Я скользнул сквозь прореху между створ и выскочил на улицу и со всех ног помчался к казармам.

Только бы успеть!

Не успел.

Прогремел взрыв, всполошивший ближайшие дворы и вызвавший гул собачьих лаев. А затем вихрями поднялся ветер, окрасившийся языками пламени. Свет бросил во все стороны пляшущие тени и быстро затих, но из казармы выскочил Алексей, а за ним гвардейцы во главе с Диром.

Не, толпой на одного — это нечестно!

Дир замахал копьём, заставляя Алексея пятиться. Но тому приходилось отбиваться от ещё десяти копий, поэтому бить в ответ не получалось.

Сейчас мы это исправим.

Раз — и трое гвардейцев замертво рухнули наземь. Алексей увидел это и удивился, но только мельком. От боя отвлекаться нельзя.

Но зато Дир удивился совершенно не скрываясь, когда обнаружил позади себя валяющиеся трупы вместо воинственных подчинённых.

— Что за…

— Сюда смотри! — воскликнул Алексей, бросаясь в атаку.

Он-то быстро сообразил, что произошло. Если кто-то из врагов погиб по неизвестной причине, получив лишние отверстия на теле, значит это моих рук дело.

— Лигги, оставь его мне! — добавил мой друг.

Молодец, не стал раскрывать настоящее имя даже в такой ситуации. Но вот что решил выпендриться — это не совсем к месту.

Хотя…

Я огляделся. Шевеление началось. Но только несколько патрульных отрядов приближались достаточно быстро, чтобы доставить проблемы. Но с ними я разберусь. Пусть Алексей позабавится.

Кинулся в сторону патрулей, пока за спиной разгоралось пламя Алексея. Дир отвечал ветром и землёй, причём на уровне Серебра. Поэтому в победе своего соратника я уверен не был. Но в крайнем случае подоспею на подмогу. А пока ему стоит научиться применять свою светлую головушку в бою. Уж чего у него не отнять, так это смекалки. Раз за разом проникать на вражескую территорию, любить дочку одного из старейшин-бояр и возвращаться домой так, чтоб даже свои не заметили…

Думаю, познакомься они со Стригом, завелась бы крепкая дружба. Любил бог ветра таких лихих парней.

Причём делал всё это Алексей даже без печати невидимости!

Демоны, да я сплоховал. Надо ему поскорее набить такую же, и пусть в следующий раз сам проникает во всякие сокровищницы. Талант надо использовать на полную!

Патрули легли головами по направлению к развернувшемуся бою. Легли, не успев даже ничего осознать. Я не использовал никаких духовных ударов, а просто разил клинком. Против Дира вряд ли сработало бы, но с такими слабыми противниками проблем не составило.

А Дир, кстати, оказался в не очень хорошем положении. Для себя, конечно. Мне лично оно нравилось. Алексей теснил асмаридца, яростно шпаря того едва не белеющим от жара огнём. Думаю, это даже достойно прозвища. Алексей Белое Пламя… Нет. Алексей Белопламенный! Выговорить сложнее, но звучит лучше. И пока враги договорят, он уже успеет их пожечь. Идеально, я считаю.

Правда, было тут ещё кое-что. Дира, видимо, всё-таки мой удар хорошенько достал. Я думал, он быстро оправился, но сейчас видел некоторую сжатость в движениях. Да и дух его, кажется, немного сбоил. На стадии Бронзового Воина полноценно увидеть стихийных духов не получалось, но кое-какие признаки я всё же улавливал. К тому же, Дир, по его словам, лишь недавно достиг стадии Серебра и до сих пор не успел полностью освоиться с новыми силами.

Да, бой проходил стремительно, на больших скоростях. Долго он длиться не будет. У сильных воинов вообще бои долго не длятся.

Но им желали помешать. Со стороны крепости кнезира уже выдвинулись отряды гвардейцев. Под сотню точно. С такими по-быстрому не управиться. И со стороны ворот тоже показались копья. Но там поменьше.

Туда и направился. Ко всему прочему, нужно зачистить путь к отступлению, пока Алексей проверяет себя.

Я схватился с двумя десятками гвардейцев. Невидимость пришлось сбросить, потому что она плохо совмещалась с использованием духовных потоков в бою. Правда, эффект неожиданности всё же выиграл несколько секунд. Во-первых, я появился перед асмаридцами, возникнув из ниоткуда. Во-вторых, был увешан золотом, словно очень умелая танцовщица, на которую не скупились все зрители. Ну, и затанцевал танец смерти.

Пока не опомнились, перерезал пятерых. Стихия ветра отлично способствовала скорости и плавности движений. Затем добавил огня, и ещё пятеро попрощались с жизнями.

Оставшиеся почуяли неладное, когда половина их отряда вдруг подохла, а я даже размяться не успел.

Ну, а они не успели предпринять правильных действий. То есть, улепётывать подальше. Мой клинок оказался быстрее.

Но вот беда. Клинком был тот кусок закалённой железки, который я носил скорее для виду. Нормальный меч-то пришлось вернуть Оге Могучему. Поэтому железка не выдержала моей духовной силы и лопнула, разлетевшись на осколки.

— Демоны! —выругался я. И тут же окликнул: — Алек!..

Но только успел повернуться в их сторону, как по месту битвы ударил почти белый плотный столб огня.

Я даже прищурился от яркости, жар добрался до лица, словно факелом мне тыркали по носу.

А затем столб погас так же внезапно, как появился. И из двух силуэтов один рухнул под ноги второму.

Я ринулся к ним. Рухнул-то Дир. Я узнал его по копью. Но Алексей, видимо, выложил все силы и уже шатался — вот-вот ляжет рядом с поверженным противником.

Подхватил друга. Тот оскалился, хрипнул слабым голосом:

— Не упал…

Ага. Не упал. Только повис на моём плече, словно мокрая тряпка, обвешанная сталью. Почти потерял сознание, но меч из рук не выпускал. Алексей, вопреки моему увещеванию, взял с собой свой меч, выкованный Людотой. И не прогадал, засранец!

Эх, вторую жизнь живу, а учиться всё равно есть чему. Даже у такого паренька как Алексей. Вот если бы железка лопнула раньше?

Хотел подхватить копьё Дира, но тот тоже намертво ухватился за древко, а со стороны приближающихся гвардейцев уже прилетали стрелы и дротики, усиленные духовной силой. Нужно уходить.

И тут пришла помощь откуда не ждали.

— Лигги, сюда!

По голосу узнал Оге Могучего. Удивился, но закинул Алексея на плечи и последовал за ним. Вместе с предводителем асванов было несколько его ближних воинов.

Они повели меня не напрямик. По главной улице, ведущей от ворот, уже показались новые гвардейцы. Эх, а я думал, расчищу дорогу. Ага, как же! Они с двух сторон поджимали теперь.

Но асваны уверенно повели нас через дворы вельмож. Ошарашенные жильцы не успевали ничего сказать. Попадались особо ретивые, кто кидался с оружием наголо и в одних ночных портках. Оге таких по-быстрому рубил, не