– Ну а как же Альда? – не выдержал он. – К ней ты тоже относишься как к обстоятельству?

– Я пока не решила, как к ней отношусь, – пожала плечами Делия. – Я еще думаю. Есть люди, которые могут заставить меня почувствовать что-то, иногда. Возможно, это будет она. Раньше это был ты.

Делия двинулась к выходу, всем своим видом показывая, что разговор закончен, да и время уже требовало их присутствия на площадке. Данкарду все равно нечего было ей сказать, а чувство, что самое важное так и не прозвучало, осталось.

Хотя долго раздумывать об этом не пришлось: он должен был полностью сосредоточиться на задании. Даже при том, что поднимать вес должны были несколько десятков телекинетиков, основная нагрузка ложилась на Делию и Данкарда. Именно они готовились объединять разные уровни энергии и направлять груз в правильную сторону.

«Варг» уже завис над ними – крошечная серебристая точка в небе, такая далекая, что казалось, будто она часть космоса, дотянуться до нее не получится. Не с поверхности так точно! А им предстояло поднимать чудовищный вес из подземелья.

– Если мы уроним его, он разобьется, – тихо сказал Данкард.

– Да, очень может быть, – согласилась Делия. – Но тогда мы, скорее всего, умрем раньше, чем успеем полностью осознать свою ошибку.

Такие корабли, как «Варг», не предназначались для посадки на поверхность. Они загружались и разгружались только возле специальных станций. Им даже запрещалось обычно подлетать к обитаемым планетам: если такая махина упадет, последствия будут катастрофическими.

Но сейчас для многого делались исключения, транспорту позволили подлететь максимально близко… и все же, по мнению Данкарда, недостаточно близко. Поднять такой вес быстро не получится, им придется несколько часов удерживать в воздухе источник смертельной угрозы.

На секунду в душе мелькнул страх, требовавший не ввязываться в это, отказаться, улететь и забыть… Данкард без труда его подавил. Подъем состоится в любом случае, адмирал лишь мог сделать все, что от него зависело, чтобы все остались в живых.

Телекинетики замерли на внушительном расстоянии от базы, образовали кольцо, это позволяло равномерно распределить энергию. Они начали работу одновременно, по сигналу Делии, и когда Данкард наконец решился, понял, что сделает все возможное, стало легче. Сложнее на уровне тела и способностей – но легче на уровне души. Больше не нужно было ни о чем думать и сомневаться, только действовать.

Заключив кокон в телекинетический захват, Данкард впервые в полной мере осознал, какой же он огромный. Нет, адмирал читал отчеты, видел модели… Но все это не шло ни в какое сравнение с реальностью. Перед ними, разрывая землю и наполняя воздух сплошной стеной пыли, поднималась окаменевшая тварь.

Данкард не чувствовал в ней жизнь, телекинетики такого не умели. И все равно на уровне чисто человеческих инстинктов он понимал: чудовище не умерло, оно затаилось, спит, одно неверное движение – и оно сожрет всю планету. Поэтому делать такое движение было ни в коем случае нельзя… но казалось, что иначе просто невозможно.

Вес кокона был распределен между всеми телекинетиками, однако сначала Данкарду казалось, что эту махину держит он один. Черный Адмирал был силен, но и он давно уже не сталкивался с такой нагрузкой. Мышцы были напряжены до дрожи, до боли, руки дрожали… А огромная тварь только-только поднялась в воздух!

Он не считал, что остальные жульничают, он видел, что их тоже трясет от напряжения, у некоторых уже шла кровь из носа, но они старались не обращать на это внимания. Данкард не сомневался: рано или поздно они отключатся, и тогда их часть нагрузки придется взять на себя остальным. Но они выдержат… должны выдержать! У них ведь есть Делия, она выглядит безмятежной, они справятся… Да, попытка будет всего одна: даже если кокон не расколется при падении, они второй раз не поднимут этот вес, Данкард чувствовал.

Так ведь это лишь означает, что своей попыткой необходимо пользоваться сполна, существо движется вверх, причем даже быстрее, чем ожидал адмирал. У них должно получиться, нужно только держать, держать…

И только он убедил себя в этом, только привык к сокрушительному весу, как в воздухе взвыла сирена, и бесстрастный компьютерный голос сообщил:

– В космическом пространстве Марса обнаружены неопознанные боевые суда. Контакт невозможен. Время до прибытия – пятьдесят восемь минут.

В этот момент Данкард мог гордиться телекинетиками, окружавшими его: ни один из них даже не вздрогнул, ни один не упустил контроль, хотя все понимали, что для доставки кокона на корабль требовалось не меньше четырех часов – и ничего они успеть уже не могли.

Глава 7

Аделина до сих пор не могла понять, как все рухнуло так быстро. Вот у нее были роскошные апартаменты – а вот камера предварительного задержания. Вот дизайнерские платья – а вот безликая роба, от которой уже чешется кожа. Вот лучшие макияжи и укладки – а вот слипшиеся от грязи волосы, потому что механизм нагрева воды в секторе заключенных сломался и из душа теперь льется только холодная вода.

Она вроде как осознавала, какой путь прошла, прежде чем оказаться здесь. Но Аделина все равно не могла смириться с этим, ей казалось, что ее преследует злой рок. Ей потребовалось немало усилий, чтобы взять себя в руки, не поддаваться ни отчаянию, ни бессильной ярости.

Она по-прежнему талантливый юрист. У нее есть деньги, есть союзники… Она выберется отсюда.

Аделина подала заявление о том, что будет представлять свои интересы в суде. Ей как раз передали материалы дела, когда охранник сообщил, что к ней прибыл посетитель.

Это было странно. Аделина всегда держалась сама по себе, близких друзей не заводила принципиально, а ее немногочисленные приятели тут же позабыли о ней, когда выяснилось, что она арестована. Она иного и не ожидала, Аделина не винила их и никому не звонила. Да еще и охранник с мерзопакостной улыбочкой отказался пояснять, с кем ей предстоит говорить! Аделина прочитала бы его мысли, но в тюрьме с этим туго: даже слабым телепатам приходится носить блокатор.

Ей только и оставалось, что в компании конвоиров покинуть свою камеру. Аделина ожидала, что ее проводят в зал для встреч, однако вместо этого ее направили в кабинет самого директора станции. Впрочем, причина очень скоро стала очевидна: тот, кто прибыл к ней, не терпел скромный уровень комфорта, который мог обеспечить общий зал.

Директора в кабинете не было, его роскошное кресло уверенно занимал Валентин Вернон. Он чуть покачивался на пружинящей спинке,