опасность, если лейбористы устроят нам маленькое социалистическое процветание после суровых военных лет, а радикальные консерваторы, за которыми будет стоять наш крупный капитал, заявят, что знают, как сделать лучше – мол, надо всю государственную собственность раздать в частные руки, и тогда каждому британцу достанется по кусочку. И тогда за них обязательно проголосуют, ведь никто не откажется от куска бесплатного пирога.

– Вот видите, Джордж, вы и сами все понимаете, – усмехнулся советский вождь. – Поэтому с момента подписания в этом кабинете документов об ассоциации с Советским Союзом именно вы становитесь главой исполнительной власти в Британии с правом собирать и распускать парламент, назначать и отправлять в отставку премьер-министров, накладывать вето на решения парламентского большинства и проявлять законодательную инициативу. За народными избранниками, помимо повседневной законотворческой работы, остается только обязанность формировать бюджет и право проводить парламентские расследования. Одновременно именно вы подписываете Королевский Акт, где за себя и своих потомков клянетесь соблюдать договор об ассоциированном членстве в составе Большого Советского Союза и выполнять все связанные с ним законоположения. И каждый ваш наследник, всходя на трон, за себя и своих потомков должен будет подписывать копию этого договора. И еще: положения соглашения об Ассоциации, помимо Метрополии, будут распространять на все ваши колонии и доминионы, помимо Канады и уже утраченных вами Египта, Палестины, Ирака и Ирана. Канада, следуя принципу раздела мира по полушариям, отходит к Североамериканским Соединенным Штатам, в Египте, Ираке и Иране есть своя местная власть, а с Палестиной мы управимся собственными силами. Вячеслав, передай его величеству пакет документов, пусть прочитает и, если у него не будет дополнительных возражений, подпишет.

Молотов толкает по полированному столу в сторону британского короля две массивные папки, в которых находятся документы, составленные на русском и английском языке, и заверенные подписями переводчиков Кремля и британского посольства о том, что оба текста по смыслу идентичны друг другу. Британский король открывает папки и, внимательно прочитав каждый документ, передает Энтони Идену. А Стаффорду Криппсу и читать ничего не надо, ведь последние двое суток он вместе со своим переводчиком провел в здании НКИДа, выверяя каждую главу и каждый пункт.

– Ну что же, – сказал слегка повеселевший Георг, закончив ознакомление с бумагами, – по духу и букве предложенных документов возражений не имею. В свете случившегося с нашей Империей в другой истории и особенно того, что могло произойти в нашем мире в самом ближайшем будущем, условия нам предложены очень даже неплохие. Стаффорд, будьте добры передать мистеру Молотову один комплект документов, и приступим к подписанию. А если кто из наших политиканов не захочет их соблюдать, то он будет иметь дело с мистером Жуковым, именем которого сейчас немецкие матери пугают расшалившихся детей.

После этого все завертелось с невероятной быстротой. Еще четверть часа – и Британская Империя официально стала ассоциированным членом Большого Советского союза. Правда, этим соглашениям еще предстоит пройти ратификацию в Британском парламенте, но выбор у господ депутатов не очень веселый. Либо ассоциированное членство в Красной Империи прямо сейчас, либо Британская Советская Республика – со всеми вытекающими последствиями через очень короткое время. Дураков делать выбор в пользу последнего варианта среди британских парламентариев нет, поэтому король Георг полностью спокоен. Уже в понедельник подписанные им бумаги обретут силу закона, после чего страницу второй мировой войны в британской истории можно будет окончательно перелистнуть.

16 февраля 1943 года. полдень. Токио. Дворец «Кодзё», Зал приемов

Присутствуют:

Император Хирохито

Премьер министр – адмирал Сигэтаро Симада

Министр иностранных дел – Маммору Сигэмицу

Министр армии и начальник генерального штаба – маршал Хадзимэ Сугияма

Командующий объединенным флотом Японии – адмирал Исороку Ямамото

Начальник штаба военно-морских сил – адмирал Осами Нагано

Новость, прилетевшая в Токио в ночь с пятнадцатого на шестнадцатое февраля, была сродни порыву штормового ветра при ясном небе.

Вчера вечером японского посла в Москве Наотакэ Сато срочно вызвали в НКИД, где сообщили, что два дня назад Великобритания заключила соглашение об ассоциированным членстве в Советском Союзе. Мол, все уже решено, и документ, включающий в себя обязательства по взаимной обороне, спешно ратифицирован британским парламентом. Не успел этот достойный господин прийти в себя от шока (ибо его главной целью было не допустить сближения Советского Союза с Великобританией и США), как ему уже предъявили составленный по всем правилам ультиматум к Японской империи. Сей документ гласил, что от Японской империи под угрозой разрыва договора о нейтралитете требуется в течение семидесяти двух часов прекратить боевые действия на индийском фронте и уже через месяц вывести свои войска со всех оккупированных британских территорий. На размышление японскому правительству даны те же самые семьдесят два часа, по истечении которых Советский Союз будет считать себя свободным от всяческих обязательств.

За этим ультиматумом стоял громовой лязг гусениц танковых колонн, утробный гул моторов тысяч фронтовых бомбардировщиков и истребителей поля боя, а также мощь авиагруппы пришельцев из другого мира. Из восьми подвижных механизированных групп (мехкорпусов нового строя) две воюют в двадцать первом веке, одна только что выведена из боев на турецком направлении, одна, недавно сформированная, сосредоточена в районе Нарбонна на Каталонском направлении, а четыре уже переброшены в Забайкалье и на Дальний Восток. Восемь месяцев назад эти подвижные мехгруппы Богданова, Кравченко, Ротмистрова и Лизюкова с легкостью провернули начальную часть операции «Кутузов», похоронив в одном исполинском котле остатки нацистских групп армий «Север» и «Центр». С Квантунской армией у них должно получиться не хуже, учитывая, что только полмиллиона штыков в ее составе – чистокровные японцы, и еще столько же – мобилизованный колониальный сброд: корейцы[20] и китайцы, желание воевать у которых чуть меньше, чем никакое.

А ведь, помимо четырех ударных подвижных мехгрупп, советское командование подтянуло на Маньчжурский ТВД конно-механизированные группы Доватора и Плиева, четыре общевойсковых армии, два десятка стрелковых дивизий россыпью для доукомплектования стационарных соединений Забайкальского и Дальневосточных фронтов, а также большое количество артиллерийских полков РВГК, танкосамоходных и тяжелых штурмовых бригад. Когда прозвучат первые залпы, самураям будет очень интересно узнать, что напротив их самых мощных укрепрайонов сосредоточены штурмовые части, в том числе оснащенные самоходками СУ-208, предназначенными для применения прямой наводкой по долговременным оборонительным сооружениям любой степени сложности.

Из семи воздушных армий фронтового подчинения, участвовавших в советско-германской войне, в Забайкалье и на Дальний Восток перебросили четыре (одну нацелили на Турцию, одну на Испанию, и одну, до недавнего времени, на Британию). Кроме того на приграничные аэродромы первого класса в Чите, Благовещенске, Хабаровске и Владивостоке перелетела авиагруппа российских экспедиционных сил, которую не