существом тоннеля.

— Вон торчит цепь! Дёргай!

Нрыг схватился за цепь одной лапой, а в другую призвал топор вместо факела. Больше он ему не понадобится, ведь сейчас откроется пролом и сверху польётся дневной свет, после чего его отряд выскочит на площадь, вырежет там всех тупозубых и откроет ворота.

Нрыг оскалился и дёрнул за цепь.

Он оказался прав лишь частично. В туннеле действительно стало светло, но не от льющегося с улицы света, а от взрывов сотен заложенных в стены зарядов.

Глава 16

Земля загудела, а через несколько секунд из тоннеля повалил густой дым. Вряд ли там кто-то уцелел, но для верности я остался у входа. Тем более битву за Длунд и отсюда было хорошо видно.

Ну как битву…

Это была бы битва…

Если бы эльфы предоставили оркам помощь.

Если бы, зная реальные расклады, орки бы не торопились, а сначала провели артобстрел из катапульт, которые по частям их грузчики, наверняка, припёрли с собой.

Если бы они растянулись, вооружившись лестницами, а не шли достаточно узким фронтом в надежде на открытие ворот, тем самым подставляясь под массовые магические удары..

Если бы вспомнили про тараны раньше, а не тогда, когда их потери уже были колоссальными.

Но надо отдать им должное. Осознав, что всё пошло не по плану, они не запаниковали и попробовали перестроиться. Но было уже поздно. То преимущество, которое изначально имели зеленокожие, уже было потеряно, и защитники крепости, пользуясь удобной позицией на стенах, продолжали наращивать своё.

Скоро орки должны окончательно понять, что ничего у них не выйдет, и отступить. При этом очень желательно, чтобы они не расположились тут лагерем и приступили к обстрелу, а свалили насовсем.

Чтобы увеличить шансы на это, можно кое-что сделать…

Орки не бежали, а прикрываясь большими щитами планомерно отступали. Погибли многие, но и выжило не меньше трёх тысяч. И они запросто могли устроить людям большие проблемы.

В облике хоббита, в скрытности я ждал приближающихся зеленокожих на том же холме, где совсем недавно общался с их лидером. Он-то мне и был нужен.

Как и предполагалось: такого хрен просто так убьёшь. Вон он, гад, идёт и что-то громко рычит. Ни царапинки! Хотя залитые кровью доспехи говорят о том, что, возможно, его просто уже вылечили.

Отлично! Теперь подождать, пока они рассредоточатся, и можно начинать.

Орки были в бешенстве. Они ревели друг на друга, и за следующие пять минут только на моих глазах вспыхнуло минимум сорок ссор, переросших в драки.

Большой отряд умчался ко входу туннеля, а лидер продолжал ходить между группами подчинённых и громко раздавать приказы. Похоже, в ближайшее время одного его хрен выловишь. Правда, одного и не нужно. Достаточно, чтобы вокруг него просто не было толпы.

Подходящий момент представился минут через десять, за которые мне пришлось продемонстрировать чудеса ловкости и на полную использовать все умения проныры, чтобы умудриться не столкнуться ни с кем из снующих туда-сюда орков.

Я справился и сейчас со спины подкрался к рычащему на троих сородичей лидеру.

Иди к папочке!

Лезвие кинжала блеснуло в свете вынырнувшего из-за облаков солнца.

«Убийство из тени» и «Бег в тени»!

На!

Я подпрыгнул и по рукоять вонзил клинок в горло этой машине для убийств.

Вы убили орка 39-го уровня.

Ваш инвентарь увеличен на 19 кг.

Читая сообщение, я уже бежал, лавируя между оборачивающимися на крик орками и швыряя во все стороны разрывные гранаты.

Через несколько секунд загрохотали взрывы, а следом быстро закрутился список убийств и счётчик, показывающий увеличение инвентаря.

Опа! Красивая цифра! Три тонны!

На Земле я бы мог заняться контрабандой… Или воровством машин. Да много чем интересным, не будь я хорошим парнем и добропорядочным гражданином.

Гомонящие орки остались за спиной, а я двинул в ближайший лесок, чтобы там сменить облик.

***

— Это ты устроил?

Как я уже знал, начальника гарнизона звали Грендр, и они с Винессой встречали меня сразу за воротами.

— Заминировал там кое-чего.

Для меньшего палева пришлось немного исказить информацию.

— Молодчина! — довольный Грендр хлопнул меня по плечу. — Мы готовы компенсировать некоторые затраты по расходке! Правда, зелий скрытности у нас нет.

— Меня больше разрывные гранаты интересуют, — усмехнулся я. — В лесу пригодятся.

— В каком лесу?

По уже сложившейся привычке начальник гарнизона принялся играть бровями.

— В Морском.

— А что ты там забыл?

— Заданьице одно надо сделать. Награду хорошую дают…

— Какое заданьице? — прищурился Грендр.

— «Сердце леса» убить.

— У тебя оно есть?!!

— Да. А у вас разве нет?

— Ха! Его один раз в жизни дают, причём всего на три месяца, а осколки в последнее время бить нам было не с руки. Короче, нет! И ты очень удачно зашёл!

— Вообще-то я один хотел…

— Ха-ха!!! Ты откуда его откопала?! — Воин кинул взгляд на с восхищением смотрящую на меня Винессу, а потом снова повернулся ко мне. — Ты его видел хоть?!

— Нет ещё…

— Офигеть можно!

Грендр заржал, а потом снова хлопнул меня по плечу. Видимо, при виде моей молодой рожи у старых вояк просыпаются какие-то отечески-ностальгические чувства.

— Короче! Вместе пойдём. И ты не ссы. Тому, кто задание взял, достаточно из лука один разок кожу царапнуть и задание засчитают!

Это меняет дело. Тогда от помощи грех отказываться.

— План есть? — спросил я и широко улыбнулся.

***

Первой частью плана было убедиться, что орки не просто сменили позицию, а окончательно ушли. И это часов через шесть подтвердили сопровождающие армию зеленокожих разведчики. Потерпевшие поражение враги уверенно маршировали назад к Центральному и даже если вернуться сюда, то вряд ли в ближайшие дни.

Тем временем меня посвятили в саму тактику уничтожения «сердца Тёмного леса».

Для меня она оказалась чрезвычайно проста. Сидеть на жопе ровно и приманивать на себя монстров, пока остальные их будут лупасить. Причём место битвы уже готовили отправленные в лес воины. Они рубили там деревья, выжигали кустарники, устанавливали ловушки и обустраивали удобные позиции. Мне же нужно будет занять своё центральное место, когда уже всё будет готово.

— Он не сразу придёт! — заканчивал объяснение Грендр. — Так что ты там, возможно, даже вздремнуть успеешь.

А вот это совсем хорошо! Ввиду того, что после задания мне предстоит дальняя дорога, где, вероятно, моей постелью будут ветки деревьев, лучше уж попробовать выспаться впрок здесь. Пусть и в Морском лесу, зато на земле и с надёжной охраной.

***

«Сердце Тёмного леса» вообще не торопилось.

Уже пошёл пятый час, как мы куковали в лесу, и половину