Несколько секунд Камилле потребовалось, чтобы понять смысл моих слов.

— Я-я… э-э-э… да как ты⁈ — сообразив, покраснела девица и от избытка эмоций швырнула в меня первое, что попалось под руку, рюкзак.

Я легко поймал его в руки, и только сейчас осознавшая, что произошло, девица подскочила с кровати с легкой паникой в глазах.

Развивать конфликт я не стал и невозмутимо вернул раскрытый рюкзак обратно. Рюкзак, где не было ничего, кроме платья Княгини Аглаи.

Камилла с трепетом в глазах убедилась, что оно на месте, и поспешно вернулась на больничную койку, обхватив рюкзак руками, как бесценное сокровище.

При этом укоризненно зыркала меня злобными рыжими глазками.

— Неужели обиделась на слова о том, что хамелеоны посредственные? — поинтересовался я, — Зря, если так. Я же сказал, стихийная эволюция не стоит на месте, и твое владение Астралом впечатляет. Если честно, впервые вижу хамелеона, который использует остальные Стихии ради развития одной-единственной. Твой Астрал очень силен. Сильнее, чем у сестер.

— Но не настолько силен, как у Октавии, — обнажив зубки, фыркнула Камилла.

— Это да, — не стал спорить я, — но Аглая ведь выбрала тебя в ученицы, верно?

— Только потому, что она не знала, что Октавия на самом деле тоже владеет Астралом.

— Ха-ха, правда думаешь, не знала? — весело усмехнулся я.

Рыжеволосая девица открыла было рот, чтобы возразить, но тут же закрыла. Вместо этого она поднялась на ноги, осмотрелась, открыла шкаф и начала одеваться.

— Куда намылилась? — спросил я, глядя, как стройные ножки облачаются в джинсы.

— В Обитель, куда же еще, — хмыкнула девица, продолжая собираться.

— И нафига?

— А вот это тебя уже не касается, Маркус. Спасибо тебе за защиту и лечение, но я не могу просто так сидеть и дать этим убийцам победить. Не могу допустить, чтобы смерть Аглаи была напрасной! Она столько лет сдерживала Род Фон Грэйвов и отдала свою жизнь не для того, чтобы этот мудак в итоге победил! Я не дам ему это сделать! — в сердцах выпалила Камилла с воинственным блеском в глазах.

— Похвально, — хлопнул я в ладоши, — но как ты собралась это делать с отрезанной связью?

— Отрезанной? — замерла рыжеволосая и покосилась на рану на плече, — а, ты об этом. Как отрезала, так и восстановлю.

— У тебя есть прямой доступ к Ядру Обители? — настал мой черед удивляться.

— Конечно есть, я ведь преемница, — не поняла моей реакции Камилла и, закончив сборы, изящным круговым движением открыла проход.

Изящный рукотворный портал, сотканный из чистой энергии, залил своим теплым светом все пространство.

Рыжеволосая уже намеревалась туда шагнуть, как я остановил ее за плечо.

— Если хочешь уговорить меня остаться и дать показания, не утруждайся, — без улыбки произнесла Камилла, — без доказательств это не имеет никакого смысла, ведь на голосовании им удалось обмануть даже взор Аргуса.

— Знаю, поэтому я иду с тобой, — невозмутимо объявил я и ловким движением взял девушку на руки.

Возмущенно запищав, Камилла начала брыкаться в тщетных попытках выбраться.

Ее запала хватило ровно на минуту, спустя которую рыжеволосая тяжело вздохнула и повернула на меня осуждающий взгляд.

— Согласна, в тот раз я сглупила и выдала свое присутствие. Сейчас же все, как и ты, думают, что я отрезана и не смогу вернуться, и мне будет куда проще скрыться. Я видела ее, Маркус, эта поганая самозванка использует нить Аглаи, но на это у нее уходит очень много сил. Октавия мне не опасна!

— А Астрид? — кивнул я на рану на обнаженном плече.

— Я сильная! Как-нибудь справлюсь! — буркнула Камилла и предприняла новую попытку вырваться.

Разумеется, безуспешную.

— Вообще-то, этот портал проходит через ядро Обители! Можешь сколько угодно строить из себя всезнайку, но ты не сможешь…

— Славно, всегда мечтал там побывать, — полностью игнорируя вторую часть фразы, улыбнулся я и шагнул внутрь вместе с брыкающейся поклажей на руках.

* * *

Все вокруг тут же заполонил белый свет.

Все чувства исчезли, и им на замену пришла блаженная теплота. Теплота, которая начала плавно перерастать в жжение.

Только горело не тело, а разум. Жгучее тепло атаковало, вгрызаясь в сознание раскаленным огнем, и пыталось стереть меня.

Белый свет становился ярче и ярче, но в один момент все вокруг вдруг начало сначала тускнеть, а потом и вовсе чернеть. Постепенно душераздирающее тепло и свет отступили окончательно, уступая место холоду и кромешной темноте, в далеких недрах которой моргнул любопытством иссиня-черный зрачок.

— Эй, Маркус! Маркус! Ты в порядке⁈ — донесся до сознания приятный женский голос, и я открыл глаза.

И тут же увидел перед собой тяжело дышащую девушку с обеспокоенным взглядом, которая теребила меня за грудь.

— В полном, — улыбнулся я и огляделся.

Мы стояли на голубом мраморном полу просторной комнаты с высоченными потолками и монструозными окнами, за которыми безмятежно проплывали облака.

А по центру практически пустого помещения левитировало огромное ядро в виде гигантского солнца, внутри которого хаотически блуждало бесчисленное количество голубых искорок.

Солнце источало такое количество стихийной энергии, что я едва умудрялся оставаться в сознании, а от вида мириад энергетических нитей, растекающихся по пространству, кружилась голова.

Впервые в жизни я воочию увидел, как выглядит место со 100% стихийным ответом Астрала.

— Раз в порядке, тогда будь добр, отпусти меня уже! — начала возмущенно колотить меня руками по груди рыжеволосая, и я отпустил.

— Ай-яй-яй, — потирая ушибленную попку, поднялась с пола Камилла и потянулась к ближайшей энергетической нити.

Изящным движением девушка намотала ее на пальчик, и часть энергии Ядра сплошным потоком влилась в источник рыжеволосой.

Рыжие глаза налились силой, рана на плече затянулась, и разом посвежевшая Камилла вдохнула стихийный воздух полной грудью и расслабленно выдохнула.

Я и моргнуть не успел, как вокруг рыжеволосой появилась тройная маскировочная аура, а кожа обрела едва заметное голубое защитное сияние.

Насчет сильной она действительно не шутила.

— Кто ты такой? — с появившимися властными нотками в голосе спросила меня Камилла.

— Спроси у Ядра своего всевидящего, — залюбовавшись, предложил я.

— Пф, — покачала головой рыжеволосая, — понятно, почему ты так бесил Аглаю. Ты ведь знаешь, Маркус, что если я обращу внимание Ядра на тебя, то наше проникновение будет раскрыто?