находился ближе всего, – подхватила Мияра. – Сколько я ни наблюдала за нашими невестами, ни одна не спалилась. Все вели себя естественно, но моя интуиция подсказывает: это кто-то из них.

– И да, вас осталось трое. Вы и еще Гарсия. Хоть эта девушка и вызывает у меня сомнения, доказательств ее причастности к подмене ядов мы не смогли отыскать, – с сожалением протянул Ксьер.

– Вам дали двое суток на отдых, потому что ты не приходила в сознание. Но уже завтра состоится последний тур. Так что, сестричка, ты просто обязана встать на ноги и выиграть этот отбор, – широко улыбнулся старший брат.

– А мы тебе в этом поможем, – подмигнул младший.

Они пробыли у меня достаточно долго. Мы говорили обо всем, но в первую очередь пытались угадать злоумышленника. Ксьер сообщил, что никто из гостей не ранен, он успел осмотреть всех, кто находился во дворце. Мы оба понимали: или он отлично замаскировался, или на время спрятался. Последний тур все расставит по местам. Никто не знал, каким он будет. Мне тоже ничего не сообщили.

Мои глаза стали слипаться. Ксьер заставил меня выпить еще один стакан с зельем, после чего я окончательно отключилась. Тело стало невесомое, боль постепенно ушла, даже дышать стало легче. У его величества отличные лекари – и мертвого на ноги поставят.

Я проспала до самого утра и проснулась обновленная. Рядом со мной лежала Айша. Наверное, ее присутствие тоже помогло мне выздороветь. Да и не умерла я из-за близости Айшы, ведь всем известно, у торарэ даже пары́ смертельны, причем смерть мгновенная. Как я умудрилась выжить, оставалось загадкой. Тот, кто подсунул именно этот яд, знал свое дело.

– Я успела закрыть тебя четырьмя стихиями, – ответила гаррата, прочитав мои мысли. – Жаль, не сразу смогла определить эту гадость, чтобы и вовсе оградить тебя от нее.

В ее голосе было столько сожаления и печали, что я не сдержалась, притянула ее к себе, обняла и уткнулась в шерстку лицом.

– Не кори себя, все обошлось. Нам осталось совсем немного, а потом мы покинем дворец и всех его обитателей, пусть друг друга жалят, а нас оставят в покое. Сегодня пройдем последнее испытание, и все!

На мою тираду Айша только хмыкнула, а я даже поинтересоваться не успела, что она думает по этому поводу. В комнату вошла служанка. Заметив, что я проснулась, она радостно всплеснула руками, спросила о самочувствии и тут же принялась готовить наряд.

На завтрак мы с сестрой и Гарсия пришли одновременно. Гарсия вглядывалась в мое лицо, сочувствовала произошедшему, все время ругала того, кто мог на такое пойти. Как я ни прислушивалась, найти фальши в ее голосе так и не смогла. На миг закрались сомнения, может, я зря ее подозревала? Устроившись за столом, я стала ждать Ксьера, и он не замедлил появиться. Зато как только вошел, сразу решил объявить последнее испытание:

– Ясного вам дня, леди. Мы решили немного подкорректировать последний этап. Вам троим предстоит отыскать свою судьбу. Сплутовать не получится, так как вас будет вести магия. Магия чувств. Магия сердца. Вы поймете, о чем я говорю, когда начнется ваше испытание. А сейчас я вас оставлю, надо завершить последние приготовления.

С этими словами он стремительно покинул столовую, оставив нас троих в смешанных чувствах.

Несколько минут мы переваривали услышанное, после чего первой заговорила Гарсия:

– Получается, что нам самим предстоит выбрать мужа? Но при чем тут магия любви? А если я не влюблена?

– Значит, магия сведет тебя с тем, кто подходит больше всего, – пожала плечами Мияра. – Я вот тоже не влюблена и до недавнего времени замуж вообще не собиралась, но против пары не пойду. Такой шанс дается раз в жизни, и то не каждому.

– А мы будем видеть, кто кого выбирает? – задала весьма странный вопрос Гарсия.

Мы с Миярой пристально взглянули на нее.

– Зачем тебе это? Решила отбить парня у меня или у Иллианиты? Не получится. – Сестра говорила в шутку, но в ее голосе отчетливо прозвучали стальные нотки.

Я видела, что Гарсия хочет еще о чем-то спросить, но в этот момент слуги внесли еду, и следующие полчаса мы наслаждались завтраком.

Сегодня я твердо решила полетать. Для окончательного восстановления мне необходимо было отдать бразды правления телом своей второй сущности. Она и так уже начала ворчать от бездействия. Да и опасалась я находиться во дворце. Кто знает, на какие ухищрения пойдет злоумышленник, лишь бы не допустить нас к последнему испытанию.

Не став задерживаться за столом, я пожелала девушкам отличного дня и отправилась к загонам, надеясь застать там Ксьера. Как я и предполагала, он был там и даже радостно согласился на предложение полетать. Правда, во время оборота я ощутила чей-то недобрый, полный ненависти взгляд, но никого не заметила. Хорошо маскируется, зараза. Ну ничего, что-то мне подсказывало: недолго ему осталось скрываться в тени. Мой ледышка обязательно выведет его на чистую воду, а я по возможности помогу.

Глава 7

Хоть у нас со Снежей и произошло полное слияние, во время полета я ушла в себя, предоставив моей второй сущности полную свободу действий, сама же раскладывала по полочкам события последних дней. Что-то не давало мне покоя, но я никак не могла ухватиться за мысль, вечно ускользающую от меня. Была надежда на сестру, но вряд ли она в тот момент вообще обратила внимание хоть на что-нибудь.

Итак, лаборатория, где мы вместе занимались и делали заготовки. К четвертому шкафу никто не приближался, и тем не менее меня что-то напрягало. Чем больше думала, тем явственнее вставала перед глазами картинка. Вот одна из девчонок идет за травой, а потом… она уже рядом, и мы смешиваем компоненты. Стоп! Вот оно! Будто провал в памяти. Откуда бы ему взяться? Я словно вынырнула из глубины. Но самое необычное во всем этом: утраченное время есть, а всплеска магии не было. А так не бывает.

– Айша, помнишь? Что там было? Ты ведь всегда со мной рядом находилась. На тебя эта аномальная потеря нескольких минут не подействовала?

– Ты о чем? – напрягся Ксьер, и даже пегас остановился и завис в воздухе.

– Я вспомнила! Когда мы были в лаборатории, помню, кто-то из девчонок отправился за травой, а через мгновение, как мне показалось, мы уже почти смешали один из составов. Почему я не помню, как мы растирали корешки, как я проверяла правильность подобранных трав? По-моему, это