— Но это не вяжется с разведданными Директората.

— Ах, да. Они считают, что китайцы построили реактор недавно. Чем же занималось здесь Общество эти двадцать лет?

— Как я поняла Джен не участвует в делах каспийцев, — продолжила Нейля. — Так что их война с чингизидами не зависит от Общества.

— А ты где сейчас?

— С Чиной на плечах бегу на точку сбора. Он сильно ранен.

— А его товарищи? — спросил я. — Чина вроде был не один.

— Их запытали насмерть.

— Ясно. Тогда я попробую разобраться с реактором. Встретимся на точке сбора.

— Лео, — сказала Нейля после паузы. — Я думаю, хрен с этим реактором. Тебе не стоит рисковать.

— Нет уж, теперь мне охота выяснить, зачем Общество построило фьюжн-реактор в радиоактивной степи посреди мёртвого города.

— Как знаешь.

Умела Нейля ободрить своим безразличием.

Глава 21

ГЛУБИНА УДИВЛЕНИЯ

#

Исполинского размера ветрогенератор торчал в чистом синем небе. Его опоры скрипели от натуги, а медленно вращающиеся лопасти пульсирующее гудели.

Здание, в котором должен быть вход в реактор, невысокое, в два-три этажа, без окон и дверей. Оно как бы являлось основанием для ствола ветрогенератора. При этом оно было явно свежей постройки, что особенно заметно рядом с развалинами старых зданий, торчавших рядом.

Тут меня ждал первый сюрприз: хакерский скан подсветил пять… десять, восемнадцать… двадцать два силуэта Роботизированных Боевых Комплексов. Частично вкопанные в землю РБК замаскированы снегом и сухими ветками.

Марьям идентифицировала их как РБК «Сюцай», такие стояли на вооружении армии Китая и сателлитов. У всех высокая степень защиты от взлома,

Компоновка «Сюцай» походила на HUCO. Вообще все современные РБК выглядели примерно одинаково, различаясь только количеством и подвижностью сегментов. У «Сюцай» их было восемь.

В отличие от чоповского HUCO, армеец не ограничен в вооружении. Все восемь его сегментов заполнены наборами всевозможных ракет, пушек и излучателей.

«Я не могу разорвать связь управляющего QCP и этих РБК, — сказала Марьям. — Их слишком много».

— Отключи хотя бы тех, на кого хватит сил?

«Нерелевантно. Все РБК связаны. Если один имеет подключение к управляющему QCP, то он раздаёт это соединение остальным».

— Ладно. Справлюсь.

Дождавшись восстановления спецрежима зрения, я снова вгляделся в здание, стараясь понять, где же вход? Предположил, что вся стена была воротами, которые поднимались, как на станции АКОСов.

Я был уверен, что двумя-тремя «Пончиками» разобью ворота. Хотя бы мельком взгляну, что за ними… Главное успеть это сделать до того, как РБК оживут и начнут стрелять в меня. Роботов слишком много, а мой спецрежим импульса стал короче, чем раньше.

Об отступлении и не помышлял. Разве можно отступить, когда в пятидесяти метрах от меня скрывалась ещё одна тайна Общества?

Была не была — я решил пробраться внутрь загадочного здания.

Итак, три «Пончика»… Нет, лучше — четыре. Потом обстрелять ближайшие РБК «Динамикосами», чтобы выиграть немного времени, перед тем как подъедут остальные роботы.

Потом импульсно промчаться до пролома и, если понадобится, расширить его руками или клинком. Потом…

Джен приглашает в общую беседу.

Я принял приглашение — в мою голову устремился поток криков на китайском. Меня проклинали самыми некрасивыми словами. Не нужно глубокого знания языка, чтобы понять это.

— Не ругайся, — попросил я.

Собеседница перешла на английский:

«Ты кто такой?»

— Знакомый Нейли Валеевой. Она обо мне не рассказывала?

«Из какого АКОСа ты появился? — продолжила Джен. — Зачем напал на каспийцев? Как ты вообще узнал об этом месте?»

— Столько вопросов. У меня их, кстати, не меньше. Например, что вы тут построили?

«Убирайся отсюда. Эта территория принадлежит Китаю».

— Напомню, что это территория свободных сынов Великой Степи.

«Тогда зачем ты ворвался на их территорию, поубивал их, да ещё и стену сломал?»

Подловила. Не умею я вести переговоры…

— Вопреки международным соглашениям Китай построил здесь фьюжн-реактор, — заявил я.

«И что? А тебе какая разница? Ты из агентства по атомной энергии, что ли?»

Я понял, что разговор зашёл в тупик.

— Прощай, Джен.

Три «Пончика» полетели в белое здание. Бесцветные, тихие взрывы без огня и дыма, окутали строение. Загрохотали падающие стены, но пока что не разобрать, был ли результат?

Все РБК, стоявшие рядом, активировались, сбрасывая маскировку из снега и веток.

Запустив «Укрепление», я побежал вперёд, а руку с «Пенетратором» отставил вправо. Феном крутого зрения позволял стрелять, не глядя на цели — достаточно заранее захватить их прицелом. Точность падала, но повышалась свобода манёвра.

Земля под мои ногами задрожала — могучие корпуса «Сюцай», вращая всеми сегментами, выползли из окопов, словно подземные бизоиды. А ещё с десяток РБК выдвинулись на помощь коллегам.

Но я был намного быстрее. Очередь зарядов «Пенетратора» смяла верхний сегмент ближайшего робота. Из него повалил белый дым и искры. Другие сегменты робота поочерёдно заклинило, он встал.

Остальные РБК уже обработали меня в качестве цели и дали ответный залп.

Спецрежимы длились меньше, когда я двигался. В спокойном состоянии моё «Укрепление» тянулось две минуты, но под обстрелом мощных эмп-пушек — растаяло за пять секунд.

Когда я добежал до пролома в здании, от спецрежима ничего не осталось. Последние попадание пушек сняли почти всю прочность УниКома и повредили тело: по тёмно-зелёной поверхности «Дефенсивы» потекла моя оргматовая кровь.

Заработал «Срочный ремонт», поглощая НК, а регенерация затянула раны.

К боли я уже привык, она вообще становилась все менее и менее значимой для меня. Скорее как воспоминание о том, что боль была когда-то у моего биологического тела.

#

Помещение было заполнено серым прахом разорвавшихся «Пончиков» и пылью от разрушенных стен. Одна груда обломков вздрагивала — из-под неё пытался выбраться охранный дрон.

Два других дрона не шевелились, полностью разбитые обломками.

Но ещё два уцелевших дронов атаковали меня, но были мгновенно обезврежены стиранием памяти.

Тем временем громадные китайские РБК столпились вокруг пролома, не зная как достать меня. Они грозно вращали сегментами, наводя на меня то пушку, то ракету. Изредка слышался грохот от столкновения их корпусов — юниты собрались в толпу.

Но не раздалось ни одного выстрела. Видимо, территория здания была для них красной зоной, в которой нельзя применять оружие.

Показав роботам средний палец, я отошёл подальше.

Помещение полностью пустое, только на полу выступала кромка большого круглого люка, метров тридцать диаметром, то есть на всю площадь этого здания.

И ни каких признаков реактора или управляющих им элементов. С чего Нейля решила, что он тут? Тоже мне разведчица…

Джен снова вышла на связь.

«Я не понимаю, что тебе надо?»

— Просто хочу узнать, что там внизу.

Джен выругалась на китайском