мальчика не было предела. Он бегом кинулся домой, с трепетом прижимая к себе тряпичный свёрток с великой драгоценностью, ему казалось, что лицо треснет от улыбки. Именно улыбка послужила началом череды событий, изменивших всё ещё раз. Это был неправильный вывод, смешной, детский, но он хорошо запомнился, и Матиас более в жизни почти не улыбался, заработав первую, но далеко не последнюю психологическую травму.

Когда он довольный бежал вприпрыжку домой, его заметили сельские мальчишки. Нельзя сказать, что у Матиаса не было друзей или что он не ладил с другими, но вот недоброжелатели были точно. Троица детей примерно его возраста завидовали и ненавидели его. В этом были виноваты отчасти их родители, что постоянно ставили его им в пример, а также некая нелюдимость самого мальчика. Он любил играть, но больше он предпочитал узнавать нечто новое или мастерить поделки, не говоря уже о каких-либо хулиганствах. Вот троица и невзлюбила его, а сам Матиас не предпринимал попытки наладить общение. Сначала были словесные перепалки, на которых более умный и знающий Матиас задавливал собеседников интеллектом, а потом пошли и драки. Каждый раз он был битым, но всегда мстил в ответ, выслеживая по одному и нападая с умом, а не просто кидался, размахивая кулаками, за что опять спасибо отцу. На время троица после этого утихала, но затем снова поднимала голову.

Вот и сейчас, видя неподобающе счастливого «врага», мальчики, не сговариваясь, решили ему незатейливо либо напакостить, либо и вовсе избить, дабы стереть с его лица такую улыбку. Матиас слишком поздно заметил этих троих, погруженный в свои думы, и не успел с ними разминуться. Ловкая подножка и толчок сбили его с ног, и он полетел наземь. Однако самое страшное было в том, что драгоценность маленького Матиаса, книга, содержащая ответ о небе, вылетела у него из рук и, вращаясь в воздухе, выскользнув из свёртка и раскрывая страницы, летела прямиком в жидкую деревенскую грязь. Именно наблюдая за этим полётом, когда осознание последующего дошло до него, что книга будет неизбежно испорчена, проснулась впервые Она.

Магия.

Как он узнает впоследствии, это был мощный телекинез. Но в тот момент, Матиасу показалось, что нечто рванулось из центра его груди вовне, а туда, куда падала книга, будто наступил гигант. Беззвучный взрыв раскидал комья грязи, потоки воды и мелкие камни с мусором в разные стороны, снося как пушинку потоками ветра и мальчиков рядом. Когда Матиас пришёл в себя, через секунду после произошедшего, он увидел, как целая и не пострадавшая книга висела в воздухе без каких-либо подпорок, а после медленно полетела обратно к нему.

Через минуту селяне, прибежавшие на шум и плачь детей, застали ошалевшего, грязного, с окровавленным лицом маленького Матиаса, с трепетом прижимавшего к себе чистую книгу, в окружении трёх раненых мальчиков.

Свидетели рассказали остальным о том, что произошло и, проверив книгу, была установлена виновность Матиаса. Маг, чародей... Презираемая и порицаемая Церковью магия текла в нём. «Магия должна служить человеку, а не он магии!» — любимый и самый лживый из лозунгов. Красивые слова, содержавшие достаточно правильную мысль, сознательно искажались до официального низведения магов до уровня беспрекословного рабства и ликвидации в противном случае. Это сыграло плохую службу для Матиаса. Из почти любимчика деревни он разом превратился в страшную тварь, что покалечила двоих мальчиков и убила третьего — тот скончался через пару дней от ран. Гневные крики под окнами не смолкали, а собственная мать заперла его в кладовку, боязнь за жизнь его сестёр и брата, сама более не рискуя подходить близко. Тот самый сосед-плотник орал громче всех, предлагая сжечь отродье, убившее его племянника. Вся эта ситуация едва не довела мальчика до помешательства.

Его забрали прибывшие храмовники через очень долгие и тяжёлые полторы недели. Страх в глазах матери, презрение, гнев и тот же страх во взгляде немногочисленных увиденных после инцидента взрослых намертво запомнился. Он апатично встретил одоспешенных храмовников, которые без лишней бережливости или аккуратности вытащили его из кладовки, в которой он так и пребывал большую часть этого времени. Лишь отец, наблюдавший за этим вместе с остальной семьёй со стороны, порывался было подойти, но в последний момент передумал и отвернулся, обнимая жену. Так Матиас и попал в Круг Ферелдена.

Достаточно быстро он пришёл в себя под наплывом новых впечатлений. Детская психика пластична, и кроме парочки оставшихся на всю жизнь психологический травм, он смог отринуть прошлое и принять настоящее. Чему поспособствовали рассказы остальных магов вокруг, ведь его история не была чем-то исключительным. Первое проявление магии и реакции окружающих были в целом очень похожи и проходили по одному сценарию. Дети на эмоциях выплёскивали в мир деструктивные и не контролируемые потоки маны, окрашенные в различные стихии, приводящие к как минимум разрушениям, а в худших случаях — смертям окружающих. Это вызывало страх, а затем и ненависть других людей с закономерной реакцией. Прибавить к этому диктуемую Церковью опасность магов и общего очернения магии как таковой — получаем взрывоопасный коктейль. Некоторые дети пережили намного более худшие вещи, чем простое заключение в кладовке, попав в руки впавших в безумие фанатиков. Последним гвоздём в крышку гроба жалости к себе для Матиаса стал спокойный рассказ девочки чуть младше него, о том, как её пытался зарубить топором собственный отец, которого она на эмоциях и сожгла, применив магию второй раз. Сглотнув тогда вязкую слюну, Матиас раз и навсегда перестал винить в чем-либо собственных родителей.

Однако Матиас не мог не заметить, что почти единственным отличием его истории от остальных было в том, что его случай применения магии был хоть немного, но контролируемым. Магия не просто вырвалась из него, снося все на своём пути, а выполнила довольно сложное желание. Как потом ему поведает Раделла, это показатель направленности будущего мага и его потенциала.

Шли годы, и вместе с мальчиком росло и его недовольство. Поначалу, найдя ответ о цвете неба, он думал, что магия и маги смогут поведать ему обо всём в мире, почему оно такое, и зачем. Он ошибся в который уже раз. Да, маги знали больше остальных, библиотека была огромна, а знаний в ней было неимоверное количество. Однако, чем больше Матиас узнавал, тем больше он понимал, чего ещё на самом деле не знает. Этот порочный круг он так и не смог разорвать. Почему заклинания работают именно так? Что есть на самом деле свет? Как появляются демоны, зачем им рваться в наш мир? Количество вопросов росло, а вот