— Лилиат?

Яркая картинка перед глазами пропала. Арктур ощутил почву под ногами, грозный взгляд кошачьих глаз Элизабет и недоуменного Гардоса.

«Она в Ханденшаталле, на конкурсе» — осознал Арктур.

«Как она туда попала и зачем?!» — мысленно ахнул он.

Он не успел раскрыть рта, как звонко звякнул коммуникатор на запястье Лилиат. Девушка в недоумении тряхнула рукой, и перед ее глазами возникла голограмма Триллани. Красные губы девушки растянулись в злорадной улыбке.

— Посмотрите, кого я нашла. — хищно улыбнулась девушка и направила руку вперед. Гардос и Элизабет подошли вплотную к Лилиат и увидели то, что Триллани начала записывать. Арктур тоже это заметил.

Закруживших в танце Беатрис и Харитона.

— Что?! — ахнула Лилиат.

— Да, мой Харитон танцует с этой грязной сучкой. — сквозь зубы прошипела Триллани. — Я жду, когда эта мразь вместе со всеми выйдет на сцену и заберу ее. И приведу к тебе, папочка…

* * *

POV Роберт

— Мне… мне надо сосредоточиться в другом месте! — взволнованно воскликнула Сара, пробежавшись глазами по нашим напряженным от ожидания лицам. — Здесь не получится.

— Конечно. — коротко улыбнувшись, Наташа щёлкнула пальцем, и к нам подлетела открытая без крыши белоснежная карета, выпускающая за собой спутывающиеся между собой вихри нежно-лилового цвета.

Наташа забралась на нее. Следом залезла Сара. Затем остальные. За спиной последнего пассажира, а именно Арнольда, сомкнулась дверца, и карета полетела навстречу к пирамиде.

Милослава с восторгом рассматривала фонтаны, летающих крылатых существ, похожих на фей, розовых птиц, остановившимся на ветках деревьев. Я сидел мрачно и напряжённо, а Арнольд от усталости откинулся на спинку кареты и начал посапывать.

Вскоре карета пролетела спиральные врата, и по площади я увидел парящие выпуклые экраны, на которых шло некое шоу. Неизвестный танцор кружил в танце с миловидной бледнолицей девушкой.

— О боже, эту фигню и здесь крутят… — фыркнула Сара, сморщив лицо и глядя на лицо танцующего парня.

— А ты как думала? — издала смешок Наташа. — Харитон звезда.

— А кто он? — удивлённо спросил я.

Милослава тоже начала смотреть в телевизор. Один Арнольд продолжал посапывать. А этот Харитон, кружа в танце, остановился на сцене, вытянул руку своей напарнице и робко поцеловал ее в ладонь под громкий вопль аплодисментов.

— Любовник моей сестры Триллани. — злобно фыркнула Сара. — Причем тайный. Так то он популярен, и много кто мечтает о нем. И это шоу — якобы конкурс и набор в его штат танцоров. А на деле они нанимают рабов для Триллани. Она потом над ними издевается, пожирает их души, чтобы жить и быть сильной. И Харитон тоже питается их душами. Но это тайная информация.

— Кошмар… — тяжело вздохнул я. — Они думают, что выигрывают, а на деле продают свою свободу… и жизнь…

— Самое страшное, что никто не знает правды. — пожала плечами Сара.

— Следующая кандидатка — Беат Энс! — раздался голос из динамика.

— Почти как Беатрис. — слабо улыбнулась Сара.

Я бросил взгляд на экран и резко застыл. Сара тоже посмотрела и громко ахнула. Ее крик эхом промчался по всей территории.

— Беатрис! Это реально Беатрис!

* * *

POV Беатрис

Основной свет погас. Крохотные светильники направили на наши фигуры тусклые лучи. Страх сковал мое тело. Я не знала, с чего начать.

Музыка плавно заиграла, но ее ритм с каждой секундой начал ускоряться и набирать свой мощный оборот. Басы пронзительно застучали по стенам сцены, принуждая тело начать двигаться.

Внезапно рука Харитона легла на мою талию.

— Давай. Покажи, на что способна. — решительно выдохнул он мне в ухо.

Я кивнула и, когда моя вторая рука легла на его, легким прыжком отскочила от него.

Музыка усилила свой порыв. Огни прожекторов слились в сплошное сияющее полотно, заставляя ощущать меня центром этой вечеринки, главной персоной, за которой сейчас наблюдали сотни пар глаз. Музыка задавала темп сердцу.

В такт начали двигаться. Харитон вел танец уверенно и даже великолепно. Меня продолжала колоть крупная дрожь и, наблюдая за его внимательными глазами, я старалась подавить свой страх, ведь остались совсем считанные часы до заключения моей сделки с Ричардом…

И я отдалась этой чарующей зажигательной музыке. Я начала кружить вокруг уверенного и статного Харитона, крепко держа его за руку и ощущая, как его ладонь твердо впивалась в мою талию. Мы начали скользить по сцене, и сияние прожекторов застывало бликами на моих сверкающих медью волосах, на черноте его шевелюры, на наших костюмах, на наших активно танцующих фигурах…

Сердце в груди ускоренно забилось. Возле нас пролетали яркие волны света, горящих радужным сиянием, и я ощутила, как ноги оторвались от твердого пола. Резкий страх ударил по телу, когда я увидела, что мы реально поднимаемся в воздух! Но Харитон даже не отреагировал на это, кружа меня, и я решила отдаться этому странному танцу, этому полету по пространству, этому сиянию, кружащему вокруг нас.

Мы погрузились в омут грандиозного великолепного танца. Харитон был невероятным профессионалом. Каждое его движение аккуратное, осторожное и в то же время изящное. Я невольно начала повторять каждое движение его зажигательного полета. Музыка вокруг пробирала до костей, проносясь мелодичными и великолепными нотами. Мы парили по воздуху, и я с трудом сдержала внутри себя возглас.

Начала активно крутиться над его вытянутой рукой, начала широко улыбаться, видя свое яркое счастливое лицо на парящих голографических экранах, видеть блеск в собственных глазах. Это пробудило бурному желанию победить больше сил, больше мотивации, и я задвигалась еще стремительней.

Я хотела взорвать этот танцпол.

Мы кружили над сценой свободно и легко, мы перемещались по воздуху грациозно и величественно, мы пролетали в танце между ярких волн света еще красочней, чем их сияние.

Я ощущала себя не частью чего-то великого… я чувствовала, что сама становлюсь этим нечто великим…

Даже не заметила, как ноги коснулись пола. Мы плавно приземлились под бурный взрыв аплодисментов. Тысячи зрителей восторженно кричали и махали руками. Я счастливо улыбнулась и помахала рукой трибунам.

— Иди за кулисы и дожидайся последнего участника. — шепнул мне на ухо Харитон.

Продолжая махать рукой, я с широкой улыбкой направилась за кулисы. Сердце ускоренно колотилось в сердце. Я не могла подавить внутри себя взрыв счастья. Я справилась, я станцевала! И мне аплодируют так, словно я уже победила!

Я должна выиграть… должна…

* * *

Арктуру не понравились слова Триллани. Он в гневе прошипел:

— Я ее сам заберу, девчонка. Мы с ней должны попасть на Тенион, где она закончит свое превращение.

Триллани удивлённо приподняла свои темные брови, когда посмотрела Арктуру в глаза. Уголки ее губ начали медленно подниматься,