— Лутер, это правда. Я надеюсь, на Тинге мы придём с Огдесом к общему соглашению. Не хотелось бы начинать войну, когда у нас есть общий враг.

— Это было бы лучше для нас всех. Нашему Кругу жизни ни к чему серьёзные потрясения между народами. А насколько я знаю, что варварам дай только вкусить крови, и их ярость не остановить. Кто он, покажи мне его.

— Василий!

Мне ничего не оставалось, как подойти к Лутеру. Встав напротив него, я, долго не думая, достал своё копьё из криптора, чтобы показать свои намерения исполнить предназначенное. Глаза старика заметно округлились. Он, видимо, узнал в моих руках легендарное оружие самого Эмлу. Если он Восходящий, значит, точно понимал цену артефакту, что достался мне.

— Это я, — ответив старику, поставил копьё на землю остриём вверх.

— Кэзос не соврал. Вижу, что ты силён духом и телом, а это главное. Видимо, сама судьба ведёт тебя. Ведь Эмлу сказал перед тем, как отправиться в поход: моё копьё уже не принадлежит мне. Наступит время, когда в Единстве появится тот, чьим оно будет по праву, и избранный изменит мир.

— Вы намекаете, что это я?

— Копьё-то у тебя.

— Смотрю, твои сыновья переняли от тебя самое лучшее. Стали настоящими воинами, — вновь перевёл на себя разговор Каин.

— Эней и Лир моя опора, будущее Каиза, — смотря мне в глаза, ответил вождь. — Век смертного недолог, к сожалению,- перевёл взгляд на Рикса. — Ну, что, друзья, приглашаю вас в гостевой дом, здесь вы можете чувствовать себя в безопасности.

Мы приняли приглашение вождя и все направились за ним и его сыновьями в противоположную сторону от нашей техники. Каиз выглядел волшебно, повсюду эти светящиеся деревья, причудливые дома. Прямо через поселение протекал ручей. Пройдя по мосту, мы свернули направо, там возвышался огромный дом с конусной крышей. Войдя внутрь, я ахнул от резных стен, мастера искусно воплотили карту Единства. Остановившись, стал дотошно рассматривать её. Здесь и все Игг-Древа были, о которых рассказывала мне ранее Лана, горы, моря, города и поселения, даже наш фригольд имелся. Отыскав то место, где я приземлился, сообразил: та пустошь, которую видел с другой стороны плато, заканчивалась теневыми землями. В центре потолка висела гроздь светокамней и было так светло, что ни одного темного местечка в гостевом доме не найти. Достав спальные принадлежности, я расстелил их. Рядом со мной легла Лана.

— Ну, что избранный, — с усмешкой заговорила со мной. — Ты счастлив? — зевнув, продолжила.- С чего начнёшь менять мир?

— Мне по чистой случайности досталось это копьё. Ты знаешь, что в битве я особо участие не принимал, а помогал раненым. Всё сделали Восходящие.

— Я сразу поняла, как и Юпитер, что ты не от мира сего. Что не прост, как кажешься.

— Кстати, почему Юпитер не поехал, не в курсе?

— Решение Каина, наверное, чтобы не усугублять положение. А что с того? Ничего не изменится же… Расслабься.

— С ним бы я чувствовал себя увереннее.

— Не говори ерунды. Я уверена, что с тобой будет всё в порядке, главное — не дрейфь и отвечай уверенно. Да в любом случае на этом Тинге не будет фионтара, только через цикл если, Наблюдатель не позволит. С новообращённым поединок запрещён. Но тебе все рано нужно настроиться морально. Выкинуть из головы все плохие мысли, только положительный настрой. Внуши себе, что ты бесстрашный воин, и у тебя есть легендарное копьё.

— Иногда меня гложет мысль, что лучше бы тогда я ушёл с Харком. Ведь многие теперь винят меня в том, что Народ Степей может начать войну с фригольдом. За примером далеко ходить не нужно. Генри вот.

— Но Симон и Инфикс поддержали тебя, не так ли? Так что есть и те, кто считает тебя достойным Стигмата. Мы пока не знаем, какие планы у Огдеса. Да! Есть два варианта: война или же всё решится фионтаром. Ну, а если совсем идеализировать, то, может, вообще ничего не случится, хотя это вряд ли. Харк для Огдеса был продолжением его рода и наследником.

Лана пыталась успокоить меня, настроить на нужный лад, но чем ближе мы приближались к Игг-Древу, тем сильнее неуверенность в себе овладевала мной. Может, это такая психологическая реакция? Но ведь только дурак не боится, не зря же есть такая поговорка. Безрассудство плохой советчик, а страх заставляет искать иные пути в решении проблемы. Опустив веки, шёпотом произнёс:

— Всё будет хорошо.

— Ты что там притих? Есть будешь?

— Аппетита совсем нет, — я смотрел на светящиеся камни и размышлял над словами Лутера. Неужели он прав насчёт меня, что копьё достанется избранному — что это судьба?

— Точно не будешь? Вяленое мясо.

— Нет.

— Ну, как хочешь, а я поем. Силы понадобятся завтра, как-никак нам придётся пересекать земли варваров, а там неизвестно, как всё сложится.

— Думаешь, может быть засада?

— Не исключено. Ведь мы не знаем, что задумал Огдес. Так что держи своё копьё наготове.

— Оно всегда при мне.

— Ладно, Юпитер просил передать это тебе, Стигмат Харка, — вытащив гвоздь из своей холщовой сумки, она отдала его мне в руки.

— Мне?

— Да. Сказал, что всё должно закончиться на Тинге.

Глава 21

Ночь пролетела быстро, не помню, как уснул, но и сна тоже совсем не помню. Как будто меня просто вычеркнули из жизни и я провёл своё существование в кромешной тьме. Только вот всё мое тело затекло, словно пролежал вечность. Неприятное ощущение. Поднявшись, я первым делом размялся, чтобы как-то разогнать кровь в жилах. Моя группа к этому времени уже заканчивала собирать вещи. Лана тоже. Закончив простые движения руками и ногами, я стал всё складывать в криптор.

— Ну, ты и соня, — с усмешкой произнесла моя соседка. — Смотри, все уже собрались.

— Почему не разбудила?

— Сладко спал, не хотела тревожить твой сон, — подмигнула мне.

— Спасибо! — больше ничего нашлось в моём скудном арсенале благодарностей.

— Ладно, пошли уже.

Ещё раз окинув карту Единства взглядом, я направился вслед за Ланой. В поселении к этому времени жизнь уже кипела, повсюду были желтоглазые: дети, женщины, мужчины, старики. Каждый чем-то занимался. Особого внимания мы не привлекали. Лишь дети подбегали ко мне