Давно не проводил семинары и экзамены своим ученикам, но всё равно приглядываю за ними с помощью голубей. У них все в порядке, каждый день, с самого утра и до ночи, они постигают тонкости лекарского мастерства, а мои книги заучены и перечитаны несколько раз.

— Господин Булатов! — поклонился мне дворецкий, что стоял при входе в особняк Конакова. — Вы самый важный гость этого мероприятия. Прошу, проходите! — он открыл перед нами с Викой двери, и мы спокойно вошли. Но когда проходили мимо него, он тихо добавил, — и простите, что отвлекаю вас. Но спасибо. Спасибо вам за то, что спасли нашу Надежду, — он говорил это так искренне и от всего сердца, что я улыбнулся ему в ответ и кивнул.

Мы сразу попали в гостевой зал, где играла ненавязчивая музыка. Пары танцевали медленный танец, а по краям расположились столики с закусками. Всюду сновали официанты с подносами, полными бокалами с разнообразным вином, и мы с Викой сразу схватили по одному. Всё же только недавно мы побороли вирусы, и профилактика лишней не будет. Иммунитету надо помогать.

Надежда тоже встретила нас, и мы немного пообщались. Она опять поблагодарила меня, а я, в свою очередь, провел быструю диагностику.

— А мне ведь можно вино? — с надеждой во взгляде уточнила она.

— А почему и нет? — удивился я, но та лишь виновато улыбнулась.

— Врачи в столице сказали, что пить категорически запрещено…

— Вот мне вроде нравится местная… — понял, что ляпнул лишнего, когда мне в бок впился острый локоток Виктории, и потому сразу поправился. — Кхм… Я хотел сказать, современная медицина. Но в чем-то я с ней в корне не согласен. Пейте на здоровье, но главное не злоупотреблять. Всё хорошо в меру.

— Спасибо! — воскликнула блондинка, и сразу побежала догонять официанта, что недавно проплыл мимо нас.

Вскоре Виктория встретила свою давнюю подругу, а я уселся за один из столиков, чтобы начать уже заниматься тем, ради чего пришел. Подозвал слугу и стал перечислять длинный список мясных блюд. Заказал рыбу, салаты, несколько стейков. Прошлая ночь получилась энергозатратной, и силы нужно как-то восполнять. Да, во дворце меня тоже голодом не морили, но там я постеснялся заказывать порции на пять человек. Все бы подумали, что это Вика столько ест, и мне не хотелось подставлять девушку.

— Рад, что ты пришел. И слышал, что произошло в столице, — ко мне за столик присел сам герцог. — Мне вина, пожалуйста, ­— кивнул он подошедшему официанту, — сам знаешь какого. И господину Булатову тоже.

— Да ничего такого там не было, — отмахнулся я, помня, что это государственная тайна.

— Помню, мне как раз рассказывали, что вирус сам появился и сам пропал в тот же день, а все выздоровели буквально за пару часов, — усмехнулся старик. — Рядом с тобой постоянно всё само по себе решается, все уже привыкли. И твоей заслуги в этом, разумеется, нет?

— Я просто спал в своих апартаментах, — развел я руками.

— Так кто же спорит? — хохотнул Конаков. — Я, кстати, тоже люблю поесть после больших трат энергии, — кивнул он на делегацию официантов, что катили несколько тележек с разнообразными блюдами в сторону моего стола.

Ой, да понятное дело, что все всё знают. Но я пожал плечами и улыбнулся, давая понять, что подробностей не будет. Впрочем, герцог не особо и расспрашивал. Мы немного поговорили о лечении его внучки, я в очередной раз высказал свои примерные прогнозы насчет того, как много времени займет полное восстановление, затем мы поговорили о делах. Обсудили, сколько мне еще нужно камня, и вместе поразмышляли, как можно ускорить его поставки. Всё же магов у меня стало больше, и вновь появилась нехватка материалов.

Я бы, вообще, весь камень с региона отвез на свои земли. Строительство городов оказалось процессом затратным, и теперь мне не хватает не только камня, но и песка. Торен и Людвиг уже научились делать прочное пуленепробиваемое стекло, так что производство поставлено на поток. Что удобно, стекло можно создавать прямо в рамках, которые, к слову, сейчас усиленно производятся в деревне лесорубов.

Деревня… Да, я обещал им защиту и возведение сплошной стены вокруг, даже сказал им стаскивать камни. Разумеется, они и не ждали, что процесс будет быстрый, но я надеялся построить стену примерно за месяц. Неизвестно, когда явится местный лорд со своими головорезами, и с помощью укреплений сражаться с его армией было бы проще. Хотя, и так должно хватить сил. В крайнем случае, сяду на корги-коня и устраню самого лорда. Они найдут нового, а я буду устранять лордов до тех пор, пока не появится нормальный.

Обратил внимание на интересную картину. Недалеко от меня молодой и, с виду, хамоватый мужчина лет тридцати в наглой форме пристает к миловидной девушке. Видно, что ей неприятно, но она все равно пытается сохранить лицо, стараясь как-то отдалиться от наглеца.'Точно не помню, но она, вроде, виконтесса. Род довольно беден и слаб, потому девушка и не может ничего сделать. Ей остается лишь стоять и ждать, в надежде, что барон Квашин наиграется и уйдет.

— Вашей маме зять не нужен? — Ух… Я бы не назвал себя романтиком, но мне кажется, даже Курлык лучше умеет заводить знакомства с противоположным полом. Да какой там Курлык? Мой корги-конь, и то действовал бы куда тактичнее.

— Она просто боится взять твою фамилию, Квашин, — к парочке подошла Виктория и встала между бароном и виконтессой, слегка оттеснив его. Точнее, он не собирался отходить, но аура смерти, покрывшая графиню, заставила его сделать шаг назад. — Отстань от нее, видишь ведь, ей неприятно.

— Теперь и мне неприятно, — усмехнулся барон, с презрением глядя на Вику. — Кто в здравом уме может позвать на бал Булатовых? Особенно это некротическое отродь…

Договорить он не успел. Его перебил хлесткий звук мощнейшего подзатыльника, отчего барон отлетел в сторону на пару метров. Все звуки в зале резко стихли, и внимание аристократов сосредоточилось на этой сцене. Я же так и стоял, потирая ладонь. Немного перестарался, как бы этот барон не умер раньше, чем я вызову его на дуэль.

— Некрасиво так говорить, — вздохнул я, и подойдя к развалившемуся на полу парню, присел на корточки и