– Как они это всё смогли провернуть так, что я об этом не узнал, - подумал я, при этом не отводя взгляда от Нэйт. Ткань, из которой было пошито её платье, была настолько дорогой, что в голову заползла нехорошая мысль о том, что мою казну элементарно спёрли. Этого произойти просто не могло, тайная комната постоянно находилась под охраной призраков, к тому же я там сегодня ночью был и там ничего не пропало.

В конечном итоге церемония бракосочетания прошла так, как и было мной задумано. В конце мы с Нэйт обменялись кольцами, точнее перстнями с печатью вместо камня. Делал их я, потратив на работу кучу времени, так как пришлось придумывать фамильный герб, король я или не король, в конце концов.

Дальше был праздник, в котором приняли участие практически все жители Новграда. Нам дарили подарки и просто поздравляли, кому подарить было нечего. Самый дорогой подарок получил от Вардаха и к счастью это были не женщины, а небольшой сундучок с золотыми самородками. Отдавая его мне, он тихо сказал, что он привёз ещё один почти такой и из того золота что в нём находится, я должен буду изготовить для него монеты. Отсутствие колёс у кареты объяснилось просто, Фрок не успел их сделать, он саму карету то делал в тайне от всех, подарок мне решил сделать.

Город погрузился в хаос веселья с музыкой, танцами, песнями и большим количеством пива, которое для всех бесплатно приготовил Гарс. Пиво было подарком от него, к тому же какой же это праздник без этого пенного напитка. Через несколько часов, когда я от веселья уже устал, Нэйт предложила сбежать со свадьбы и на пару дней спрятаться в замке. Я сразу же согласился, несмотря на то, что дел было не то что по горло, их было выше крыши.

Пару дней отдыха нам не дали, на следующее утро мне сообщили, что дороги в Кештер и Вестер перекрыты солдатами короля.

– Я думал, у нас есть время до весны, но видимо нам решили перекрыть воздух сейчас, перед началом зимы, чтоб так сказать, нам жизнь мёдом не казалась, - сказал я, выслушав Лагена. – У нас осталась лишь одна дорога через Кештер и от имени Айнов. Торсен ведь думает, что напрямую с ними теперь торгует.

– Если догадается, что его обманывают, нам и эту лазейку перекроют, - сказала Нэйт, в очередной раз, рассматривая кольцо с печатью. – Нам нужно искать ещё кого-то, с кем можно торговать.

– Да и этого кого-то, нам нужно найти до весны. Нужно с Вардахом поговорить, ведь его клан не один в горах.

Вардах выслушав меня, согласился помочь в налаживании торговли с другими кланами, но при условии, что он будет посредником. Его хватке в получении выгоды можно было только позавидовать, он словно не воинственным Айном родился, а прожженным торговцем. Его клан набирал силу с огромной скоростью, количество Айнов в нём росло день ото дня за счёт других кланов. Он принимал в свой клан всех сбежавших, отверженных и даже покалеченных из других кланов.

– Вардах, а кто живёт дальше того поселения, что недавно стало моим?

– Точно не знаю, но наших кланов там дальше нет. За горами начинается пустошь, а за ней вроде как какое-то королевство людей находится. Я так далеко не заходил, да и нечего мне там делать, мне и здесь хорошо.

С началом зимы жизнь в Новграде не затихла, как происходило в других городах. Жители воплощали в жизнь мои идеи и совсем не бредовые, а вполне нормальные. Жители узнали что такое майонез, салат, квас, борщ и многое другое, чего мне давно не хватало в этом мире. Я даже устроил соревнование, у кого лучше получится приготовить новое блюдо, разумеется, с вручением приза размером в десять серебряных монет. Женщины старались, как могли и в итоге по итогам оценок жюри, в котором меня не было, приз получила молодая Айна. Борщ её приготовления понравился всем, кто его успел попробовать, двадцать литров это ведь почти ничего для Новграда, в котором сейчас насчитывалось почти полторы тысячи жителей. Самым популярным нововведением стала баня и теперь её старались построить в каждом дворе. Торговля с баронствами сократилась в разы, так как я не хотел, чтобы нам последнюю дорогу перекрыли.

Пленные наемники, которых мы захватили осенью возле горного посёлка, освоились у нас и попросились ко мне в подданные, причём на любых условиях. Я согласился их принять, но запретил им иметь оружие. Рабочие руки мне были нужны и, чем их будет больше, тем лучше. Мои планы по развитию города были грандиозными, Новград должен будет со временем стать лучшим городом в этом мире. Я, правда, кроме Норвида и Кештера ничего не видел, но думаю, другие города максимум будут отличаться от этих лишь размером. Если с началом весны никаких серьёзных проблем не появится, начну строить дамбу, городу нужна вода, причём много.

За два месяца я выполнил обещание данное Вардаху, он получил от меня первую партию золотых монет. Монеты ему понравились, после чего он заявил, что скоро привезёт ещё некоторое количество жёлтого металла. Одним словом Вардах нашёл монетный двор в моем лице, чему я тоже был рад, ведь я на этом тоже хорошо зарабатывал, причём в золоте.

В делах и заботах как-то незаметно прошла зима, солнце стало светить ярче, отогревая замёрзшую землю. Когда из-под снега стали появляться клочки земли с пожухлой прошлогодней травой, нам всё-таки перекрыли последнюю дорогу, по которой шла торговля с людьми. Мало того моя разведка донесла, что король собирается зачистить наш тёмный лес от всякого сброда по его мнению. Известие заставило готовиться к войне и времени у нас на это было всего чуть больше месяца. Как только дороги немного просохнут, солдаты короля пожалуют в гости. Вардаху эта новость тоже не понравилась, если меня не станет, развитие его клана сразу остановится. Король вряд ли согласится вести какие-то дела с Айнами, люди их сильно недолюбливали, кроме жителей Новграда, разумеется. У нас Айны и люди жили чуть ли не под одной крышей и ели из одного котла. Никаких ссор между ними не было, чему я удивлялся, зная насколько горячий нрав у рогатых гигантов.

Следующий месяц