— Три-четыре — это всегда пять! Плюс доехать и дойти, — снова глянул на циферблат. — Успеем, если поспешим!

И, начав подниматься, произнес голосом, не терпящим возражений:

— Сегодня моя очередь оплачивать обед!

Толя бессильно развел руками: дескать, хозяин — барин!

Когда вышли на пространство перед рестораном, Сава спросил голосом, не предусматривающим отказа:

— Ничего, если на тебе поедем?

Видимо, Толя такой вариант тоже предвидел, потому что улыбнулся уголками губ и кивнул:

— Как скажете, Всеволод Аркадьевич!

Сава сел на место рядом с водителем и, едва двинулись, достал из кармана пиджака плоскую коробку и нажал на кнопку.

— Это на всякий случай для тех, кто хочет нас слушать, — пояснил Толе.

Толя сперва нажал какую-то клавишу, потом достал из кармана свой мобильник и полюбовался его потухшим экраном.

Помолчав несколько секунд после этого, сказал совсем другим тоном:

— Теперь я понял, почему о вас так говорят все, кто знаком с вами.

Сава, вместо того чтобы как-то отреагировать на слова, помолчал.

Потом предложил:

— Ну так, у нас есть три-четыре минуты, и я готов слушать.

Теперь Толя говорил все так же с соразмерно внесенным в голос уважением:

— Подробности вас сейчас только отвлекут от сути, поэтому пока — главное. Для одного из проектов областных властей создана группа, которую курирую я. Нас консультируют люди знающие, компетентные, но — интеллигентные, — усмехнулся Толя. — То есть грызущиеся между собой по любому поводу, что, естественно, затрудняет работу. По этой же причине сотрудничества с нами избегает один местный знаток, который от этих склок уже давно устал. И я, как человек, который отвечает за итоги работы, предлагаю вам следующее: вы помогаете мне ознакомиться с теми знаниями, которые есть у этого человека, а я не только даю вам рычаги решения ваших проблем, но и сопровождаю весь процесс до того момента, когда вы получите разумный результат.

Сава помолчал несколько секунд, потом ответил:

— Термины, то есть слова, не должны затемнять смысл речей. Если же они к этому предназначены, то их следует обдумать, чтобы понять истинное содержание. Так сказать, замысел оратора.

Он посмотрел на часы:

— Вы прекрасно уложились во время, вами же оговоренное, а я должен подумать. Притормозите, пожалуйста.

Толя отрицательно мотнул головой.

— Простите, но разговор не окончен. Я прошу вас внимательно изучить дом, где живет человек, о котором идет речь, и обдумать, как вы могли бы извлекать оттуда документы, нужные мне для изучения. Вот адрес, — он протянул бумажный прямоугольник. — Конкретно по бумагам я вас сориентирую позже.

Сава взял бумажку. Отказываться в его положении было неразумно, потому что Толя предлагал хорошее решение, выгодное обоим, а у самого Савы не было вовсе никаких предложений.

К тому же было понятно, что все эти «изучить» и «извлекать», которыми прикрывается Толя, означают только одно: документы надо будет воровать, но делать это так аккуратно, чтобы можно было незаметно вернуть на место.

— Вот тут удобное место, — сказал Толя, притормаживая. — Часто оставаться наедине нам с вами не дадут.

— Ну, посмотрим, посмотрим, — пообещал Сава. — Я найду возможность сообщить о своем решении.

Потом подумал, что Толя уже давно просчитал все возможности, и сказал:

— Хотя, если честно, у меня нет никаких резонов для отказа.

Толя кивнул:

— Я тоже так считаю. Думаю, что дней пять вам хватит, чтобы осмотреться?

— Посмотрим, — повторил Сава.

Наблюдая за домом Скорнякова, а речь шла именно о нем, он и узнал о визите Воронова, чему был весьма удивлен. Главное, что беспокоило его: в какой степени связан этот визит с интересами Толи?

Сава, конечно, не знал, что интерес к Скорнякову у Толи появился давно и интерес этот был основательный и серьезный, однако не было ни малейшего намерения хоть как-то обнаружить этот интерес, чтобы его могли связать с самой личностью Толи.

Толя, человек из ближайшего окружения губернатора, играл свою партию, и партию рискованную. Сам по себе он ничего собой не представлял, но понимал, что сегодня в России подлинные хозяева нанимают не только «менеджеров по продажам» или «менеджеров по персоналу», но и менеджеров по управлению территориями. И какая, в конце концов, разница в том, как их именуют?

Главное, как понимал Толя, чтобы показать хозяевам, что кандидат в такие «менеджеры» уже заранее согласовал интересы хозяев территории и всех, кто имеет какие-то мелкие интересы на этой территории, со своими интересами. Толя давно уже понял, что кандидат, кичащийся своей полной преданностью, вызывает необъяснимое недоверие и, при прочих равных, останется «в резерве». Может быть, на всю жизнь. Люди, ухватившие самые жирные куски при растаскивании Советского Союза, были свято уверены в своем высшем предназначении и безусловном праве не только быть судьями в поединке, но и назначать новые правила и условия проведения этого поединка.

С нынешним губернатором Толя был знаком давно и