займись ей, — надзиратель передал пленницу бывалому рейдеру.

Скрутить Мурку Забору помог Конь.

— «Потанцуем»? — предложил гостю Танцор.

Ферзь молча принял боевую стойку.

— Гамбит, ты не остановишь их? — забеспокоилась Табия.

— Нет, — кваз выглядел вполне довольным. — Этим двоим просто необходимо выпустить пар.

Гандикап: Борьба

Смерти близких людей, сдавливающее грудь тисками напряжение и отвращение к самому себе превратили Ферзя в начинку гранаты, из которой вырвали чеку. Подобно беспощадным осколкам, кареглазый рейдер был готов причинить бесячему сопернику невообразимую боль.

Пошла жара. Бойцы сцепились. Импульсивный Ферзь действовал агрессивно: он тратил много энергии на непрерывные атаки. Голова Танцора, напротив, оставалась холодной: бывший наемник изучал соперника, играл с ним и просчитывал ходы разгоревшейся партии. Танцор отрекся от ненужных эмоций, он был спокоен и уверен в своих возможностях. Боец запутывал кареглазого рейдера, меняя виды борьбы, и комбинировал несочетаемые до абсурдности приемы и техники.

Из-за непредсказуемых выходок Танцора собравшиеся в просторной столовой сторонние наблюдатели подались вперед и разинули от удивления рты. Динамика, ловкость наемника, смена позиций, граничащие с акробатическими фишками маневры, позволяющие уклоняться от ударов и перепрыгивать через соперника, использованного в качестве инвентаря, завораживали. Даже Мурка перестала вырываться и, как и заломившие ей руки надзиратели, безотрывно следила за Танцором. Бывший любовник поразил девушку: оказывается, в борьбе больше накала страстей, чем в горячем заводном танце или в сексе. Мурку бросило в жар, ей захотелось прогнать лишних людей из помещения, повалить Танцора на пол или на стол и, забравшись на бойца, устроить долгоиграющее родео.

В последний момент уклонившись от апперкота, Ферзь осознал, что раньше слишком полагался на свой дар, поэтому сейчас, не имея шанса узнать намерений соперника, кареглазый рейдер испытал потрясение, ведь он утратил контроль над ситуацией. Ферзь пригнулся, метнулся к Танцору и обхватил бывшего наемника поперек туловища, а потом выпрямился, приподняв соперника над полом, и, стремительно развернув свое тело влево, чтобы Танцор оказался при падении снизу, выполнил бросковое действие через грудь. Когда наемник грохнулся на плитку, а кареглазый рейдер — на соперника, второй принялся в исступлении превращать кулаками лицо Танцора в кровавую маску. Соперник нанес Ферзю удар большим пальцем в солнечное сплетение, это ненадолго дезориентировало рейдера. Наемник резко подался вперед, принимая сидячее положение, и стукнул соперника лбом в нос, а потом скинул с себя Ферзя и, не позволив рейдеру подняться с пола, захватил шею и руку кареглазого бойца ногами, образовав похожую на треугольник фигуру. Ферзь не смог сорвать удушающий прием: глаза кареглазого рейдера начали закатываться, Ферзь стал вялым.

— Хорош! — приказал Гамбит.

Танцор послушно отстранился от соперника и поднялся на ноги. Ферзь сидел на прохладной плитке и учился заново дышать. Рейдер не злился на победителя боя, а был приятно удивлен: Танцор заслужил признание Ферзя, так как являлся достойным соперником.

Бывший наемник протянул рейдеру раскрытую ладонь, тот принял помощь и, взявшись за руку соперника, встал с пола.

— Я понятия не имею, где твой брат теперь. Скажу только, что он жрет монстров и людей. Не ищи встречи с Эксом, — посоветовал Танцору Ферзь.

— Он зараженный? — спросил наемник.

— Нет. Экс — опасный и вечно голодный хигтер, — сухо ответил рейдер: он не хотел вспоминать или говорить о пацане, из-за которого размеренная жизнь Ферзя превратилась в прах.

— Экс не нападал на иммунных! — вскинулась пленница.

— Пока ты была рядом — нет, — с упреком парировал кареглазый боец, он не собирался церемониться с Муркой. — «Веселье» началось после того, как ты отчалила.

Брюнетка опустила взгляд: она презирала себя за проявление слабости и за бегство.

Танцор задумался; поведение пленницы его поразило: «Что за реакция? Мурке не плевать на моего брата? Она так яростно его выгораживала…»

«А между этими двумя недетская химия. Вмешаться или?..» — кваз со стороны наблюдал за наемником и бойкой брюнеткой. Они были так сосредоточены друг на друге, что никого не замечали. Танцор определенно хорошо влиял на девчонку. Отчего-то Гамбита бесила возникшая между бойцом и «гостьей» связь, но предводитель рейдеров себя одергивал и старался не забывать о том, что не должен лезть в чужую личную жизнь.

— Спек, живец и продукты заканчиваются, — заговорил по-деловому кваз. Его морщинистая кожа покрылась испариной. Держаться прямо становилось все сложнее. Гамбита клонило в сон. — Придется наведаться в свежий кластер, чтобы пополнить продуктовые запасы и поохотиться на развитых зараженных. Желающие есть?

Два рейдера отреагировали на предложение лидера практически одновременно.

— Да, — сообщил Ферзь.

— Есть, — отозвался бывший наемник.

— Отлично. Уверен, вы сработаетесь, — подытожил мутант.

— Что нам с этой припадочной делать, Гамбит? — сменил тему Забор, которому надоело возиться с Муркой.

— До возвращения Танцора заприте ее в подвале, — подсказал решение проблемы кваз.

— Почему до моего возвращения? — не понял прикола упомянутый боец.

— Потому что после ты займешься ее воспитанием, — ответил с ехидным оскалом Гамбит.

Наемник закатил глаза и тихо выругался, а затем, натянув на лицо пугающую улыбку, поинтересовался:

— Еще странные пожелания будут?

— Возвращайтесь живыми, — серьезно попросил покалеченный кваз.

— И все?

— Этого более чем