Сегодня мой сон прервала не повседневная утренняя мелодия будильника, а более тревожная мелодия. Я знала, кто звонит, поэтому, не смотря на все еще сонное состояние, ответила сразу.

– Мистер Бенсон, что-то случилось? – я затаила дыхание, потому что он никогда не звонил по пустякам.

– Извини, что так рано, но это важно Кэти. В баре плохи дела. Кто-то дал ложную информацию полиции, будто у нас торгуют наркотиками. Бар закрыли на пару дней. Не вздумай здесь пока появляться. Если они начнут проверять всех, кто здесь работает, у нас обоих будут проблемы.

– Думаете, позвонил кто-то из бара?

– Не знаю, возможно. В любом случаи, даже если они и начнут обыск, то ничего здесь не найдут. В моем баре еще не было ни одного подобного случая. Ребята на входе следят за этим. Ладно, я позвоню через пару дней, как все уляжется.

– Хорошо. Спасибо, мистер Бенсон, – завершаю разговор первой.

Снова проверив время, роняю телефон на подушку, всё ещё сонно потирая лицо. Настроение испорчено было окончательно, ведь это означало, что нужно искать подработку на эти два дня. Но сейчас совсем не было времени, чтобы об этом думать. Нужно собираться. В колледже поищу что-нибудь в интернете. Наверняка найдутся вакансии даже с почасовой оплатой.

***

Все ещё раздумывая об утренних словах мистера Бенсона, совершенно не замечаю парня, проходящего мимо ворот колледжа, из-за чего ударяюсь об его спину чудом устоявши на ногах. Вот же Дьявол. Надо же быть такой невнимательной.  Удивительно, стоит только вспомнить нечистую, как она тут как тут. Парень быстро разворачивается, и я на несколько секунд попадаю в плен его мятных глаз. Взгляд цепляться за его разбитую губу и ещё свежую ссадину на виске. Снова подрался. Боже, не смотри ты так.

– Извини, – бурчу едва слышно.

В этот момент до чёртиков хочется притронуться к его лицу, провести пальцем по саднящей коже, но, сдерживаясь, делаю шаг в сторону, чтобы обойди его. Он зачем-то повторяет за мной, не давая прохода.

– Что-то не слишком убедительно. Попробуй ещё раз.

– Отвали, Хокинс! Мне не до тебя.

Снова шаг и снова в ловушке. Здесь слишком много студентов. Не хочу, чтобы нас видели вмести.

– Чего такая потерянная? Не выспалась или с работой проблемы? – с едва заметной ухмылкой спрашивает он.

– Что ты только сказал? Подожди, это ты сообщил о наркотиках? – разгневано толкаю его в плечо.

– Я ведь обещал превратить твою жизнь в ад. Запомни, я всегда сдерживаю свои обещания.

– Ты просто жалкий трус, раз мстишь таким образом. Если у тебя есть проблемы, решай их со мной лично. Понял? Не смей вмешать в это других.

– Не переживай, это только разминка. Все самое интересное еще впереди. – кричит он мне в спину.

Хочется запустить а него чем-то тяжёлым. Но, к сожалению, рядом даже камешка не оказывается.

В холле меня уже ждала Лина.

– Привет. Ты чего такая бледная? Что-то случилось? – поинтересовалась подруга.

– Вы что, все сговорились? Нормальная я, НОРМАЛЬНАЯ! – процедила я, все ещё злясь.

– Ладно-ладно. Никаких больше вопросов, мисс плохое настроение, – она слегка обижено поднимает руки вверх.

– Извини, просто утро не задалось.

– Ты всегда приходишь такой утром. А иногда ты бываешь просто невыносимой.

– Ладно, обещаю быть более приветливой по утрам. Прекрати так раздувать губы. Это выглядит смешно, – пытаюсь разрядить обстановку, и в этот раз у меня получается заставить ее улыбнуться.

– Говорят, Кристер с новеньким подрались на парковке, – внезапно сообщает подруга. Сердце почему-то начинается биться быстрее.

– Похоже, они не поделили парковочное место. Но кто-то из старшекурсников слышал, будто они спорили из-за девушки, – продолжает она, не сводя с меня глаз.

– Для чего ты мне это говоришь? Мне это не интересно, – питаюсь сделать безразличный вид.

– Правда? Я думала, ты общаешься с новеньким. Кажется, ты единственная, с кем он вообще разговаривает. Тебе не кажется это странным?

Равнодушно пожимаю плечами, делая вид, будто меня вообще не заботит эта тема. Похоже, это срабатывает. Подруга тут же переключается на другую тему.

Почти в самом конце занятия мой телефон издает несколько коротких сигналов, из-за чего я получаю недовольный взгляд профессора. Проклятие, забыла убавить громкость. Убираю его под стол и тут же злюсь, открыв сообщение от Дьявола. Какого черта ему нужно?

К сообщению были прикреплены фото. Из бара? Какого черта? На этой я в маске танцую, находясь в очень компрометирующей позе. Здесь иду через зал бара, а здесь я в том же наряде, только уже без маски, пью какой-то коктейль и говорю с Элис. И на последнем фото мое лицо вблизи разделено на две части, где я снова в маске и без нее. Так, спокойно. Это просто фото. Он ведь не собирается ничего с ними делать, верно?

Сжимаю телефон со всей силы пытаясь привести дыхание в порядок. Чертов шантажист. Манипулятор проклятый. Но он прав. Если миссис Тернер увидит их в этот раз, мне точно конец.