— Жаль. Ну хоть что-то мы можем сделать?

— Сделаем еще с десяток искажающих ауру амулетов и передадим Его Величеству.

— Я серьезно.

— Договора подписаны, вернуть ее не получится. Агентов в Брило, которые могли бы за ней присмотреть, у меня нет. Единственное, что я могу, — ускорить рассмотрение ее работы на звание мастера, а потом отправить ей посылку с перчаткой и пистолетом. И поговорю со знакомыми в гвардии, чтоб получше присматривали за присланным нам подарочком от светлых.

Глава 21

Бланка-Рандо — единственное светлое государство на южной окраине Вельта. Было образовано сразу после войны с троллями. Расположено на полуострове, отгороженном от соседних государств высоким горным хребтом с редкими и труднопроходимыми перевалами. Благодаря такой естественной границе, а также довольно сильным источникам, часть которых расположена в океане, до сих пор не захвачено соседями. Население в основном живет торговлей и пиратством.

Большой толковый словарь. Сомбрийский королевский университет.

— Факультет искусства сложения рун, аудитория создателей артефактов и сложных магических печатей, — прочла Соня надпись на табличке. — Очень… витиевато.

Она толкнула высокую тяжелую дверь и вошла в аудиторию.

— Традиции, — вздохнула Эдера, входя следом. — У меня вообще написано: «Факультет искусства врачевания и исцеления. Кафедра фармации. Лаборатория создания эликсиров и декоктов».

Соня обернулась и задумчиво посмотрела на дриаду:

— Нам преподавали краткий курс теории создания зелий. А вот про эликсиры мне ничего не известно.

— Нет. Даже не проси. Мне студентов хватает. Тем более с твоим даром сделать хороший эликсир не получится. Требования к силе при выборе факультета появились не на пустом месте.

— Жаль, — вздохнула Соня. — Ладно, попробую сама разобраться. Наверняка какие-то заклинания можно разложить на составляющие элементы и составить для них рунные формулы, которые получится напитать от накопителей, а часть побочных эффектов убрать темной магией…

— Ты можешь пользоваться силой Тьмы?

— Конечно, — пожала плечами Соня и, увидев как округляются глаза дриады, добавила: — Печати очищения не требуют много сил и запитываются от накопителей.

— Какие такие «печати очищения»? — прищурилась Эдера.

— С их помощью можно удалить из раствора какой-нибудь компонент или сильно ослабить одно из свойств.

— Что значит «ослабить одно из свойств»?

— Как бы объяснить-то?.. Ну вот обезболивающее зелье. Если из него не удалить… зараза, не помню, как эта штука называется… в общем, если его не очищать то оно снижает общую чувствительность. Тело будет слушаться плохо, реакция замедлится и все такое. А если очистить, то оно, хоть и получится немного слабее, зато будет убирать только боль, а все остальные ощущения почти не пострадают.

— Хм… — Эдера задумалась. — Интересно. Вот только темная магия будет конфликтовать со светлой, и в итоге получится непонятно что.

— А если приготовить такой эликсир, в котором не останется магии, как в зельях?

— Таких не бывает. Хотя… Если сперва приготовить основу для эликсира из немагических компонентов, то же «Раннее утро», темной магией уменьшить влияние на сердце, а потом светлой усилить стимулирующий эффект…

Дриада замерла на месте беззвучно шевеля губами. Соня чуть заметно улыбнулась и пошла к стоявшим у дальней стены шкафам с образцами артефактов. Осмотр не занял много времени. Почти все образцы были не особо сложными, лишь восемь содержали довольно необычные печати третьего и четвертого порядка. Но стоило только открыть папку с подробным описанием одного из таких артефактов, как на ее плечо легла рука дриады. От неожиданности Соня вздрогнула и резко обернулась.

— Ты можешь сделать такую очищающую печать? — В глазах Эдеры горел азарт.

— Ну-у-у. — Соня постучала пальцем по подбородку. — Я ведь ничего не знаю о создании эликсиров. Да и книг по зельеварению у меня нет…

— Зараза! Будь по-твоему. У меня по пятницам курс основ врачевания для тех рунологов, которые решили артефакторику не изучать. Подгонишь свое расписание и будешь ходить вместе с ними. Зачем только тебе это?

— У нас не торгуют эликсирами, а кое-что зельями не вылечить. Ну, раз мы договорились, осталось найти торговца, который возьмется за доставку книг по зельям и накопителей с темной силой.

— Не нужно никого искать. Книги у нас были где-то в библиотеке. Им, правда, лет сто, кажется, но для проверки теории и они подойдут. А костяшки я получу послезавтра.

— У вас торгуют накопителями с темной силой?

— Нет. Но ведь к нам на полгода приехал артефактор из Сомбрии, которому эти накопители жизненно необходимы. И я ее куратор, которая так удачно забыла отменить заявку на закупку. Тебе таких сколько на месяц нужно, если бы ты была темной?

— Если не колдовать, то хватило бы пяти.

— Вот. Значит завтра зайду к интенданту и скажу, чтоб закупали по пять штук в месяц.

— Но, когда все вскроется, у тебя спросят: куда ты их дела?

— Скажу, что их все потратила приезжавшая по обмену преподавательница из Сомбрии. И студенты подтвердят.

— Авантюристка, — рассмеялась Соня.

Дриада состроила на лице нарочито высокомерное выражение:

— Зато я не устраиваюсь на курсы благодаря шантажу и совращению преподавателя.

Соня отложила взятую в аудитории папку с описанием артефакта, отпила пару глотков травяного чая и посмотрела на выданный ректором список группы.

— Эдера, а что это за цифры напротив фамилий?

Дриада заглянула в листок:

— Примерная сила дара в долях от стандартного накопителя.

— Почему не в стандартных заклинаниях? Ну там, в стандартных фаерболлах или в светлячках.

— Как ты себе это представляешь? Каждый маг вкладывает в заклинание разное количество силы. Тот же фаерболл может быть очень маленьким и слабым вроде огненной капли, которой разве что волосы подпалить, а может, как у магистра, запечь рыцаря в латах или разворотить стену в моем доме. Светлячок тоже можно сделать тусклым или ярким. А у вас что, есть стандартные заклинания?

— Морта, — кивнула Соня, — проклятие омертвления. Точнее артефакты с ним.

— Почему именно проклятие?

— Оно не очень сложное, всего двадцать три руны, требует очень мало сил для активации и срабатывает сразу после насыщения рун. Темный маг средней силы может создать таких полтора десятка подряд.

— И как эта морта действует?

— Смотря в кого попадет. Человек получит пятно омертвевшей кожи сантиметра три-четыре диаметром. Примерно как ожог от кипятка того же размера — очень больно, но не смертельно. А небольшое растение мгновенно погибнет.

— Хм. Пожалуй, если схлопотать десяток, то мало не покажется. Странно, что я ни разу о нем не слышала.

— Им не пользуются в армии. Слишком много недостатков: