– Ты приказал меня развязать, значит, не боишься, что я могу или сбежать или вообще убить тебя?

– На счёт сбежать, это ты господин барон видимо пошутил, - я показал на костыль в его руке. – Даже бы если нога была цела, сбежать отсюда всё равно не удастся, как впрочем, и убить меня. За дверью охрана, внизу несколько Айнов, к тому же я и сам могу о себе позаботиться.

– Наслышан уже о том, насколько хорош был лекарь Ник, а потом торговец Ник, теперь как выяснилось король Ник.

– Ваше величество, ужин на две персоны, как вы и приказали, - доложила дочь Фрока. Она по-прежнему помогала матери в кухне, не желая переселяться из замка в город.

– Входи!

– Добрый вечер ваше величество, - сказала девушка, смущаясь. Я недавно официально стал королём и далеко не все из обитателей замка к этому сразу привыкли. – Гарс приехал, улыбка с лица не сходит, - тихо сказала она, расставляя тарелки с ужином.

– Пригласи сюда Нэйт, она должна знать причину такого его веселья.

– Как прикажите ваше величество, - девушка поклонилась и вышла из комнаты.

– Любят тебя твои подданные, по взгляду можно понять, - сказал Торсен, глядя на закрывшуюся дверь.

– Скорее уважают, а любит меня одна и она сейчас придет.

Не успел я это сказать, как дверь снова открылась и охранник, стоявший в коридоре, громко сообщил, - её величество королева Нэйт!

Сама Нэйт ещё не привыкла к своему новому титулу и сильно смущалась, когда её называли величеством. Сейчас она это пропустила мимо ушей и стремительной походкой вошла в комнату. Она улыбалась, когда вошла, но увидев в кресле Торсена, улыбка мгновенно пропала.

– Надо же, выжил всё-таки, я всё-таки промахнулась.

Барон молчал, глядя на Нэйт, видимо вспоминая определенный момент сражения. Через некоторое время его глаза стали округляться, грозя выпрыгнуть из глазниц.

– Что с вами господин барон? – спросил я, увидев, как он смотрит на Нэйт.

– Это ведь она, та самая отравительница, которую я тебе продал, - прошептал барон, почти потеряв голос.

– Да, это я и ты должен быть счастлив, что ещё жив, - прошипела Нэйт и, подойдя ко мне вплотную, тихо сказала. – Гарс взял в плен короля Горнана, его везут сюда.

– Хорошие новости идут одна за другой, передай Гарсу, что я в долгу не останусь.

До этого известия я собирался предложить Торсену выкупить себя, ведь у него есть определённые сбережения для покупки Кештера. Сейчас мои планы относительно него резко изменились, теперь сначала нужно побеседовать с королём Горнаном. Горнан унаследовал отцовский трон всего пару лет назад, о чём-то мы даже не знали, точнее я просто не интересовался этим.

Торсена вскоре увели под охраной и снова с завязанными глазами, после чего я некоторое время думал о том, что предложить пленённому королю, точнее что от него потребовать за освобождение. Теоретически я сейчас мог вообще попытаться прибрать к рукам всё его королевство, но это принесёт много проблем. Не все бароны согласятся стать моими вассалами, а это значит, что воевать придётся дальше. Война дело дорогое, а у меня денег можно сказать нет, как впрочем, и запаса ресурсов в виде продовольствия и солдат. Подумав немного, решил что выкуп будет самым подходящим предложением королю, только не денежный.

– Ваше величество - вот! Король Горнан первый, собственной персоной! – радостно доложил Гарс, лично приведя ко мне самого важного пленника. На голову короля был надет мешок из плотной ткани, а руки связаны за спиной.

– Надеюсь, вы его не сильно помяли, пока сюда везли?

– Нет, целёхонький, но связать пришлось, чтоб повязку с глаз не смог снять.

– Распакуй! Король всё-таки.

Через некоторое время я наконец-то смог увидеть лицо того человека, который объявил нам войну. Король Горнан оказался моложе меня лет на пять, среднего роста и немного толстоват. Не знаю как раньше, но сейчас у него был взгляд приговорённого к смерти, одним словом он боялся.

– Есть хочешь? – спросил я, чем вызвал большое удивление у Гарса.

– Нет, Ваше величество, я уже успел перекусить тем, что Дарси выдала, - сказал Гарс.

– Вообще-то я не у тебя спрашивал, а у твоего пленника. Ну, так как ваше величество, есть хотите или вы голодовку объявили?

– Решил отравить? – ответил Горнан, после чего его взгляд резко поменялся. Теперь он смотрел на меня свысока, как привык смотреть на своих подданных.

– Зачем? Ты мне живым пока нужен, да и яд на тебя тратить жалко, он не дешёвый. Если решу, что тебе пора отправляться к праотцам, отдам тебя Айнам. У них такой игрушки ещё не было.

– Ник! – в комнату, где я сейчас разговаривал с королём, заглянул Тим. – Простите ваше величество, - продолжил он, увидев, что я тут не один.

– Чего тебе?

– Я тут узнал кое-что, но лучше не при нём, - он кивнул в сторону короля.

– Хорошо, идем, - я вышел в коридор и максимально сердито посмотрел на Тима. – Я тебя слушаю, что ты мне хотел такое секретное сказать?

– Ник, то есть ваше величество, тот тип что в комнате сидит, не король, это его двойник. Сам король где-то среди пленников прячется.

– С чего ты это взял?

– Разговор случайно услышал, солдаты между собой тихо разговаривали, а я в это время в телеге спал, точнее, проснулся уже.

– Вот оно как, двойник значит, а ведь я бы даже и не догадался. Вот что Тим, ты сейчас иди в лагерь, где пленных держат, и поищи там настоящего короля. Как найдешь, дай знать Лагену, он его аккуратно возьмёт. Как только король окажется в его руках, пусть сразу его сюда ведёт. Бегом Тим, а то этот хитрый лис сбежать может и помни, он мне живым нужен.

– Понял, мы это мигом, а глаза завязывать?

– Не обязательно, хотя, наверное, надо, нечего ему знать, где тут и что.

Тим убежал, а я, вернувшись в комнату, продолжил беседовать с «липовым» королём,