и волхв-диверсант отправился к своим по воздуху. Но на его пути предполье, насыщенное воинскими подразделениями. Диверсия случилась утром, и волхва б обязательно заметили, возможно, захватили б в плен или, по крайней мере, уничтожили. Но таких докладов мне не поступало.

– Волхв мог полететь сюда, – начальник ГУРа указал на карте направление, – тут мало наших хлопцев, поскольку наступать противнику там трудно – есть водная преграда и болота. Их танки не пройдут, пехоту, если просочится, накроем артиллерией и раскатаем бронетранспортерами. Противник это знает, поэтому активности его не наблюдается. Здесь ездят только наши патрули, и один из них был уничтожен в день диверсии при очень странных обстоятельствах.

– А именно? – спросил немецкий генерал.

– Патруль передвигался на машинах: армейский внедорожник, усиленный пикапом с пулеметной установкой. В составе восемь человек, их всех убили. Вначале мы подумали, что это ДРГ[4] противника, но вот что странно – сбоку на машинах нет ни одной пробоины, а крыша словно решето. Это значит, что по автомобилям били сверху. Кроме того – в солдат стреляли из необычного оружия, вот гильза, – «Мамин пирожок» полез в карман, достал и протянул фон Леебу цилиндрик из блестящего металла. Тот взял и стал его рассматривать. – Мы ранее с таким не сталкивались. Варяжский «Скорпион»[5], оружие спецслужб. Компактный, очень легкий автомат, который носят в кобуре. В боевое состояние приводится почти мгновенно. Боеприпасы специальные и очень дорогие, поэтому оружие производят ограниченными партиями и на экспорт его не поставляют. Считается секретным, нам захватить такой не удавалось. Отсюда вывод: наш патруль был уничтожен волхвами. Скорей всего, патруль их обнаружил и обстрелял – на месте боя обнаружено довольно много гильз от нашего оружия. Но бой сложился в пользу волхвов, поскольку их защитный полог не пробивают пули.

– Но что здесь делали волхвы противника? – спросил фон Лееб. – В пустынной местности, где нет объектов, интересных для врага?

– Встречали исполнителя теракта. Возможно, что каким-то образом несли его по воздуху. Каким, не знаю, – «Мамин пирожок» пожал плечами. – В славской армии нет магов, и объяснить нам некому, но, возможно, такое приспособление существует. Вам, герр генерал, виднее. Добавлю: в этом месте, – он указал на карте, – был зафиксирован пролет на нашу территорию двух вертолетов – штурмовика и транспортного. Полагаю, для эвакуации волхвов, поскольку через полчаса они вернулись в свое воздушное пространство.

Фон Лееб молча размышлял. Рассказ начальника разведки довольно фантастичен, но выглядит логично. Другого нет. В Берлине с него строго спросят за утрату новейшей батареи ПВО. В прошлом году фон Лееб едва не загремел в отставку. Потеря самоходных гаубиц вместе с экипажами и гибель магов, охранявших небо над штабом армии, германскому советнику стоили предупреждения о неполном служебном соответствии. Только связи генерала в правительстве Германии уберегли его от куда более суровых последствий. И, как назло, опять… В тот раз фон Леебу удалось спихнуть вину на славов: это их блокпосты пропустили волхвов, установивших маяки на крышах зданий. Почему б прием не повторить? Кто виноват в уничтожении немецкой батареи ПВО? Конечно ж эти унтерменши! Не затей они свои дурацкие атаки самолетами-снарядами, ничего бы не случилось. За то, что враг сумел воспользоваться их просчетом, фон Лееба винить нельзя. Пусть «Мамин пирожок» сам выкопает себе яму…

– Пан генерал, – фон Лееб взял начальника разведки под пухлый локоток. – У вас ведь сохранилась агентура в Царицыно?

– Ну, если откровенно… – начал было тот.

– Я полагаю, сохранилась, – немец улыбнулся. – Вы получили сообщения от двух… нет, трех агентов, которые и подтвердили то, что вы сейчас мне рассказали. Ведь вы же мне не врали, так?

– Нет, герр генерал! – вытянулся сообразивший слав. – Все факты достоверные.

– Что ж, замечательно. Жду рапорт, в котором вы изложите подробно обстоятельства вражеской атаки на немецкий комплекс ПВО. Имен своих агентов, разумеется, в нем приводить не нужно, достаточно оперативных псевдонимов. А вот про волхвов нужно написать. Рекомендую вашим подчиненным пролистать варяжские газеты. Мне сообщали, что в них мелькали имена имперских волхвов, отличившихся на нашем направлении.

– Понял, – улыбнулся «Мамин пирожок».

– И прекращайте вашу самодеятельность с использованием беспилотных самолетов. Я это запрещаю, ясно?

– Яволь, герр генерал! – прищелкнул каблуками «Мамин пирожок». – Все сделаем.

Начальник ГУРа не подвел, и в тот же день фон Лееб получил пространный рапорт, в котором излагалась версия о злобных волхвах из империи. Их личности установила агентура. Список негодяев, устроивших теракт против немецкой батареи ПВО, возглавил князь Несвицкий, кавалер двух высших орденов империи и Нововарягии. В него попали лейтенант Синицын, князья Лобанов-Ростовский и Горчаков – короче, те, кто отличился в отражении террористической атаки против цесаревны. Их имена нашли в газетах. «Мамин пирожок» не подозревал, насколько близким к истине был этот список. Зато особо выделил бесчеловечность и жестокость волхвов-диверсантов, которые добили раненых солдат из патруля. О том, что сами славы мучили и убивали пленных, он умолчал. А маги немцев пленников и вовсе жгли живьем, но это ведь другое, понимаете?

На основе полученной от слава информации фон Лееб сочинил доклад для руководства. В нем он особо выделил беспечность и разгильдяйство славов, затеявших дурацкие атаки самолетами-снарядами. С фон Леебом их не согласовывали, иначе он бы запретил. Зачем дразнить противника, который может нанести по славам сокрушительный удар? Их армия пока что не готова противостоять агрессии империи. В итоге вышло даже хуже. Один из самолетов со взрывчаткой был перехвачен волхвами и перенаправлен по немецкой ПВО. Погибли семьдесят солдат и офицеров, взрыв уничтожил новейший, ценный комплекс.

Как опытный военный бюрократ фон Лееб предложил в своем докладе меры по недопущению подобных инцидентов впредь. Для начала – пресечь подобные инициативы унтерменшей. Запретить им операции на территории противника без согласования с фон Леебом. Виновных строго наказать, а батареи ПВО передвинуть вглубь территории республики, тем самым выведя их из-под ударов диверсантов-волхвов. Они ведь могут повторить атаку. Жизни военнослужащих Бундесвера и дорогостоящее оборудование ценнее, чем какие-то войска аборигенов у линии границы. Тем более, согласно донесениям разведки, очередного наступления империи ждать не приходится.

Доклад в Берлине приняли. К фон Леебу его вернули с резолюцией