— Сегодня да. — Джалал устроился рядом. Развернул лист, пробежался глазами и нахмурился. — Инструкция. Как нам отправится в твой мир. Вместе. Ты готова вернуться домой?

— Но как? Если я в другом теле?

— Проклятое пламя бездны! Я об этом не думал! Но джинн сказал, что настоящей Мехтаб грозит смерть, а ты с ней связана… выходит, и тебе. Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось…

— Значит, всё кончено, Джалал? Да? — Аня придвинулась к нему и заглянула в серебряные глаза. — Ты вернёшь меня мужу, и мы… никогда больше не увидимся?

Он поморщился. Бумага выпала из рук, накрыв цветную подушку на полу.

— Ана́… Ты… мечтала вернуться домой, и я готов выполнить любое твоё желание.

— Тогда… Будь со мной. Здесь и сейчас. Позволь сохранить воспоминания о нас. Джалал… пожалуйста…

Его не нужно было уговаривать. Он и сам мечтал об этом. Губы принца были сладкими, а поцелуй наполнен страстью и глубиной чувств, которые они оба боялись признать до этого момента. Их дыхания слились в одно, а время остановилось. Джалал потянул Аню к себе, и они опустились на мягкие подушки рядом с фонтаном. Их глаза встретились, и в этом разговоре взглядов было больше слов, чем они могли бы сказать вслух. Он поднял руку и с любовью провёл пальцами по её лицу, прикасаясь к шелковистым волосам, спускаясь ниже по шее. Аня закрыла глаза, наслаждаясь его прикосновением.

— Ты прекрасна, Ана́, — тихо произнёс принц. Её рука осторожно коснулась мужской щеки, и Джалал поцеловал женскую ладонь, не отводя от девушки глаз. Она прижалась к нему, руки обвили мужскую шею, пока они продолжали целоваться. Сердце билось так же быстро, как и его, и, казалось, оно готово выпрыгнуть из груди. Джалал обнял за талию, прижимая девушку к себе ещё сильнее, их дыхания смешались. Временами Ане не хватало воздуха, но каждый раз, когда они разделялись, это было только ради того, чтобы вновь соединиться в ещё более страстном поцелуе. Джалал был её спасением, и она не хотела, чтобы это мгновение закончилось. Аня отдалась ему, позволяя себе тонуть в волне наслаждений.

Прежде чем они пойдут в мир Ани, Джалал хотел любить её снова и снова. Они наслаждались друг другом, пока его возлюбленная не устала. Она задремала на плече, а принц упивался близостью, которую Аня дарила.

Он решил устроить её на кровати. Осторожно, поднял, но девушка проснулась, сонно заморгала и прошептала:

— Мой господин… Я хотела тебя спросить. Нашёл ли ты что-то ещё в письмах Ясмины?

— Нет, звезда моя. Там ничего нет, кроме истинной любви Ясны к султану. Я был не прав по поводу неё. Спи, Ана. Отдохнёшь, и мы отправимся домой, — грустно закончил Джалал. Как же он не готов был её терять!

Глава 35

Мехтаб снова чувствовала тяжесть мужской руки на своей груди, и оттого на лице расплылась улыбка. Она открыла глаза, поворачиваясь к Стасу, и какое-то время смотрела на него. Сегодня всё закончится. Старик ждёт её. Улыбка растворилась в печали. Она прижалась сильнее к мужчине, чувствуя, как он обнимает её, притягивая к себе.

— Не хочу, чтобы утро заканчивалось, — прошептал, не открывая глаз. — Не хочу отпускать, но понимаю, что не имею права просить остаться.

— Он ищет меня, — согласно кивнула Мехтаб, скрадывая неловкость момента. Они могут сбежать, уехать, но она не вправе решать за Аню, которой, скорее всего, приходится несладко. Мехтаб не имеет права просто забрать жизнь человека, потому что ей так хочется.

— Где кот? — девушка внезапно поняла, что не видит животное.

— Не знаю, — Стас обернулся осмотреть юрту, — вчера был здесь.

Худшие догадки, что его забрал Майсур, не подтвердились. Как только Мехтаб выбралась на улицу, она увидела старика, сидящего в позе лотоса неподалёку, рядом с которым лежал кот.

— Я так и не знаю, как вас зовут, — Мехтаб подошла, опускаясь рядом. Солнце ещё не успело нагреть песок, а потому он был прохладным после ночи.

— Зови меня Оюу, — отозвался старик с приятной хрипотцой в голосе.

— Почему мы именно в этом месте?

— Если долго стоять в пустыне, она заговорит с тобой и откроет истину. Здесь всё закончится.

— Меня отправят обратно? Когда?

Он усмехнулся.

— Тебе здесь так не нравится? — выгнул старик белую бровь.

— Не думаю, что от моего ответа зависит хоть что-то.

— И всё же?

Она видела, как из юрты показался Стас, но решил не мешать и вошёл обратно.

— Это хороший мир, — ответила расплывчато. — Только ответьте на вопрос, почему я здесь?

— Всё дело в пророчестве. И оно гласит, что любящие сердца найдут друг друга во всех мирах.

— Любящие сердца? — Мехтаб была удивлена. — Причем здесь я?

— Подумай.

— Но я не знаю здесь никого! — заявила уверенно. — Вернее, не знала, — поправила себя.

— Оно знает, — кивнул старик на кольцо, что сияло на пальце под лучами восходящего солнца. — Именно кольцо и привело тебя сюда. Чтобы…

Он намеренно замолчал, оставляя возможность Мехтаб продолжить.

— Чтобы найти любовь? — она не могла поверить своим ушам. — Это и было моим заданием?

— Ты сама придумала себе задание, — расхохотался старик, поглаживая кота, который с удовольствием подставлял ему голову.

— Почему он даёт себя гладить?

— Потому что мы знакомы, — он посмотрел ей прямо в глаза, и Мехтаб увидела величайшую мудрость, старик был не просто человеком, он обладал знаниями.

— Знакомы? — девушка пыталась понять смысл сказанного. — Но вы из этого мира, а мы с ним из… — Мехтаб осеклась. Почему она решила, что старик здешний? — Вы из Килании? — догадалась.

— Уже достаточно того, что мы с тобой принадлежим одному миру.

— Я не понимаю, — в голове Мехтаб всё смешалось. Она ожидала этой встречи, но сейчас была растеряна. — Вы дали кольцо Ане, — рассуждала она. — Но другое, с луной, я нашла сама! — она смотрела на него, а на лице читались тысячи вопросов.

— Тебе немного помогли, — в его улыбке сквозило лукавство.

— Кто? — Мехтаб прокручивала тот вечер, силясь вспомнить малейшие детали. Вот ломается механический тигр, вот она идёт по пустыне, и видит, как блестит кольцо. — Это была случайность! — не хочет соглашаться.

— И имя этой случайности Бекбулат.

— Кто?

— Ифрит, — пояснил старик.

"Значит, не Ясноликий причастен к моему перемещению?”. — подумала, а в слух сказала: — Но я так и не поняла, почему именно я?

— Кольцо выбрало тебя.

— Что значит выбрало?

— Оно притягивало тебя, разве ты не поняла это? Именно поэтому ты оказалась в гареме!

— Я хотела спасти семью!

— И это благородно. Но оно ждало тебя там, в пустыне.

— И Аню?

— Верно, —