Тем временем Валерий Сорокин продолжал информировать о передвижениях своей супруги. Мы мчались вслед за ней по Звенигородскому шоссе, свернули на Пятую Магистральную улицу и остановились около строения 13Б.

– Вы на месте, – сказал Валерий.

Перед нами был железный забор. За ним на обширной территории возвышалось то ли двух-, то ли трёхэтажное здание, в темноте за деревьями было не разобрать. Вообще место тут было глухое, почему-то не горел ни один фонарь.

Влад подсветил смартфоном табличку на воротах и прочитал:

– «Клиника доктора Святозара Кегеля». Ты знаешь, кто это – Святозар Кегель?

– Пластический хирург? – предположила я.

Около забора было припарковано несколько автомобилей, в том числе серый «Опель».

– Это ваша машина? – Влад продиктовал госномер Сорокину.

– Да, верно. Остановите мою жену, умоляю, иначе случится непоправимое! Меня ведь тоже могут привлечь. И вашу жену, кстати, тоже.

– Ладно, – буркнул Влад и отключил связь. – Ну, с чего начнём поиски?

Я подёргала ворота:

– Закрыто, кто бы сомневался. Предлагаю разделиться. Ты обойдёшь забор слева, а я – справа, если кого-то замечу, буду кричать.

– Лучше бы ты сидела в машине, – проворчал Влад. – Я один справлюсь.

– Нет, так будет быстрее.

Я надеялась, что мы просто обойдём забор по периметру, встретимся на противоположной стороне, никого не обнаружим и вернёмся домой.

Ольга Вадимовна, завернувшись в плед, крепко спала на заднем сиденье. Я не рискнула оставить Еву в машине, взяла с собой.

Я медленно брела по тропинке вдоль забора, подсвечивая дорогу смартфоном. Было тихо и безлюдно. На первом этаже клиники загорелось окно и тут же погасло. Должно быть, сторож проверял здание. Нет, это совершенно бессмысленное и даже опасное занятие – ходить тут в ночи с ребёнком на руках, я же могу запнуться о какую-нибудь корягу и упасть…

– Люська? Ты?

Я остановилась как вкопанная. Передо мной возникла Мария Серпокрылова собственной персоной! Меня охватила паника.

– Ты что тут делаешь? – допытывалась подруга. – Ночью? Да еще с ребёнком? Ой, это Ева, да? Я только сейчас сообразила. Божечки мои, она спит, извини, буду говорить шёпотом.

Я смотрела на нее во все глаза. Маша выглядела абсолютно нормальной, была приветлива и доброжелательна.

– Маш, тут такое дело… Мне позвонил твой муж…

– Валера? Зачем?

– Он беспокоится о тебе… говорит странные вещи… он не может найти ключи от машины… поэтому отправил меня на твои поиски.

Язык не поворачивался выложить женщине: «Родной муж считает, что ты обезумела и поехала убивать людей!»

– Понятно, – протянула Маша. Она как-то резко расстроилась и сникла. – Люсь, извини, надо было сразу тебя предупредить. Но это такие вещи, которые не хочется выносить на обсуждение. В общем, у Валеры бывают заскоки. Он, мягко говоря, не в себе. Ну, а если начистоту, то у него кукуха конкретно поехала.

– Правда? – с сомнением спросила я. – Вообще-то Валера сказал, что это ты сошла с ума.

– Почему же тогда в психушке сейчас он, а не я? – Серпокрылова кивнула на здание за забором.

– Это психушка?

– Ну, официально она называется «Клиника неврозов доктора Святозара Кегеля», на самом деле это очень дорогая частная психлечебница.

– Никогда бы не подумала, – пробормотала я.

– Увы, обычно таблетки Валере помогают, но неожиданно наступила фаза острого бреда. А ведь я думала, что забрала у него телефон, значит, он пронёс с собой в клинику еще один. В момент обострения он начинает звонить всем подряд и нести такой бред – хоть стой, хоть падай. Друзья уже привыкли и не берут трубку. Люся, ты не представляешь, как мне стыдно, что вовлекла тебя в наши семейные проблемы! Зачем Валерка хоть звонил-то? Что он там выдумал?

– Сказал, что ты поехала убивать свидетеля, чтобы заполучить ребёнка.

Маша тяжело вздохнула:

– Ну понятно, откуда ноги растут. Я ведь рассказала ему, что ты пишешь детективы, вот у него в голове всё в кучу и перемешалось: твои убийства, наши мечты об усыновлении…

– Какой ужас! Неужели он настолько серьёзно болен? – посочувствовала я.

– Боюсь, что да. Еще раз прошу прощения, что тебе пришлось участвовать во всем этом, мне очень-очень жаль, – искренне сказала Маша.

– Да ладно, чего там, ты же не виновата.

– Мой муженёк, конечно, выкинул фортель, но и ты тоже, знаешь, хороша. Нельзя же верить всему, что тебе говорят, надо все-таки фильтровать информацию. Ты бы мне позвонила, что ли, уточнила. А то сорвалась куда-то в ночь, да еще и ребёнка с собой потащила…

Неожиданно наши роли поменялись: теперь я выступала в качестве «тёпленькой».

– Еву-то зачем с собой взяла? – укорила Маша.

– Не с кем было оставить, – оправдывалась я.

– Ты сюда на такси приехала? Давай я отвезу вас домой.

– Мы с Владом на машине. Он где-то тут ходит. Дождусь его, и поедем обратно.

Ева заворочалась в одеяле.

– Можно я возьму на руки? – попросила подруга, и я отдала ей свёрток. – Маленькие детки – они такие чудесные, такие сладкие. Это уже потом начинается: кризис трех лет, кризис семи лет, переходный возраст, подростковый бунт. А сейчас это просто сладкие булочки, можно бесконечно наслаждаться общением с ними. Согласна?

Я не стала рассказывать, как эта сладкая булочка в первый день нашего общения чуть не довела меня до нервного срыва, а я ее чуть не угробила.

В темноте раздался шорох.

– Влад, это ты?! – крикнула я.

– Я нашел ее… – тяжело дыша, отозвался Влад. – Я ее несу…

– Кого ты нашел?

– Сашу.

Мария резко отскочила от меня и закричала Владу:

– Стой! Положи ее на землю! Иначе я убью Еву! У меня шприц со смертельным ядом!

– Люська, кто это? – не понял жених.

– Мария Серпокрылова. Кажется, ее муж был прав, она действительно свихнулась. Влад, не зли ее, Ева сейчас у нее на руках.

– Хорошо, я кладу Сашу на землю. Только не причиняй вреда ребёнку!

– Посвети на него! – приказала мне Серпокрылова.

Я направила в сторону Влада смартфон. Луч высветил мужскую фигуру и тело миниатюрной брюнетки в больничном халате, лежащей у его ног.

– Так вот как выглядит Александра Айхнер! – вырвалось у меня.

– Да, смотри внимательнее, у тебя есть полчаса, – прошипела Мария.

– Почему?

– Потому что через полчаса она умрёт.

Глава тридцать вторая

– Почему через полчаса? – только и смогла повторить я.

– К этому времени яд окончательно подействует. А может, она уже мертва…

– Она дышала, когда я ее нёс, – сказал Влад. – Могу еще раз проверить.

– Стоять! Не двигаться! Всем оставаться на своих местах! Иначе я убью Еву! Напоминаю, у меня в руках шприц с ядом, одной капли будет достаточно, чтобы