– Все иногда от досады на свою промашку готовы себя по голове лупить, – вздохнул я понимающе, – только дураки считают, что они никогда не ошибаются, остальным известно, что это невозможно.

– Да не ошибка тут главное, – с горечью отмахнулся Лавайзир, – а люди. Ты не представляешь, как тяжело узнавать, что те, кому ты доверял прикрывать твою спину, танцевали на задних лапах перед откровенным дураком и негодяем, выслуживаясь за премию или должность. Неужели не понимали, что долго это не протянется, маги найдут способ или очи… а может, и король сообразит, что поверил не тому? Нет… почти все сдались, а я теперь не могу понять, кого можно оставить на месте, кому дать время исправить огрехи, а кого лучше сразу отправить в каменоломни?

– Ну в этом могу попробовать тебе помочь, – подумав, обещаю я, – а пока забирай папки. Вот эти дела закончены, я положил копии документов и приговоров, эти – чисто ваши, я и вмешиваться не стал бы. А эти завтра заберут очи, не моя территория. Кстати, там у цитадели нашлось десятка три проверенных в деле очей, ты случайно не слышал, что они решили делать?

– Второй день спорят, – ухмыльнулся Зин, – пока точно ничего не говорят. У меня еще вопрос, тут сидят двое… сыщик и девица… тоже из наших, что ты намерен с ними делать?

– Тебе отдать. Но сначала разберемся с твоими подчиненными. Дор!

– Он сказал, что придет через пять минут, – тотчас появился на моем плече дух, – и спросил, вы есть не хотите? У Ортензии обед готов.

– Хотим, – кивнул я, и древни тотчас утащили нас в зеленый путь.

К тому моменту как появился Дорик, мы успели помыть руки и устроиться за накрытым столом. Кроме нас в столовой никого не было, даже Зия, заглянувшая на минуту, учтиво приветствовала гостя и сбежала.

– У гоблинов сегодня праздник, – сообщил сын, садясь к столу, – они наконец сообразили, за что отдали милую их сердцу железку. За возможность срубать капусту с деревьев, как и прочие овощи, не копая каждый год грядок.

– Так значит, Лин там? – насторожился я. – Тогда почему ты здесь?

– Я здесь потому, что ты позвал, – спокойно усмехнулся Дор, – и Лин тоже здесь, помогает матери кормить детей. Мы их забрали, чтобы дать женщинам немного отдохнуть вместе со всеми. Кстати, Мих тоже тут, и просто сияет от счастья… я смотреть спокойно не могу…

Сын махнул рукой и торопливо склонился к тарелке.

– А он обедал? – поспешил я сменить тему.

– В школе ел… и сейчас ест. Так что у вас за загвоздка?

– Может, я сам? – осторожно попытался избавиться от нас сыскарь, но ему это не удалось.

– Нет ничего проще, – остановил его Дор, – скажи только, чего ты никогда не простишь подчиненным? А что можешь считать просто временной слабостью или военной хитростью? Ведь ясно, что некоторые говорили и делали не то, что думали.

Выслушав пояснения Зиноваса, мой напарник ненадолго задумался, потом достал бумагу и начал быстро писать. Списки, как вскоре стало ясно. Мы с Лавайзиром следили не дыша, провожая каждый пункт напряженными взглядами. За каждым из них был человек и от того, куда он попадет, зависела не только его судьба.

Первый список был самым длинным, второй намного короче, а третий и вовсе небольшим… но и в нем я насчитал более десятка имен.

– Так, – дописав, Дор протянул Зину первый список, – это сыщики и дознаватели, кому можно верить. Многие потеряли должности, звания, работали за крохотное жалованье – но не бросили дело и не стали сажать в тюрьмы невиновных. Некоторым из них пришлось перейти из столичных контор в провинциальные, или в самые глухие места, зато там они вычистили все, что смогли. Второй список. Тут те, кто решил временно отступить, как Жерад. Кто-то взял отпуск по здоровью, кто-то открыл свое дело, но все жалели то время, когда можно было работать спокойно, не затыкая рот своей совести. И последний список… добровольные помощники Дюбота, смотревшие ему в рот и готовые на все ради званий и премий.

– Спасибо… – Зин рассматривал листы с явным недоверием, – я тебе, конечно верю… но скажи, с какой точностью работает твой метод? Это же наитие? Или как оно называется?

Так безудержно я не хохотал уже очень давно, даже и не припомню, сколько. Чуть со стула не свалился, Дор вовремя какой-то лианой меня привязал, хотя и сам смеялся ничуть не меньше.

– Прости… Зин… – еле выдавил я, отсмеявшись, – ну ты и повеселил… С чего ты вообще взял, что Дорик такое умеет? Сколько я работаю и живу среди магов, никогда они о таком не говорили.

– Это духи следят за всеми, кто с ними подружился, – резко прервав смех, пояснил сын, – а цветок жизни все запоминает. Поэтому тут не может быть ни догадок, ни выводов. Лишь чистые факты. И если нужно будет – позовешь меня, я покажу. Больше древни открывать окно знаний не будут ни для кого.

– Вот теперь я понял, – наконец улыбнулся глава сыска, – спасибо. Вы сделали мне неоценимый дар… я этого не забуду.

Зин торопливо доел и сбежал, явно спеша рассортировать своих подчиненных, и я ощутил легкую зависть. Мои заботы так легко не решались.

– Я побежал… – поднялся следом Дор, и замер, услышав мое поспешное:

– Стой! Я хочу устроить домашний совет, нужна вся семья, кроме Виля и Гиля.

– Обязательно сейчас? – удивленно поднял бровь сын. – А что случилось?

– Если у тебя есть срочное дело – можем отложить, – улыбнулся я загадочно. – Но чем раньше решим, тем лучше.

Семья собирается почти мгновенно, шлепается рядом с Дором смеющаяся Лин, появляются в креслах Зия и Мих.

– Я думал, они детей укачивают, – с притворным возмущением бурчит напарник, – тороплюсь, давлюсь куском, чтобы бежать на помощь, а они давно веселятся, байки рассказывают!

– Отдыхать тоже нужно, – невозмутимо заметила Зия, и внимательно уставилась на меня, – Грег, у нас что-то случилось?

– Просто я считаю несправедливым, кдгда половина семьи знает хорошие новости, а остальные – нет, – серьезно сообщаю любимой, целуя ее тонкую руку. – Так вот, приятная новость, у нас сегодня появился еще один замок, на берегу океана. И недалеко от Торсанны.

– А кто еще это знал? – обвел нас настороженным взором Дор.

– Я хотела тебе рассказать… ты сам отказался… – расстроилась Лин, и со вздохом добавила, – Грег всем показал письмо…

– А, помню… – мгновенно спохватился сын, – ну да, тогда мне было некогда. Так чего мы думаем? Нужно посмотреть.

– Я хотел на лето забрать туда всю школу, если хватит места, –