Шрифт:
Закладка:
– Да-да? Что случилось?
– Это я должен спросить, – дверь наконец открылась, и в зале появился Грей. Брови его были нахмурены, а глаза обводили то племянницу, то ее гостя. Макс ощущал себя преступником, застуканным на месте происшествия. – Ну, здравствуй, Уорд. Зашел с праздником поздравить?
– Д-да…
– А заикаешься чего?
– Н-н-н…
– Дядя! Не приставай к нему!
– Мне пора, – наконец нашелся Макс.
– Уже? – Лира повернулась, и он только сейчас заметил то, что не замечал в полумраке, – размазанную помаду. Бледно-розового оттенка, без хорошего освещения рассмотреть ее было сложно, но теперь, когда из коридора до них доходило достаточно освещения…
Вероятно, Лира заметила на лице Макса те же улики их своеобразного преступления. Она тут же принялась оттирать помаду вокруг своего рта. Макс же просто провел ладонью по своим губам, и посмотрел на руку, убедившись, что розоватый след остался.
– Кошмар, – прокомментировал Грей, качая головой, – ни на мгновение дом покинуть нельзя.
– Извините, я… – Макс пытался придумать одновременно извинения и объяснения.
– Лира, не стыдно совращать приличного мальчика?
Она фыркнула, скрещивая руки поперек груди. Макс не без облегчения выдохнул – оправдываться не придется.
– Пригласила хоть на свидание? – Грей усмехнулся.
Лира недовольно запыхтела, вынуждая своего дражайшего дядюшку капитулировать и скрыться в другую комнату. Когда Лира снова осталась наедине с Максом, она потупила взгляд и негромко спросила:
– Пойдешь со мной на свидание?
– Р-разве не я должен приглашать?
– Какая разница? – хмыкнула она. – Ты занят завтра вечером?
Макс покачал головой, завороженно следя за Лирой.
– Тогда я украду тебя завтра после работы! – воскликнула она, поднимаясь на цыпочках и оставляя легкий поцелуй на его щеке.
Не в силах сказать что-то вслух, Макс кивнул, ошарашенный. Он настолько был выбит из колеи, что уже в кебе понял, что, несмотря на накинутое пальто, в руках он все еще сжимал пиджак.
Макс рад был, что праздник отметил перед тем, как ехать к Лире, поэтому, вернувшись домой, он сразу поднялся к себе, закрыл дверь, откинул в сторону пиджак и упал на кровать лицом вниз, скрывая восторженный крик. Он перевернулся, тяжело дыша. Губы еще ощущали прикосновение других, а память ярко запечатлела момент, когда теплый влажный язык Лиры проник в его рот… Макс застонал и вскочил. Ему срочно нужен был душ!
Обычно сон приходил, едва голова опускалась на подушку, но в эту ночь заснуть было сложно. Приятное волнение и воодушевление такой силы, будто Макс прямо сейчас мог пересажать всех преступников в городе, не отпускали долго. А фантазия, напитанная реальностью, в которой Лира отвечала на поцелуй, бушевала яркими красками.
Впрочем, даже недостаток сна никак не сказался на состоянии Макса. Он проснулся даже бодрее, чем обычно, достал любимый серый костюм и белоснежную рубашку, затянул галстук и спустился вниз. Чтобы не запачкаться, пришлось напялить фартук, но настроение это, конечно, не портило.
– Он что, напевает? – шепотом спросила бабушка.
Макс действительно мычал мелодию, услышанную где-то, потому даже не заметил, что у входа на кухню остановились Рие и бабушка, которые теперь изумленно следили за приготовлением завтрака.
– Почему он в таком костюме, разве Фогхар не прошел? – Ришар задумчиво потер подбородок.
– Приятного аппетита! – Макс поставил тарелки на стол, не обращая внимания на их реплики.
– Он не сказал мне заткнуться, мадам!
– И даже глаза не закатил! – подхватила бабушка.
Макс усмехнулся, качая головой.
На работу он пришел в приподнятом настроении, так что думать об убийствах было сложно. К счастью, Глиф все еще ничего не предпринимал.
– Вряд ли он из тех кирпичей, кто зарегистрировался, – прокомментировал Рие, просматривая отчеты. В них проверяли всех бывших узников, которые обратились за документами. Конечно, ничего особенного узнать было нельзя, но к ним попадали только те, кто не имел алиби на время убийств Глифа. Таких набралось не слишком много.
– Все равно надо отработать. К тому же больше делать сейчас нечего. А мага-детектива нам все еще не дали.
– Кстати, об этом. Почему такая задержка?
Впервые за день воодушевление из-за Лиры сменилось тревогой из-за дела. Макс посмурнел, потому что неприятно было осознавать, что Баррет не соврал. И пешку готовили к тому, чтобы повесить на нее часть грехов. Пешкой этой был, без сомнений, знакомый многим по не самым лестным статьям инспектор Уорд.
– Потому что идет игра. Партия, как хочешь называй.
– Какая игра? – Ришар нахмурился. – Ты ничего не объясняешь.
– То, о чем сказал Баррет. Он был прав. И я думаю, что Глиф и Фантом связаны…
– Я же видел Фантома, и он точно не Глиф. Не уверен, что они работают в команде.
– Я такого и не говорил, – пожал плечами Макс. – Предположим, Фантом – народный мститель. И его мотивация – спасать бедных от богатых. И когда начинаются слишком явные кражи детей, Фантом начинает свое личное расследование. Что, если он вышел на Стоуна?
– А Стоун в твоей теории тот, кто крал детей?
– Не знаю, что с последней жертвой, с Колт, но все остальные убийства… Они связаны с Барретами.
– Логично предположить, что Глиф тоже народный мститель. И на Стоуна вышел раньше.
– Логично. Это одна версия, но не единственная. Что, если Стоун был скомпрометирован Фантомом? И убили его, чтобы он не вывел на более крупную рыбу?
Рие задумчиво поджал губы, уставившись в стол.
– Не говорю, что это так, – поспешил уточнить Макс, – но чем больше версий, тем лучше. Одна из них окажется верной. Должна оказаться.
– А что насчет кулона? Его узнала мадемуазель Апат.
– Мутная она, тебе не кажется?
– Да, она явно что-то скрывает. Думаешь, соучастие в убийствах?
– Едва ли. Но кулон ей знаком. Это нужно выяснить… Раз уж ты был к ней так внимателен, может, навестишь ее как-нибудь? У себя она будет чувствовать себя увереннее. Может, и проболтается.
– А если нет?
– Ну, не пытать же ее. Если что, справимся и без этого, но надо пробовать ее расколоть.
– Займусь, – кивнул Рие, что-то чиркая в листах на столе.
Макс хотел было сказать еще что-то, но в дверь постучали. Затем внутрь кабинета заглянула Лира, она уже привычно улыбнулась Ришару, а затем повернулась. Сердце замерло в это мгновение, все еще не веря тому, что подобное может происходить, а затем забилось с удвоенной силой, когда Макс заметил, как на щеках Лиры
