кучу можно складывать свободно в виде бурта, а можно использовать разные емкости. При этом желательно соблюдать важное условие: у емкости не должно быть дна. Компостная куча всегда должна лежать на земле и ни в коем случае не на цементной или асфальтированной площадке. Если компостную кучу всегда складывать на одном и том же месте, то через год–два земля под ней станет хранилищем и концентратом всех тех организмов, которые осуществляют компостирование. Когда вы используете весь компост, населявшие его организмы уйдут в эту землю и потом переселятся в новую кучу. Если же вы заложите компостную кучу на бесплодной земле или на асфальте, то вам придется ждать, пока в ней не поселятся и не начнут размножаться случайно попавшие туда микроорганизмы. Это сильно замедлит процесс компостирования. Если же по какой–то причине вы не можете выполнить это условие, то в компостируемый материал обязательно придется добавлять спелый компост, который будет играть роль «дрожжей», или микробиологические добавки.

Компостную кучу в виде бурта складывают без всяких поддерживающих стенок. Чтобы бока кучи не осыпались, она сужается кверху и в поперечном сечении имеет вид трапеции. Ширина бурта 1,5-2 м, высота 1,2-1,5 м, длина любая.

Если объем компоста не очень большой, то можно использовать различные емкости. Материал для емкости не должен подвергаться коррозии и гниению, а ее конструкция должна обеспечивать доступ воздуха в компостируемый материал.

Самое простое решение — ящик из неплотно прилегающих деревянных планок, наподобие ящиков для перевозки фруктов. Площадь ящика 1 м2 и высота не более 1,5 м. Планки предварительно пропитывают антисептиком. Переднюю часть ящика делают съемной, чтобы было удобно доставать компост. Такой ящик можно сделать из шифера, из кирпича, из деревянных кругляков.

Другой вариант — бочка из оцинкованного железа или пластика. Оптимальный объем бочки для этой цели 200 л. Если у бочки не вырезано дно, то в нем делают отверстия для стока излишней жидкости, в нижней и верхней части бочки также делают несколько отверстий для доступа воздуха. Бочку закрывают крышкой, чтобы предохранить ее содержимое от высыхания или от намокания при обильных дождях. Бочки с крышками особенно полезны, если у вас много кухонных отходов. Отходы складывают в бочку и пересыпают землей. Земля и крышка спасают от мух и от неприятного запаха. Для ускорения процесса через 4 недели бочку можно опрокинуть, выгрести полуразложившийся материал, перелопатить и загрузить обратно.

Компостирование в бочке на подпорках: подпорки делают из кирпичей или любого другого материала, на них кладут решетку с крупными ячейками, на решетку ставят бочку с вырезанным дном. Постепенно в течение лета бочка заполняется разными материалами, сверху закладывается свежий материал, а уже готовый и перепревший компост проваливается через решетку и по мере надобности выгребается из–под бочки. Бочку накрывают крышкой, готовый компост также накрывают для защиты от пересыхания. Бочку лучше ставить в тени, чтобы она не перегревалась на солнце. Если стоит холодная неблагоприятная для компостирования погода, бочку можно утеплить, надев на нее мешок или укутав одеялом.

Повторим еще раз, что в тех случаях, когда компостируемый материал не соприкасается с землей, в него в качестве «дрожжей» добавляют некоторое количество спелого компоста.

Делать емкость из проволочной сетки не рекомендуется, так как в ней компост быстро высыхает.

Ящики и бочки особенно полезны, если на участке нет места для большой компостной площадки, и, кроме того, они позволяют поддерживать на компостном дворе чистоту и порядок. Компостный двор не должен походить на помойку.

Материалы для компостирования

В данной книге речь идет о садово–огородном компосте, поэтому мы рассмотрим только те материалы, которые имеются в распоряжении обычного садовода- любителя.

Для компостирования годятся все органические материалы, которые могут перепревать: на садовых участках обычно преобладают скошенная трава, выполотые сорняки, послеуборочные остатки, опавшие листья. Если не закончена стройка, то в дело пойдут опилки и стружки. На ближайших полях и лугах можно набрать соломы и сена. Из домашних отбросов используют бумагу, кухонные отходы, отходы от консервирования, например фруктовые выжимки.

Материалы для компостной кучи собирают не как попало. Если вы хотите получить компост высокого качества, требуется собрать как можно более разнородный материал. Напомним, что слово «компост» означает «сложный». Если свалить в кучу сено или солому, то в конце концов они перегниют и превратятся в черную массу. Но это еще не значит, что это хороший компост. Качество компоста определяется содержанием в нем фосфора, калия, но главный показатель качества — азот. В соломе азота как раз очень мало, так что и компост из соломы будет беден азотом.

Чтобы определить ценность для компостирования различных материалов, вспомним еще раз, что компостирование — микробиологический процесс и что органические материалы служат пищей для микроорганизмов. Для них небезразличен химический состав того материала, который они должны разложить. Для их активности существенное значение имеет соотношение в исходном материале углерода и азота. Установлено, что наиболее благоприятным для деятельности микроорганизмов является соотношение в пределах 11-20 частей углерода на 1 часть азота, то есть углерода может быть больше, но в определенных пределах.

По содержанию азота и соотношению между углеродом и азотом материалы, используемые для компостирования, делятся на три группы.

1. Материалы с низким содержанием азота (ниже 0,7%) и соотношением углерод/азот — 150/500. Они разлагаются медленно, с большой потерей органического вещества. К этой группе относятся: опилки, бумага, древесная кора, солома. Рекомендуется компостировать их с добавлением материалов, богатых азотом.

2. Материалы со средним содержанием азота (0,7- 1,5%) и соотношением углерод/азот — 50/100. Они составляют основную массу компостируемого материала. Их можно использовать без добавления азота, в таком случае получаемый из них компост обладает небольшой эффективностью как удобрение; применяется он, главным образом, для улучшения почвы. К этой группе относятся: послеуборочные остатки, выполотые сорняки, кухонные отходы, древесная листва.

3. Материалы с высоким содержанием азота (выше 1,5%) и соотношением углерод/азот — 20/50. Они используются как добавки к материалам первой и второй группы для повышения качества компоста. Компост, полученный с этими добавками, представляет собой хорошее удобрение для растений. К этой группе относятся: навоз, птичий помет, стебли и листья бобовых, молодая скошенная трава, все отходы мясоперерабатывающей промышленности, рыбные отходы, ил из прудов.

Теперь рассмотрим подробнее некоторые из этих материалов.

Бумага обычно добавляется в компостную кучу в измельченном виде. Годится любая бумага, в том числе газетная, но без цветной печати. Она не содержит азота и не представляет большой ценности как удобрение, но служит источником углерода для бактерий и придает рыхлость компостной массе. В компостной