реальности на них лишь старый, всеми забытый и ненужный хлам. Поверь.

– А где хранят тайны в реальности? – в очередной раз задала я вопрос с подвохом.

– Все, мы пришли, – проигнорировал его Влад и распахнул дверь, которую в темноте я даже не заметила.

Дверь вела на крышу. В пыльный, спертый воздух чердака, наполненный запахом тлена и старых вещей, ворвался свежий осенний ветер. Лунный свет, хлынувший в помещение, показался удивительно ярким. Он засеребрился на грязном полу, лизнул мои колени и высветил профиль Влада на фоне бархатного ночного неба с огромной таблеткой-луной в центре.

– Прошу! – Парень шагнул на крышу и протянул мне руку, приглашая за собой.

Осторожно перешагнув высокий порог, я ступила вслед за Владом на небольшую плоскую крышу. Это была небольшая площадка, которая выходила на тыльную сторону лицея, в сторону леса. Ее нельзя было разглядеть снизу. Основная четырехгранная крыша и идущие по периметру круглые башенки скрывали небольшой плоский отрезок над выступающим эркером третьего этажа. Слева и справа от нас торчали высокие остроконечные шпили башен, а за спиной нависал массивный основной скат.

– Удивительно, – прошептала я и подошла к ограждению, идущему на уровне моих бедер. Перила местами выкрошились и потемнели от времени. Некогда молочно-белый мрамор покрылся трещинами и порос зеленовато-серым мхом.

Впереди, насколько хватало глаз, простирался густой еловый лес. Если не смотреть вправо, туда, где узкая извилистая колейная дорога упиралась в автомагистраль, можно было подумать, будто маленькая дверца на чердаке ведет в сказочный параллельный мир.

– Тебе нравится?

Влад неслышно подошел сзади и оперся о парапет так, что я оказалась в кольце его рук. Сразу стало уютно. Я чувствовала на волосах его дыхание и спиной ощущала тепло тела. Запретное удовольствие. Оттого и более сладкое. Этот парень не принадлежал мне. К тому же завтра я уеду и больше его не увижу. Но именно поэтому сейчас мне было так хорошо и свободно. Ни угрызений совести, ни сомнений или опасений, что при следующей встрече я не смогу посмотреть ему в глаза.

– Тут и правда очень красиво.

Я не лукавила. Мне понравилась эта уединенная крыша. Словно кусочек, вырванный из другого столетия. Здесь завораживало все: и старинные барельефы в тех местах, где их вряд ли кто увидит, и тоненькие чахлые деревца, растущие прямо из самой крыши… Я не знала, какой материал у меня под ногами: со временем древняя кровля утратила первозданную красоту. Он спрессовался, стал похожим на каменистую почву, порос мхом и лишайником. Ветер принес сюда опавшую листву и даже немного земли. Поэтому сейчас невозможно было определить, черепица это или что-то иное.

– А еще здесь тихо, – прервал мои размышления Влад. – Самое лучшее место, если нужно уединиться, помечтать или разобраться в себе.

– И часто ты тут бываешь?

– Сейчас – нет. А раньше приходил постоянно. Мне нравится смотреть отсюда на звезды.

Я взглянула вверх и поняла, о чем говорит Влад. Синий бархат, усыпанный серебряной крошкой. Небо здесь накрывало, словно купол. Будто звезды не только над головой, но и вокруг. Они путаются в волосах, падают на плечи и призывно мерцают прямо над верхушками деревьев. Удивительное, завораживающее зрелище. Кажется, если протянуть руку, можно поймать в ладонь маленький кусочек серебра и сохранить его на память о волшебном вечере, который больше не повторится.

– Здесь все возможно, – задумчиво произнес Влад и отступил. – Нет ничего неподвластного тебе.

Он легко подпрыгнул и встал на тонкий парапет, раскинув руки, словно готовился к полету.

– Ты совсем сдурел! – испугалась я. – А если рухнешь?

– Нет, – покачал он головой и прошел по парапету вперед-назад, как по канату. – Я прихожу сюда еще и за этим. Адреналин. Свобода, возможность ненадолго вырваться из тесных рамок, в которые мы сами себя запираем.

Он немного побалансировал на тонкой перекладине, потом легко подпрыгнул и, сделав сальто назад, снова приземлился на то же место, ни на секунду не потеряв равновесия.

Влад был грациозным и ловким, словно цирковой артист. Я и представить себе не могла, что кто-то способен на такое в реальности. Одно дело видеть подобные трюки по телевизору в исполнении каскадеров, другое – лицезреть на расстоянии вытянутой руки в исполнении парня, который всего на пару лет старше тебя.

– Здесь возможно все, – повторил он и, протянув руку, пригласил: – Иди ко мне!

– Ну уж нет. – Я отступила. – Ты предлагаешь мне сделать сальто? Уволь. Я и на земле неспособна на такой подвиг. Не то что на тонкой жердочке.

– Нет, я не настолько жесток, – улыбнулся Влад. – Думаю, для первого раза сальто – это слишком. Пока просто встань рядом. Перебори свой страх и глотни немного свободы.

– Ты сумасшедший! – Я спрятала руку за спину, противясь соблазну.

– Не более, чем ты. Ты ведь зачем-то пошла в подземелья? Поверь, ходить по лабиринтам в одиночестве значительно опаснее, чем пару минут постоять рядом со мной на парапете.

– Не уверена, – скептически заметила я, но все равно сделала нерешительный шаг вперед.

Опершись одной рукой о поручень, а другой вцепившись в ладонь Влада, я медленно поднялась. Ноги дрожали, а дыхание перехватило от страха.

– Ну же, Алина, не переживай, я удержу! – крикнул он.

Сжав зубы, я распрямилась, стараясь самостоятельно сохранить равновесие и не цепляться за руку Влада так сильно. Это оказалось проще, чем я думала. Стоять на каменном квадратном бортике было удобно и – если не смотреть вниз или вообще зажмурить глаза – почти не страшно.

– Не жульничай! – пожурил меня Влад. – Открой глаза и оглядись по сторонам. Ты сейчас над миром. Разве это не прекрасное чувство? Пьянящее ощущение господства.

– Да ты самодур! – дрожащим голосом отшутилась я, но послушно осмотрелась.

Ощущения и правда были непередаваемые. Эйфория, смешанная с паническим ужасом, который туманом пробирался в голову. Снова задрожали колени и меня слегка мотнуло, но я даже не успела испугаться, как оказалась в объятиях Влада. Он легко и непринужденно спрыгнул с парапета на крышу, бережно прижимая меня к себе.

– Ты все же сумасшедший, – едва слышно прошептала я, пытаясь выровнять дыхание.

– Может быть, совсем чуть-чуть, – согласился он. – Но это сумасшествие заразно. Сейчас тебе страшно. Ты думаешь, что никогда сюда не вернешься. Но уже через пару дней начнешь скучать и захочешь повторить смелую прогулку. Будешь стремиться снова ощутить ни с чем не сравнимое чувство парения, когда от полета тебя отделяет совсем чуть-чуть.

– Не думаю.

– Поверь. Ты соскучишься по адреналину и придешь ко мне за очередной дозой. Ведь только я могу научить тебя летать.

– А может быть, я приду сюда без тебя? – лукаво