. Ну а что? Он тоже не железный, пусть тут и совсем мелочь сидит, не его формата. Надо бы закончить со всеми делами и наконец-то заняться собственной жизнью. Может, осесть, как Алекс? Ну а что? Никто же не запрещает иногда ездить на заказы, а в остальное время вести жизнь простого провинциала? Раз в год отпуск брать, проводить его где-нибудь на даче, ковыряя кочергой угли в мангале и распивая с друзьями пиво под шашлык, а в остальное время ругаться с женой и воспитывать детей. И иногда посещать любовницу, как говорилось в известном старом фильме.

Помотав головой, чтобы отогнать эти странные мысли, Игорь набрал на домофоне код, и его сразу же впустили, словно уже ждали. Хотя, конечно же ждали. И даже лифт оказался на первом этаже, так что уже через минуту Игорь стоял в дверях когда-то Папиной, а теперь квартиры Олега, пока два амбала охлопывали его, проверяя не принёс ли он с собой оружие.

— И что вы тут? Думаете, он без пистолета нас всех не положит? — смеясь, вышел из большой комнаты Шляпа. — Слон и моськи!

— Положено! — пробурчал один из амбалов.

— Идём, — дождавшись, пока Игоря отпустят, Шляпа позвал его за собой.

Это была полуторка. Такая же, какую Игорю выдали после выпуска из детдома. Прихожая площадью с придверный коврик, малюсенькая кухня, где одному-то тесно, и комната размером с диван и старый ламповый телевизор «Рекорд». Санузлы в таких квартирах вообще назвали шкафами.

Открыв в такой дверь, Шляпа нажал на стену позади небольшого, почти детского унитаза, и та отъехала вперёд, занимая почти всё свободное пространство и открывая проход в другое помещение, оказавшееся вполне приличной ванной комнатой.

— Извини, — кряхтя, Вадик перешагнул унитаз и прошёл в соседнюю квартиру, — конспирация.

— Извиняю, — согласился Игорь, проследовав за ним.

Здесь была четырёхкомнатная квартира, копия той, которая принадлежала родителям Марты. Почти копия, потому что обстановка этой оказалась слишком вычурной, словно в ней жил совсем не считавший денег человек, собиравший всё: от антиквариата и картин до каких-то непонятных электронных приборов, расставленных по всем свободным поверхностям.

— Хочу вложиться в это, — пояснил Олег, когда Игорь остановился у одной из моргавших разноцветными лампочками коробок. — Глушит все электронные сигналы по желанию пользователя. Хочу — радиус установлю, хочу — частотный диапазон, хочу — и электрику вырублю. Правда, с последней проблема — она ж не отрубается только в одном месте, сразу весь дом оставляет без света. Но ребята над этим работают.

— Интересная штука. Но у меня дело, и его желательно решить сегодня. Край — завтра. — Игорь повернулся к Кряжеву-младшему, одетому только в домашние растянутые на коленях трико.

— Почему?

— Я не знаю, когда вернётся Алекс, но подозреваю, что скоро. И если мы тут же не прижмём Романа, то всё рухнет.

— То есть?

— Он проболтался, что скоро умрёт, и именно поэтому ему нужно бессмертие. И он знает место, где можно провести ритуал.

— Получается, сейчас уже не об Алексе речь идёт?

— Нет.

— А подробности ритуала? Ну, место и камень, наверное, не единственные условия?

— Думаю, что нет, поэтому хочу сегодня поискать у него.

— А поговорить?

— Уже пробовал. Не применяя спецприёмов это бесполезно.

— А применить?

— А ритуал?

— Ладно, я понял. Так что тебе нужно?

— Вот это. — Игорь вынул из кармана и переслал Олегу скриншоты со страниц о местах силы. — Нужно узнать, есть ли между ними что-то общее. Собственно, я не знаю про такое место в Англии, поэтому их там тоже несколько. Но точно знаю про место в Парме — в речном парке, поэтому отталкиваемся от него.

— Уверен?

— Да.

— Хорошо. Тогда я посмотрю, что можно сделать, а ты…

— А у меня дела. Сегодня приезжает сестра Алекса с сыновьями. Прикинь, у него племянники — близнецы, и у Марты тоже. В общем, нужно их встретить, потом уже пойду к Роману. Кстати, адрес подкинь, он же у тебя есть, я даже искать не стал.

— Ой, и всё — на мои плечи. Нет, я точно попрошу, чтобы