- Да и сгнои, если тебе так надо! - в сердцах бросила Аленка, а из глаз ее покатились так долго сдерживаемые слезы. - Не надо мне твоего жениха! Век бы его не видела, жаль, не могу! - и она оттолкнула принцессу ладошкой, перевязанной окровавленным платком. -Ненавижу его. И город этот, и замок.

Вот такого Лизбетта никак не ожидала. Поведение девушки никак не увязывалось с тем, что она привыкла наблюдать у фавориток. При саксонском дворе было немало девушек, готовых на все ради того, чтобы попасть в постель короля и задержаться там подольше.

- Он тебя что, против воли удерживает? - опешила принцесса.

- Клятвой. Он схватил моего жениха и собирается казнить его.

Невеста мятежника... да, такой не стать фавориткой, только наложницей. Лизбетта не понимала, что же ее так задело, что она как одержимая много дней подряд выслеживала эту девушку, завидовала ей, ненавидела. Да ей можно только посочувствовать. А ведь кто-то наплел ей всякого, убедил в коварстве жениха, в нарушении клятвы. Только кто? Не помнит принцесса. Словно в тумане все разговоры, что велись с какой -то девушкой.

А Аленка снова пошла дальше, словно вело ее по коридору к невидимой цели.

- Да постой же! - и Лизбетте опять пришлось ее догонять.

Ведь если странной девушке вовсе не нужно место фаворитки короля, да и при дворце быть она не желает, то всегда есть возможность договориться. Сразу определить правила. Чтобы не мешала жить Лизбетте.

А с Винульвом она сама разберется. Потом.

***

Черный трон манил и пугал одновременно. Но еще со времен Харольда было заведено, что коронации проводились только в этом зале. Оно и понятно. Когда сам Харольд вошел на престол на следующий день после свержения драконов, других залов и не было, только Черный замок. Сейчас же тронный зал белого дворца превосходил по роскоши эти древние стены, но не было в нем той силы и величия, что таилась здесь.

- Черепа будет лучше убрать. - вслух подумал Винульв, удобнее устраиваясь на троне.

Трон был велик даже для его стати. И королевич поморщился, ощутив себя щенком в сравнении с древними правителями.

Ничего! Этой ночью он сможет встать с ними в один ряд.

Именно поэтому черепа драконов будут лишними. Не стоит напоминать подданным, что и драконы смертны. А уж он позаботится о том, чтобы больше никто не узнал, как убить дракона.

- Репетируешь коронацию, брат? - Магнус появился незаметно.

Вот ведь чертяга! Умеет подкрадываться неслышно.

Винульв смутился, но смущения своего никак не выказал. Почему -то ему всегда казалось, что за любой фразой Магнуса кроется какая-нибудь гадость, которая и всплывет-то не сразу.

- Завтра важный день. - ответил он как можно небрежней.

- Мне кажется, что трон для тебя велик.

А вот это уже походило на вызов.

- Можно подумать, тебе он будет в пору! - игнорировать нападки Винульв никогда не умел, всегда принимая вызов. - Что тебе нужно?

- Ничего. - улыбнулся брат. - Сущий пустячок. Хочу одолжить копье на эту ночь. Ты ведь не откажешь мне в такой малости?

- Еще чего!

- Ну зачем тебе копье накануне коронации? Вот на церемонии - другое дело! Клянусь, что верну копье в зал задолго до коронации.

- Ты не получишь копье! - рявкнул Винульв прямо в лицо брата. Хитрый лис сумел довести его до бешенства всего за несколько минут.

- Это ты его не получишь. - спокойно парировал Магнус, погружая кинжал в грудь брата по самую рукоятку.

Вот и все. Единственное, что всегда выводило из себя уравновешенного Винульва - это подначки брата. А теперь ярость не позволила ему заметить опасность, самому подойти на непозволительно близкое расстояние... Захлебываясь собственной кровью, он рухнул на колени, а потом завалился набок.

- Пол дела сделано, мой король! - Уна бесшумно выплыла из -за трона. А ведь Магнус раньше ее даже не заметил, хоть и знал, что она тоже будет в тронном зале, как договаривались. - Теперь дело за малым. Взять копье и как только взойдет луна, убить узника, что тайно привез сюда твой брат.

Все так. Магнус знал на что идет и сам давно желал этого.

Пронзительный вскрик дал понять, что в тронном зале они больше не одни. В дверях стояла испуганная Лизбетта и прижимала ладони к лицу. А вот присутствие незнакомой девицы рядом с принцессой Магнуса удивило. Лишний свидетель в его планы никак не вписывался.

- Ты! Ты убил его! Убийца! - истерика накрыла принцессу лавиной, застилая рассудок.

- Нет. Это ты убила его. - Магнус спокойно вынул окровавленный кинжал и плавным шагом направился к девушкам. - Из ревности.

- Не правда! - столь наглая ложь заставила Лизбетту вспыхнуть от возмущения.

- Правда! - улыбнулся королевич. - Я всем расскажу, как было на самом деле. Как думаешь, кому из нас поверят?

- Я принцесса! Мое слово неоспоримо!

- Ты в моей стране. И я теперь здесь закон. А ты - убийца. - он подошел довольно близко, еще несколько шагов, и случайным свидетелям будет не скрыться. - Ты убила моего брата из ревности. А потом убила его любовницу.

Последние слова вернули Аленке способность соображать. Тело снова подчинялось ей, оковы клятвы спали с последним ударом сердца мучителя.

- Хрен тебе! - выругалась она, схватила растерянную Лизбетту за руку и крикнула. -Бежим!

Вслед им неслись ругательства Магнуса, которому гнаться за ними по дворцу с окровавленным кинжалом в руках было не с руки. Тут свидетелей будет много, а убедить их в том, что все совсем не так как выглядит будет куда сложнее.

Переливчатый, словно шум ручья, смех Уны заставил его обернуться.

- Не стоит за ними гнаться. - молвила девушка. - Далеко они не убегут. Тот коридор ведет в подземелья.

Магнус вздохнул и направился к трону, затем вернул кинжал на место - в еще теплую грудь наследника.

- Поднимай стражу, пусть найдут их. А заодно всех саксонцев возьмут под арест, включая тех, что сейчас в городе. Нам не нужны лишние волнения.

***

Из замка нужно было выбираться как можно скорее, но уйти без Федора Аленка не могла. Вот только как найти его в этом переплетенье ходов и лестниц. Дорогу к камере она помнила смутно.

- Надо идти в город, в порт. - заупрямилась Лизбетта, пытаясь утянуть спутницу в другую сторону, словно одной ей было страшно. - Там посольство моего отца и малая дружина. Мы успеем уплыть, а в Саксонии Магнус меня не достанет. Ну же, идем со мной. Обещаю, что тебя достойно наградят за помощь.

- Без своего жениха я никуда не пойду! - Аленка смотрела на принцессу гневно. - Я тебя впервые вижу. Не подумай, может ты и хорошая, но для меня ты чужая. А мне своих спасать надо.