Пфайффер объясняет, для чего нужны микробиологические добавки.

1. Вся индустрия ферментации, использующая дрожжи, работает с совершенно определенными организмами. При производстве пива, вина, сыра используются специфические дрожжи, без которых ферментация неэффективна, продукт не будет стабилен, могут образовываться продукты с неприятным запахом, цветом и вкусом. Никто не будет выпекать хлеб, полагаясь на дикие дрожжи, которые всегда присутствуют в воздухе. Для хлебопечения используют специфические пекарские дрожжи.

2. При всех условиях разложение должно быть направлено по пути максимальной эффективности. Компост–стартер, который является необходимой частью процесса, содержит хорошо измеренную и сбалансированную смесь организмов, осуществляющих разложение, образование аммония и нитратов, переваривающих целлюлозу, сахара и крахмал, чтобы получить оптимальный результат. Эти организмы по числу значительно превосходят нежелательные виды.

3. Ненаправляемый процесс, который осуществляют случайные организмы, может дать токсический эффект. Некоторые бактерии способствуют образованию сероводорода, губительного для ряда полезных организмов. Разложение азотистых соединений может пойти по пути образования нитритов, которые в больших количествах могут остановить ферментацию.

Очень важный плюс компост–стартера заключается в том, что он содержит не только те микроорганизмы, которые осуществляют разложение, но и те, которые осуществляют образование гумуса. Компост–стартер содержит не только бактерии, но и гормоны роста, и ферменты, стимулирующие рост бактерий и ускоряющие разложение исходного материала. Обработка компост–стартером гарантирует нам, что в качестве конечного продукта компостирования мы получим гумус. А это как раз то, что надо.

В нашем распоряжении, к сожалению, нет компост–стартера, но у нас в продаже появились некоторые микробиологические добавки для компостирования. Наиболее широко известная и получившая много хороших отзывов микробиологическая добавка — это препарат ЭМ-1. В инструкции к этому препарату указано, что он годится и для аэробных и для анаэробных условий. Подробнее об ЭМ-компосте мы расскажем в последней главе.

Правила закладки компостной кучи

Компостная куча, хотя она и называется кучей, складывается по определенным правилам и подчинена строгому порядку. Во–первых, компостная куча имеет определенные размеры, она не должна быть слишком большой или слишком маленькой. В слишком большой куче затруднен доступ воздуха в ее внутреннюю часть и, значит, нет нужных условий для требующего кислорода процесса разложения. Очень маленькая куча быстро пересыхает, и тогда компостирование совсем останавливается. Поэтому для компостной кучи из растительных остатков предложены следующие размеры: ширина 2 м, высота 1,2-1,5 м, длина не ограничена и зависит от количества материала. Кверху куча понемногу сужается и в разрезе имеет вид трапеции.

На месте будущей кучи на земле намечают ее контур. Землю внутри контура разрыхляют лопатой. Если место высокое и сухое, можно вынуть землю на один штык лопаты, но не больше. Сваливать компост в яму — плохая идея опять же из–за необходимости свободного доступа воздуха. Если место сырое и при сильных дождях заливается водой, то землю просто разрыхляют и в основание кучи кладут хворост и ветки, чтобы компост был немного приподнят над уровнем земли и проветривался снизу.

Далее опишем процедуру складывания кучи. Может показаться, что это слишком сложно, но дело в том, что разные материалы и тем более добавки должны быть распределены равномерно по всему объему кучи. Переворачивание и перемешивание компоста — слишком трудоемкая операция. Кучу складывают один раз и не трогают, пока компост не созрел или пока не пришла необходимость использовать его. Поэтому, чтобы выполнить требование равномерного распределения материалов, их складывают последовательными слоями.

Сначала идет слой растительных остатков, которые понемногу пересыпают известью или доломитовой мукой. Как было указано ранее, общее количество извести или муки составляет в среднем 2-4 кг на кубический метр компоста. Толщина этого слоя приблизительно 15-20 см. Затем идет слой навоза или какого–либо обогащающего азотом материала толщиной 5 см. В этот слой вносят обогащающие фосфором и калием добавки. Если это суперфосфат и сернокислый калий, то в каждый слой их вносят понемногу из расчета 1-2 кг на кубический метр компоста. Сверху укладывается слой почвы толщиной 2 см. Так слой за слоем складывают кучу, пока она не достигнет нужной высоты. Можно складывать ее постепенно по мере накопления материалов, а можно собирать нужные материалы на компостной площадке и потом сразу сложить их в нужном порядке. Когда куча готова, ее сверху накрывают толстым слоем сена или соломы или мешками, создавая ей укрытие от пересыхания и переувлажнения. Внутри этого укрытия куча живет своей внутренней жизнью, постепенно переваривая и трансформируя свое содержимое. Приведем довольно образную цитату из Пфайффера: «В ней [компостной куче] развивается ее “личная жизнь”. И эта жизнь должна быть прожита не так, чтобы склоняться без разбору в ту или другую сторону, а только так, как это нужно хозяину».

К этому надо добавить еще несколько дополнительных указаний. Растительные остатки надо немного подсушить, прежде чем складывать в кучу, иначе они образуют влажный слежавшийся слой, не доступный для воздуха. Особенно осторожным надо быть со скошенной травой. Сложенная в кучу, она моментально разогревается до очень высокой температуры и через день превращается в липкую отвратительно пахнущую массу, которая в таком виде может сохраняться очень долгое время. Поэтому как только скосили траву, надо сразу же разбросать ее тонким слоем, дать ей день–два подсохнуть и только потом складывать в компост. Вообще желательно не складывать одни сырые материалы, а чередовать их с сухими или грубыми, чтобы в куче оставались полости, заполненные воздухом. Когда куча сложена, толстой палкой с заостренным концом ее сверху протыкают до самого дна: делают несколько отверстий для вентиляции. Если очень сухо, можно через эти же отверстия понемногу вливать воду.

В общем виде ваша задача заключается в том, чтобы компостная куча была не очень плотная и не очень рыхлая, не очень сухая и не очень влажная. Компостный материал должен напоминать собой сухую губку. Если сжать его в кулаке, вода не должна отжиматься каплями.

Вы, наверное, заметили, что мы настойчиво подчеркиваем необходимость обеспечить доступ воздуха в компостную кучу. Это объясняется тем, что без кислорода воздуха разложение определяется другими видами микроорганизмов и идет другим путем. Этот путь мы называем гниением. Органические вещества не разлагаются, а гниют с образованием большого числа кислых и дурно пахнущих веществ. Поэтому по запаху всегда можно определить, правильно ли идет компостирование. Тот продукт, который образуется в результате гниения, никак нельзя назвать компостом.

Можно представить себе, как у читателя захватило дух от всей этой сложности. Однако закладка компостной кучи по этим правилам будет казаться сложной только первые два–три раза. Потом все это войдет в привычку и будет делаться почти машинально. Но не зря в самом начале мы сказали,