Задача Глеба была связать офицеров. А чтобы они не увидели лозы раньше времени, я пустил небольшой вал живы, наполненной огнём — для отвлечения внимания.

Видеть потрясение на лицах офицеров было одно удовольствие. Вот только кроме потрясения тут же в их глазах вспыхнул жгучий интерес. И мне этот интерес абсолютно не понравился.

А дальше произошло совсем неожиданное. И световой щит, и лозы рассыпались в пыль. Ледяные вихри отправились туда же, как и земляной щит Степана.

Из всей магии остался только медленно плывущий вал наполненной живы.

И я вдруг пожалел, что не сделал этот вал побольше, максимально большим, чтобы сжечь тут всё к чёртовой матери.

Глава 31

Но сжечь пока было нельзя — офицеров прежде нужно было допросить. И я сделал то, с чего нужно было начинать — открыл своё сознание. А потом достал летающие ножи — подарок Ян Бао — главы рода Ян.

Активированные при помощи ци мои ножи залетели в пыточную и разделились так, чтобы всем троим упырям хватило.

То ли магия у ножей была другая, то ли офицеры сильно увлеклись живой, только ножи беспрепятственно подплыли к офицерам и нацелились в глаза.

И как только офицеры среагировали на угрозу, я дал знак Глебу, чтобы он снова атаковал своей лозой и связал всех троих.

В этот раз дело пошло лучше — лозы дотянулись до упырей и опутали их с ног до головы.

Можно было идти допрашивать, но я хорошо помнил, как в первый раз лозы осыпались пылью. Кто его знает, вдруг мы только подойдём, и к лозам снова применят ту же магию. Мы тогда окажемся лицом к лицу с упырями. А если учесть, что в пыточной они ориентируются лучше нас, то численное преимущество может нам не помочь.

Так что, я решил не рисковать и отправил Олега связать пленников более материальными предметами. Верёвками, например. Ну или пристегнуть к разделочному столу. Ну а что? Пусть на себе попробуют, каково это лежать тут.

На пыточный стол отправился старший из тройки. Двое других были надёжно связаны. Причём так, чтобы они не могли накладывать плетения. Ну и кляпы лишили их возможности произносить заклинания. К тому же я сказал надеть им на головы мешки или иначе лишить их возможности видеть. Их воображение и страх нарисуют такие картины, какие мне и в голову не придут. Особенно если учесть, чем они по жизни занимались.

Подумав немного, я предложил разделить пленников. Одного увести в детскую комнату, другого допрашивать в одной из клеток, а третьего оставить тут, на столе.

О чём нужно спрашивать, парни знали.

Заодно и посмотрим, сойдутся ли ответы?

Мы с Василем остались с главарём, остальные парни и Настя разделились и пошли допрашивать остальных.

Я прикрыл дверь для надёжности и, освободив от кляпа, но не от мешка на голове, приказал распятому на разделочном столе упырю:

— Рассказывай!

— Что рассказывать? — спросил тот.

— Всё! — ответил я.

— Родился я в деревне… — начал он. — Детство прошло…

— Шутить изволишь? — перебил я и пообещал: — Я ведь могу сделать так, чтобы тебе стало не до смеха!

И взяв со столика ножницы, пощёлкал ими. А потом начал разрезать одежду на животе офицера.

Едва ножницы коснулись тела, упырь вздрогнул, затрясся весь и прошептал:

— Не надо…

— Что не надо? — спросил я.

— Не надо убивать меня, — заторопился он. — Я всё расскажу!

— Рассказывай! — разрешил я и перестал резать ткань, но ножниц из рук не выпустил. Наоборот, продолжил щёлкать ими, чтобы упырь слышал и представлял, что с ним могут сделать. Естественно, представлял исходя из своего жизненного опыта.

— Что конкретно вас интересует? — дрожащим голосом спросил упырь.

— Что за эксперименты вы тут проводите? Зачем вам столько ядер?

— Его величество Пётр Алексеевич приказал найти возможность укротить один артефакт, — начал охотно рассказывать офицер. — Он как-то связан с Хаосом, и Пётр Алексеевич приказал найти возможность подчинить его… Вот мы и пробовали разное. Например, ядра использовали.

Я от неожиданности даже растерялся. Я ожидал, что он будет сопротивляться, готовился пытать, а он так быстро спёкся. Ну да, одно дело мучить беззащитных, и совсем другое дело, когда тебя самого берут за яйца.

— А дети причём? — спросил я.

— А дети — это другая задача. Там мы изучали ублюдков и учились подавлять их.

Твою мать! Подавлять детей! Детей!

Я еле сдержался, чтобы не ткнуть упыря ножницами.

Видимо, он почувствовал моё намерение, потому что тихонько заскулил, и вдруг с новой силой начал рассказывать о своих делишках.

Я слушал офицера, время от времени задавая вопросы. В результате мне открылась интересная картина. Получалось, что его величество не может управлять Запирающим Хаос артефактом. Именно поэтому он его и разделил на три части и отдал своим детям.

Но он никогда не оставлял надежды соединить все три части. Потому что даже части по отдельности давали ему силу, а уж если объединить! Тогда сила будет безграничной! Вот только его величество российский император не мог управлять этой силой. Вот и организовал лабораторию…

Что касается детей, мне в какой-то момент показалось, что русский император знает обо мне и боится меня. Ведь я по слухам ублюдок. Вот он и ищет, как меня победить. Однако, детей для тренировки он использовал зря.

Офицер рассказывал, а у меня перед глазами стояли спасённые нами высокоуровневые демонические звери, ставшие людьми. Их всех ждала очень скорая смерть. И детишек тоже. Ещё более страшная, чем взрослых. Тех просто убивали на разделочном столе, а детей пичкали ядрами и кидали Хаосу.

— А зачем его величеству укрощать артефакт? — спросил я.

— В интересах короны, конечно же, — охотно пояснил офицер. — Всё для укрепления нашего государства!

— Для укрепления государства нужно строить дороги и заводы, — сказал я. — Развивать промышленность, улучшать вооружение армии.

— Да-да! — охотно согласился офицер.

Мне стало противно его допрашивать. Послушал про людей, которые на всё готовы ради власти, и как будто испачкался.

— Куда ведёт портал? — задал я главный вопрос.

Конечно, с него можно было начать, но тогда вряд ли офицер сказал бы правду. Ну или всю правду… Но сейчас, когда он предал своего императора, у него не было причин что-то скрывать от меня.

— Портал ведёт в охотничий домик его величества, — сообщил офицер.

— Охрана там есть? — спросил я.

— В самом домике или около него только когда Пётр Алексеевич сюда приходит. А так зачем охранять? Он же всё равно на территории дворца. А дворец неплохо охраняется.

Я мысленно усмехнулся: эта история началась с охотничьего домика, и опять мне нужно в охотничий домик. В другом мире, в другое