«Неважно, — мысленно отмахнулся я, одновременно с этим отправляя Людвигу запрос на графа Багрянцев. — От письма императрицы он не устоит. А если начнет юлить, то у нас есть… Ленчи!».

— Неплохая задумка, — хмыкнул Виш. — Это… может сработать.

— Вы уверены? — нахмурился Жарков. — Точнее, — поправился он. — Ты уверен?

— На девяносто процентов, — кивнул я. — Ну все, собирайтесь, а я пошел.

— Ещё один момент, Макс! — окликнул меня Жарков. — Все то время, что я был здесь, я постоянно чувствовал влияние Свечи. Но в последнее время… Она как будто пропала.

Меня так и подмывало попросить Виша достать Свечу и продемонстрировать её Жаркову, но я сдержался.

— Михайлов постарался, — вместо этого ответил я. — Знали бы Вы, Иннокентий Сергеевич, сколько огня там было…

— Вот оно что… — протянул смотритель, не спуская с меня задумчивого взгляда. — Выходит… Мы свободны?

— Выходит, что так, — улыбнулся я. — Всё, Иннокентий Сергеевич, собирайтесь, а я пошел.

Впереди меня ждала очень интересная беседа с графом Багрянцевым.

С человеком, который, будучи личным порученцем императрицы, хочет во что бы то ни стало развалить Храм.

И сейчас, помимо решения моих личных задач и планов, у меня появились к графу вопросики.

На кого он, все-таки, работает? И с какой целью хочет лишить Империю единственного места, где из форточников готовят специалистов по закрытию Проколов?

Глава 3

— Прибыл по Вашему указанию, наставник! Разрешите войти?

Я не стал ломать себе голову, над тем, как попасть в кабинет графа Назырова и решил прикинуться форточником.

Ну а к тому моменту, когда находящиеся в кабинете одаренные сообразят, что происходит что-то не то, будет поздно.

К тому же, если верить осторожным намекам Жаркова, Назыров меня все-таки ждёт.

И слова графа это подтвердили.

— Макс, — Назыров расплылся в довольной улыбке, — проходи.

— Макс… — протянул сидящий сбоку от графа Войтович. — Любопытно…

— А это не может подождать? — недовольно фыркнул граф Багрянцев, чья внешность совершенно не вязалась с его титулом. — У нас серьезный разговор.

Все трое одаренных сидели за длинным столом, который упирался в письменный стол графа. И, судя по стопкам бумаг, заваливших рабочее место графа, проверяющий делал все, чтобы не давать Назырову работать.

Знать бы ещё, зачем.

— О, Ваше Сиятельство, — широко улыбнулся я. — Думаю, с моим появлением, интересующий Вас вопрос решится довольно быстро.

— А не слишком ли нагло ведет себя этот послушник? — нахмурился проверяющий. — Граф, не желаете ли объясниться?

— Все просто, граф, — усмехнулся Назыров. — Макс — не просто послушник Храма, Макс… один из наставников.

— Неплохо! — хохотнул Виш. — А я ещё голову себе ломал, как Назыров с тобой поквитается за прошлый раз! Вот только как он умудрился протолкнуть твою кандидатуру в наставники? Наверняка озаботился этим вопросом ещё при Михайлове!

Я же, с трудом сохранив невозмутимое выражение лица, с достоинством кивнул.

— Точно! — Виш победно взмахнул хвостом. — Тебя назначали наставником, чтобы у Михайлова появилась официальная возможность приказать тебе вернуться в Храм! Вот только… почему князь ей не воспользовался?

Не сказать, что слова Виша были мне по душе, но на первый взгляд версия фамиляьра казалась разумной. В любом случае, надеюсь, Назыров прояснит ситуацию.

— Но и это ещё не всё, — улыбка Назырова больше походила на хищный оскал. — Теперь, когда Макс вернулся в Храм, я наконец-то инициирую собрание о выборах Настоятеля!

— Опа, — задумался Виш. — А вот это было неожиданно…

Конечно, неожиданно! Ведь граф Назыров только что поломал мне весь план!

Я-то планировал приберечь этот аргумент на случай деловых переговоров с проверяющим… Однако, я только что убедился, что у Назырова было свое видение сложившейся ситуации.

— Собрание? — переспросил Войтович, в глазах которого застыл немой вопрос.

— Собрание, — Назыров так и лучился довольством. — И после успешных выборов нового главы Храма, уважаемый проверяющий сможет задать Настоятелю все интересующие его вопросы!

— Позвольте, граф, — нахмурился Багрянцев. — Это не по правилам.

— Выбор главы Храма при отсутствии назначения из столицы может быть осуществлён посредством внутреннего регламента Храма, — парировал Назыров. — Или вы не в курсе?

— В курсе, — поморщился проверяющий. — Но претендент на место настоятеля должен иметь минимум восьмой ранг! А также соответствующий армейский или гражданский чин.

Вот и восьмой ранг пригодился… Правда, немного не так, как я планировал.

— Не «а также», а «желательно», — поправил проверяющего Назыров и посмотрел на Войтовича. — Иван Алексеевич, будьте добры, объявите собрание. Начинаем через десять минут.

— Я Вас понял, Иван Сергеевич, — ничего не понимающий Войтович поднялся со своего места и направился к выходу. — У Вас или…

— У меня, — кивнул Назыров. — Регламент Храма позволяет использовать кабинет заместителя по учебной части для принятия решений любого уровня.

— Я распоряжусь принести стулья, — кивнул Войтович, выходя из кабинета.

— Позвольте, граф! — повысил голос Багрянцев, которого решение Назырова по какой-то причине не устраивало. — Вы не имеете права!

— Во-первых, граф, — мстительно улыбнулся Назыров, — не позволю. А во-вторых, очень даже имею!

— Но ведь в таком случае весь переговорный процесс и ревизию придется начать заново!

— Эти моменты, — Назыров и не думал скрывать свое злорадство. — вы обсудите с новым Настоятелем Храма, граф.

— Нужно для начала проверить, подходит ли ваш… претендент под озвученные условия! — нашелся проверяющий и, посмотрев на меня, в приказном порядке заявил. — Сударь, представьтесь!

— Нужно для начала удостовериться, — я, проигнорировав слова проверяющего, посмотрел на Назырова, — что претендент на место Настоятеля Храма не против своего будущего назначения.

— Я задал Вам вопрос, сударь! — нахмурился Багрянцев.

Вот только к его огорчению, ни я, ни Назыров и не думали обращать на него внимания.

— О! — Назыров недобро улыбнулся. — Он будет просто счастлив занять этот пост. Ведь в таком случае перевод запрошенных форточников на практику мгновенно получит добро.

— Что-то мне подсказывает, что перевод форточников на место будущей практики в любом случае будет одобрен,