только начали осматривать дома, пойдем. Как тебя зовут?

— Марк, а это моя сестра Лея.

Девчушка вцепилась в брата, и никуда не отходила. Парень угрюмо смотрел перед собой. В глазах застыло что-то, что-то такое, от чего становилось жутко. Не было страха или боли, ненависти или отчаяния. Было спокойствие и то, что можно было бы охарактеризовать как непрощение. Он никогда не простит того, что случилось. Никогда, и так или иначе, наступит момент, когда он свершит возмездие.

Проверили весь городок, но, к сожалению, кроме Марка и Леи — не выжил никто. Так сложилось, что ребята остались с их отрядом, Марк беспрекословно выполнял команды солдат, а его сестра попрыгунчиком скакала то за братом, то за Змеем, уж очень он ей понравился.

Вечером паренек подошел к Даре.

— Можно мы с вами?

— Конечно, мы доведем вас до ближайшего города, у вас есть родственники?

— Да, в Тмели, тетка Параска, сестра матери, она хорошая, примет нас.

— Вот и хорошо.

— Спасибо.

Парень кивнул и сел рядом с сестрой, а рука так и тянулась у него к кинжалу, при каждом шорохе или резком звуке. Дара покачала головой, ведь совсем не умеет обращаться с оружием, но реалии были таковы, что с ним было спокойнее.

— Парень!

Пацан вскинул свою вихрастую голову и вопросительно посмотрел на Дару.

— Иди сюда, ты неправильно держишь нож, так тебя будет достаточно легко зарезать, твоим же оружием, смотри…

Пол вечера, пока бойцы приходили в себя, после ужаса, который они увидели сегодня, девушка учила простым приемам Марка, который схватывал достаточно быстро, рядом возилась Лея, пытаясь повторять за старшими. Они так увлеклись, что не заметили, что весь отряд оказывается повторял за ними приемы. На немой вопрос командира, Фарах ответил за всех.

— Ну а что, я такую технику вижу впервые, а приемы экономичные и действенные, че б не поучиться?

Остальные одобрительно загудели.

— Вы продолжайте, мы тихонечко тут поповторяем, — улыбнулся Казамат.

Марк еще больше приободрился, и они потренировались еще около часа.

— Все, на сегодня достаточно, ты молодец! Хорошо схватываешь. Теперь, в случае чего, сможешь защитить себя и сестру.

— Спасибо! — Парень пожал ей руку, после чего, порывисто обнял, — спасибо!

— Да не за что, иди ешь, и укладывайтесь.

Пока детвора копошилась у костра вместе с солдатами, к их костру прибыл гонец.

— Командир первого десятка Дар! — сказал он громко и четко, хорошо поставленным голосом.

— Я

Гонец недоверчиво посмотрел на девушку, но увидев, что никто не претендует на данное звание, все-таки соизволил ответить.

— Вас срочно ждут в штабе у его Высочества Элграссиила.

— Принято, благодарю.

Парень умчался дальше, а Дара поспешила в штаб.

В шатре Элграссиила собрались все эльфы, командиры отрядов, которые были под руководством принца, а так же командиры рот, идущих с ними, в углу расположился некромант, казалось, что его вообще ничего не интересует, и он пришел сюда просто отдохнуть.

— Итак, вы все сами видели, мы имеем дело с демонами.

— Высшими, — поправил из своего угла некромант.

— Да, высшими демонами, их крайне сложно одолеть, плюс мы даже не знаем их количество и как врагу удается ними управлять.

— Ну, как управлять, я вам на досуге расскажу, а вот количество… их было много, наверное, столько же, сколько нас. Учитывая разницу в силе, вы бы не выстояли. Нужно ждать подкрепление, иначе вы рискуете быть съеденными, как эти жители.

— А вы? Не сможете нам помочь?

— Я, конечно, могу убить несколько особей, даже десяток, но этого будет недостаточно, а вам терять сейчас некромантов ой как невыгодно.

— Ваше высочество, когда мы ждем подкрепление? И, будут ли еще некроманты?

— Подкрепление будет, но не скоро. По поводу некромантов — не знаю, зависит от того, сможет ли Георг договориться с Темным Ковеном.

— Не факт. — выдал некромант из своего угла.

— Согласен. Однако, впереди города, которые нуждаются в защите, без нас — мирные жители не смогут покинуть город, просто не успеют. А вести бои в городе, полном мирных жителей — это безумие, мы получим еще одну бойню. Впереди небольшой городок Тмель, нам нужно дать время и возможность покинуть город женщинам и детям.

— Но мы не выстоим! — раззадорился один из командиров.

— Вы предлагаете сидеть в кустах, пока эти твари вырезают город? Так? — глаза Эла сузились, в них полыхала едва сдерживаемая ярость. Командир сам уже был не рад, что высказался.

— Нет, но…

— Если вас лично что-то не устраивает, вы вольны подать рапорт об отставке. Господин некромант, вы с нами?

— Куда же я денусь? Опять же, с вами веселее.

— Отлично, до города два дневных перехода, отправьте гонца предупредить жителей, чтобы начали эвакуацию в глубь королевства. Боюсь, что все приграничные города теперь — места крайне опасные.

— У нас есть стратегия? — подал голос один из офицеров, судя по выправке и сединам — пережил далеко не один бой.

— У с господином некромантом есть наметки, однако, я смогу вас ознакомить с планом действий только в городе, когда будет известна точная обстановка.

— Я вас понял. Мы можем идти?

— Да, Дар — останься, нужно передать остальным командирам амулет связи. — и только теперь она поняла, что из всех командиров, пригласили только ее.

Увидев ее замешательство, эльф слегка улыбнулся.

— Да, на собрании был только ты. Поздравляю с повышением, теперь ты командир роты. Пусть вас всего тридцать, но вы дадите фору любой сотне. Змея поставишь десятком командовать.

— Есть! Можно спросить, почему такое резкое повышение?

— Мне сейчас не до командования вами. Император Георг назначил меня главнокомандующим западного фронта. Я, конечно, мог бы отказаться, но не в этой ситуации. Мой личный отряд — сейчас также будет иметь множество своих задач. Поэтому — я выбрал командира. Или какие-то возражения? — Эл приподнял бровь.

— Никак нет.

— You are making a mistake. He is too young. And I don’t trust him.

— I’ve made a decision.

Дара продолжала стоять в ожидании амулетов для других командиров, тщательно притворяясь непонимающим поленом, хотя так хотелось встрять в разговор. Но, во-первых, субординация, некрасиво лезть в разговор начальства, а во-вторых, ей не хотелось, чтобы эльфы были в курсе ее способностей. Начнут пытать, откуда у нее такие знания, ну и перестанут безбоязненно говорить в ее присутствии, что тоже ой как не хорошо.

— Держи, каждый амулет активен, — эльф дал ей четыре амулета. — вы можете переговариваться с другими командирами, ну и получать приказы от меня и Легосиила.

— Понятно, могу идти?

— Да. Свободен, — девушка побыстрее постаралась покинуть палатку, чтобы скрыться от тяжелого взгляда Легосиила, и крайне веселого некроманта, который все-таки не выдержал и прокомментировал ситуацию, когда она уже практически покинула палатку.

— Хороший выбор, мой принц, я бы тоже выбрал сего крайне интересно юношу! — и заливисто захохотал.

Дара помчалась в свой