Шрифт:
Закладка:
Социолог: А как вам идея организовать это, как вы называете, "Место" под землей?
Строитель. Мы рассматривали такой вариант - он заметно дороже, а преимущества не велики.
Социолог: Место предполагается локализованное или распределенное?
Строитель. Мы рассматривали оба варианта, и выбор еще не сделан - они почти равноценны. Распределенный надежнее, но локализованный проще спрятать.
Социолог: А как вам вариант размещения в пещере?
Пауза.
Ученый 3: А разве они не все изучены и известны?
Социолог: Не все. Я вообще до какой-то степени в теме... Поскольку сам спелеолог и даже инструктор... потому и предлагаю. - Улыбается. - В нашем регионе, в северо-западной его части, есть обширная карстовая местность, относительно малоисследованная по причине труднодоступности. По этой же причине она будет малоисследованной и дальше. Тем более, что интерес к так называемому самодеятельному спорту, по социологическим данным, последние полвека в обществе падает, и причин для его роста не видно. Но это относительно узкий вопрос... я предпочел бы не импровизировать, а представить вопрос более подробно через...
Строитель: Неделю?
Социолог: Зачем же... Завтра вечером. Мне нужен Интернет часа на три и архив национального спелеообщества на... скажем, на один день. Интернет сегодня, а в архив я могу попасть завтра днем, утром есть рейс в столицу.
Строитель: Пользование архивом фиксируется?
Социолог: Мой визит никого не удивит, я там бываю регулярно, а что конкретно я смотрел, не фиксируется.
Инженер 2: Вы не могли бы по этой теме работать с сетью отсюда?
Инженер 1: Наша система обеспечивает распределенные анонимные запросы.
Строитель: Вам удобнее сначала сеть, потом архив или наоборот?
Социолог: Отсюда даже удобнее... сначала Интернет, это мне определит зону поиска в архиве - и по людям, и по... объектам.
Строитель: А не было бы вам удобно поработать с Интернетом именно сегодня и отсюда, а поздно ночью или рано утром - на ваше усмотрение - прилететь в столицу на моем самолете? Мне как раз надо туда по делам фирмы, буду рад, если вы составите мне компанию...
***
Тот же лес, но вечер. Двое - как сто, как двести, как триста лет назад; мальчик идет впереди - просто он знает дорогу, - девочка за ним, немного сбоку. Мальчик останавливается, проводит рукой по утолщенной нижней кромке шортов, вытягивает тонкую ткань, опускает ее до обуви и круговым движением пальца прикрепляет к "кедам" получившуюся "штанину". Повторяет это с другой стороны. Девочка с улыбкой ждет... он подходит к ней, опускается на одно колено и проделывает ту же процедуру; она, пользуясь удобной возможностью, проводит пальцем по внешней кромке его уха. Это их обычная ласка. Мальчик встает и внезапно говорит
- А ты знаешь... что никто, - он расширяет глаза, - не знает, где мы?
- То есть как?
- А так, солнышко. Браслеты - и твой, и мой - уже два дня не работают.
- ?!.. и... и нас не ищут?
- Нас не ищут потому, что инфа о нашем месте и передвижении есть, но она другая.
- То есть... так это невозможно. Браслет же не просто сообщает, где мы и все остальное, но ведь и сам его сигнал... пеленгуется, да?
- Ты заметила, что второй транспортный блок, который был у нас с собой при выгрузке из общего транспорта, был необычно большим?
- Да, но ты сказал, что четыре дня пути, много снаряжения...
- Да. Но не только. Там было еще кое-что. И в первую ночь, когда мы отошли от магистрали на первые двадцать километров, я смонтировал, - это заняло лишь полчаса, все было готово - робота-имитатора, причем с хорошим интеллектом. И сейчас по совсем другому маршруту движется транспортный блок, третий, который принимает мои команды и излучает сигналы, имитирующие наши браслеты. На том маршруте густой лес, сверху почти ничего не видно, но он время от времени показывается на открытых местах, так, на всякий случай, а поздно вечером имитирует свет от палатки. Если к нам будет какой-то запрос, он перебросит сигнал к нам, и мы ответим. Но вообще-то в системе стоит флажок "не беспокоить".
- Как же ты все это сумел сделать... - Мальчик довольно улыбается. - И зачем?
- Объясняю. Я не хочу, чтобы кто-нибудь знал, где мы. Потому что автор записки явно не хотел обнаружения. И мы не должны его подвести.
Пауза.
- Так ты все-таки предполагаешь, что мы его найдем?
- Давай попробуем рассуждать логично. Сначала посмотрим, какой информацией я располагал сначала.
- Сначала - никакой.
- Ну да, не с самого начала. - Оба улыбаются. - Смотри: одновременно прекращает деятельность самая серьезная группа, ведущая работы в направлении реального попадания в будущее, и исчезает человек, который явно им симпатизировал и мог предложить им место, где отсидеться, - под землей. Что я стал делать - выяснять две вещи: кто еще пропал в этот год или два и как было обставлено прекращение работы лаборатории, и искать любую информацию о моем предке. Второе оказалось проще всего: этому коллективу было предложено построить исследовательский центр в другой стране, причем стране, скажем так, не вполне демократической...
- ?
- Ну, то есть стране с сосредоточением реальной власти у немногих людей.
- Это то, что называлось "режим личной власти"?
Мальчик рад. Он в очередной раз понимает, что девочка запоминает его рассказы.
- Нет, такого в чистом виде не бывает, она всегда реально распределена... ладно, потом объясню, сейчас важно то, что в такой стране легко спрятать информацию. Так вот, они получили заказ, начали строить и вроде бы построили, но потом там произошла какая-то катастрофа, взрыв на расположенной в той же местности военной базе, и центр был разрушен.
- Странно. Зачем было располагать научный центр там, где что-то может взорваться?
- Например, для того, чтобы имитировать катастрофу.
Пауза.
- Смотрим дальше - пункт первый: кто еще исчез в этом году? Оказывается, один известный социолог, два психолога, несколько физиков и химиков - мор какой-то на ученых... Кстати, исчезли все сотрудники этой лаборатории, причем некоторые с семьями.
- При том самом... взрыве?
- Заметь вот что. Предположим, какой-то команде предлагают работу в другой стране. Не
