7. Глубокое и обогащенное дыхание

«Мне стало немного легче дышать после того, как я два года назад начала заниматься тай-цзы, – говорит Лоис, бывшая риэлторка 65 лет, страдающая приступами бронхиальной астмы на фоне аллергии. – Я живу на холме, у подножия которого находится школа тай-цзы, которую я посещаю. Раньше мне было даже страшно представить, как я буду подниматься по холму, а теперь я взлетаю наверх, словно под парусом».

Теперь, когда у ее мужа диагностировали болезнь Паркинсона, Лоис приходится многое делать по дому самой. «Я ношу домой сумки с продуктами, таскаю коробки в подвал и занимаюсь стиркой, – говорит она. – Раньше я опасалась делать такие вещи. Теперь я делаю их как на автомате, не задумываясь о них. Я стала более энергичной, более выносливой. У меня прибавилось гибкости и силы. Тай-цзы реально помогает мне справляться с физическими и эмоциональными трудностями».

«Теперь я могу каждый день совершать дальние прогулки, часами без отдыха работаю в саду», – говорит Лоис, которой теперь достает сил возить двоих внуков по аквапаркам и музеям, играть с ними на детской площадке и в баскетбол.

Здоровые легкие и полноценное дыхание играют одну из главных ролей в поддержании крепкого здоровья, в хорошем самочувствии и в долголетии. Один из моих учителей тай-цзы любил напоминать нам, что человек может прожить несколько дней без еды и питья, но без воздуха никто не проживет дольше пяти минут. В среднем в сутки мы делаем около 20 000 вдохов, а отсюда следует, что эффективное, вдумчивое и свободное дыхание в значительной степени укрепляет и поддерживает здоровье. Действительно, добросовестные эпидемиологические исследования указывают на то, что нескованное и полное дыхание способствует долголетию1. И наоборот, скованное, неэффективное дыхание может ухудшить течение всех сопутствующих заболеваний.

Дыхание – великолепный пример того, как переплетаются активные составляющие тай-цзы, как синергически они действуют. Осознанное дыхание привлекает внимание к самым глубоким, самым сокровенным уголкам организма. Дыхание – это также носитель намерений, хорошего расположения духа и живой энергии ци, поступающих в организм; то же дыхание выносит наружу и удаляет плохой воздух и отработанную энергию ци. Дыхание помогает объединить тело и сознание и является воплощением концепции релаксации тай-цзы.

Картина дыхания регулируется и управляется практически всеми основными физиологическими системами, включая скелетно-мышечную, нервную, сердечно-сосудистую и эндокринную системы. Медленное, глубокое и ритмичное дыхание, разработанное в тай-цзы, способно влиять на здоровье легких, а также на другие физиологические системы, регулирующие процессы в сердечно-сосудистой системе (например, артериальное давление), в нервной системе (например, непроизвольный контроль кровотока во внутренних органах и работу гладких мышц желудочно-кишечного тракта), а также воздействовать на восприятие и переносимость боли.

Шутка мастеров тай-цзы:

Ученик: «Учитель, в чем секрет долгой жизни?»

Учитель: «Дыши так долго, как сможешь!»

Дыхательный объем и продолжительность жизни

Доказательство того, что хорошее дыхание влияет на здоровье, – тесная связь между функцией дыхания и увеличением продолжительности жизни. Первым можно назвать эпохальное Фремингемское кардиологическое исследование, в ходе которого в течение более 20 лет наблюдали 5029 мужчин и женщин в возрасте от 30 до 62 лет (в момент начала исследования)2. В начале исследования всем испытуемым было проведено исследование функции дыхания; всем участникам проверили ключевой показатель здоровья дыхания, называемый «форсированной жизненной емкостью легких». Это тот объем, который можно выдохнуть при форсированном выдохе после максимально глубокого вдоха. По ходу исследования выяснилось, что форсированная жизненная емкость легких является мощным предиктором сердечно-сосудистых заболеваний и смертности от кардиологических причин. Эта корреляция была очень тесной даже с учетом возраста к началу исследования, курения и указаний на легочные и сердечные заболевания в анамнезе.

Во втором, более свежем исследовании, проведенном в Университете Буффало, с участием 1195 мужчин и женщин в течение 29 лет, также выявлена тесная корреляция между функцией легких и смертностью. Для оценки функции дыхания использовали показатель ОФВ1 (объем форсированного выдоха за 1 секунду) – объем воздуха, который человек способен выдохнуть при форсированном выдохе за секунду3. В этом исследовании показано, что состояние функции легких является значимым предиктором смертности от всех причин, а не только от сердечно-сосудистых заболеваний, что продемонстрировано во Фремингемском исследовании. Опять-таки эта корреляция оставалась тесной даже после учета таких факторов, как курение, уровень артериального давления и возраст. Более того, риск смерти был повышенным у участников с весьма умеренными нарушениями дыхания, а не только у тех, у кого нарушения выраженные.

Короче говоря, задолго до того, как у больного будет диагностировано серьезное заболевание, можно по одним только показателям внешнего дыхания предсказать продолжительность жизни. Хорошая новость, которая не упомянута в этих исследованиях, в том, что такие упражнения, как тай-цзы, могут улучшить функциональные показатели дыхания и, таким образом, продлить жизнь.

Основы дыхания

Для того чтобы в полной мере понять, как упражнения и дыхательная практика тай-цзы могут повлиять на здоровье легких, надо хотя бы в общих чертах представлять, что такое дыхание и как старение и болезни на него влияют.

Анатомия и физиология дыхания развились в ходе эволюции и дали нам возможность забирать кислород из атмосферы, для того чтобы снабжать энергией метаболизм таких высокоэнергетических молекул, как глюкоза, и выделять в атмосферу углекислый газ (двуокись углерода) – конечный продукт аэробного обмена веществ. Пользуясь множеством петель обратной связи, в которых участвуют химические соединения, содержащиеся в крови, а также физические потребности организма, ствол головного мозга посылает в дыхательную систему сигналы, запускающие вдох и выдох.

В механическом расширении и спадании легких, в результате чего в них поступает, а затем изгоняется воздух, главную роль играют диафрагма и межреберные мышцы. Диафрагма – это куполообразная мышца над печенью и желудком; это самая главная мышца для здорового дыхания. Когда диафрагма расслаблена, она принимает форму купола, направленного вверх. При сокращении диафрагма становится более плоской, отдавливая вниз печень и желудок. При некотором участии межреберных мышц (которые поднимают и раздвигают ребра, увеличивая объем грудной клетки) движение диафрагмы вниз тоже увеличивает объем грудной клетки; в результате давление в легких уменьшается (в них создается относительный вакуум, отрицательное давление), и воздух засасывается в легкие до их основания. На выдохе диафрагма возвращается в расслабленное состояние, сжимает легкие и выталкивает из них воздух.

Дыхательная система напоминает изящное и весьма сложное инженерное сооружение; но почти никто из нас не использует его со всей возможной эффективностью. В большинстве случаев взрослый человек использует при дыхании лишь верхние участки легких. Но мы можем научиться дышать более эффективно.