казалось, пытались сжечь меня взглядами.

— Ой, да откуда ему об этом знать? ­— не выдержал какой-то старик-лекарь.

— Ну да, человеку, который пришел с перегаром в шесть утра двадцать минут, в любом случае, лучше знать, да? — усмехнулся я.

— Это не перегар, а профилактика! — парировал он, но его уже никто не слушал.

Далее Император напомнил остальным, и сообщил мне, что всё произошедшее — государственная тайна. И намекнул, что нарушение тайны может повлечь за собой неприятные последствия.

После чего меня проводили сразу на выход, сообщив, что Вику также сопроводят, и нет смысла возвращаться в апартаменты. Вот только там мусорное ведро с моими расчетами! Не сжег сразу, думал, потом успею. Потому позвонил Вике и попросил ее уничтожить все улики за меня.

* * *

— Пум-пум-пум… — Виктория сидела возле огромного зеркала и, напевая веселую мелодию, подкрашивала ресницы, но в какой-то момент зазвонил телефон, так что пришлось отвлечься. — Да? Хм… Поняла, сейчас всё уничтожу!

Девушка спокойно закончила возиться с ресницами, и когда всё было идеально, встала и подошла к мусорному ведру. Также, напевая мелодию и даже слегка пританцовывая, девушка начала выпускать сгустки смерти в бумажки, отчего они осыпались черным прахом. Такое уже не восстановить никакой магией. Смерть разрушает всё окончательно.

— М? — удивилась Вика, когда выпущенный из пальца магический заряд попал в ведро, а бумажка вылетела и упала на пол. Выставив пальчик, она выстрелила еще раз, но бумажка снова отлетела в сторону в самый неподходящий момент. Будто ветром сдуло, вот только окна и двери закрыты.

— Госпожа Виктория, простите, но кортеж ждет! — послышался голос из-за двери.

— Еще пять минуточек! — ответила девушка. Уже в шестой раз… После чего она придавила непослушную бумажку ногой и, наклонившись, подхватила ее.

Она хотела сразу спалить записи ударом некротики, но в последний момент любопытство победило, и девушка развернула смятый листок. В основном, на нем были изображены какие-то непонятные каракули, цифры, уравнения. Но внимание девушка сразу привлекла надпись в самом низу. Михаил, устав от расчетов, просто записал свои мысли на бумагу, понимая, что скоро выбросит ее и уничтожит.

Когда Виктория спит, она особо прекрасна… И как жаль, что я настолько черствый идиот, который не может оценить всю ее красоту и сказать ей хоть пару слов об этом.

Девушка выронила бумажку из рук, но сразу подняла ее, аккуратно сложила и спрятала так, что даже Курлык не найдет. После чего быстро уничтожила остальные улики лучом смерти, спалив даже ведро и пол рядом с ним, после чего пулей вылетела из комнаты. А если бы она еще немножко задержалась, то увидела бы, как проявляется полупрозрачный силуэт в углу комнаты. Фигура человека, на вид лет восьмидесяти. Старик завис в метре над полом и ехидно хихикал себе в бороду.

— Не знаю, почему остальные жалуются… Призраком быть веселее, чем Императором! — силуэт пролетел пару кругов по комнате. — Жалко, что он нас покидает… Пока он здесь, исходящая от него энергия дает мне немало сил! Иначе я бы никогда не смог материализоваться, — вздохнул призрак. — Хм… А почему бы мне не отправиться в путешествие? Девушка, подождите меня! Я с вами! — с этими словами он рванул в сторону двери, и с легкостью пролетев сквозь нее, быстро устремился вслед за Викторией.

Глава 11

Император сидел в кресле и хмурился с каждой минутой всё сильнее. Всё потому, что следователям даже не пришлось расспрашивать Юнусова. Он сам, с неудержимым рвением, рассказал о всех своих бывших подельниках. Причем, во всех подробностях, с указанием прежних планов, мест, где они обычно встречались для переговоров, и даже высказал свои предположения, кто может быть виновен в вспышке эпидемии в дворце. Но хмурился Император не из-за этого. Всё же информация о тех, кто хотел устроить государственный переворот — это хорошо. А плохо то, сколько аристократов оказались замешаны в этом.

— Герцог Мещорин, барон Лепин, купец Сильверстов… — Юнусов спокойно перечислял фамилии, тогда как следователям только и оставалось, что записывать.

Разумеется, вся эта информация еще будет проверяться, ведь верить предателю на слово никто не будет. Но у Императора уже сейчас не было никаких сомнений в правдивости показаний, ведь о некоторых людях из списка он догадывался и раньше. Но лишь о малой части…

Графы, герцоги, два десятка купцов. В основном, они располагаются в северных и северо-восточных регионах страны, но есть и те, кто живет в столице. Можно было поднять по тревоге армию и разобраться со всеми разом… Вот только Император не глуп, и понимает, что это может перетечь в гражданскую войну. А этим обязательно воспользуются не только соседи, но и иномирцы, их тоже нельзя списывать со счетов.

Весь оставшийся день Император провел в раздумьях и совещаниях с верными людьми. Все предлагали разнообразные варианты, от единовременной атаки предателей при помощи профессиональных убийц, до постепенного уничтожения их посредством дуэлей. Специально провоцировать их на балах, и таким образом избавляться от этого мусора, не поднимая лишнего шума.

— Ваше Величество! — во время одного из совещаний в зал зашел глава разведки. — Один из предателей был убит час назад. Угадаете, кто его убил? — на лице разведчика появилась ухмылка. Ведь угадать нетрудно.

— Не знаю, почему, но на ум приходит только Булатов, — вздохнул старик. — Я ведь прав?

— Да, барон Квашин вызвал Михаила на дуэль… Ну, а дальше результат спрогнозировать нетрудно, — усмехнулся разведчик.

* * *

Не дают мне покоя. Каждое мое посещение столицы оканчивается какими-то непредвиденными обстоятельствами. Так и сейчас, пришлось вернуться на день позже, чем планировал. И едва заскочив домой и переодевшись, сразу направился на бал к герцогу Конакову.

Разумеется, не идти я не мог, так как это один из немногих аристократов в Архангельске, которого мне не хочется прикончить. Бал этот был устроен в честь выздоровления внучки, и пригласили туда чуть ли не весь город. Старик постарался ради внучки, организовал всё в традициях старого времени, нанял лучших музыкантов и поваров, чтобы внучка была довольна.

Конечно, у меня было немало дел дома, и хотелось сразу ими заняться. Например, стройка портового городка, там Джованни пока держится без инфарктов и остановок сердца, но мне почему-то кажется, что до этого уже недалеко. Про школу и приют тоже нельзя забывать, но там сейчас работает Людвиг вместе