быстро не будет.

– Знаю. Но… Мы уже живём вместе, это довольно показательно. И вызывает вопросы. Я просто… Неважно.

– Отправляй всех ко мне, если наседают. Тебя не должны дергать по таким мелочам. Твои родители одобрили наше совместное проживание, чтобы успели наладить быт. Если что-то не так, то виноват я. Пусть мне говорят.

– Хорошо.

Мариса немного расслабляется, из машины выходит с широкой улыбкой. Окидываю взглядом парковку, отмечаю, что в этот раз приехал раньше отца. Минус один повод для воспитательной беседы.

Родители прибывают через десять минут. Мама, действительно радуясь совместному ужину, обнимает меня. Целует в щеку, после долго стирает остатки помады.

– Какой большой стал, – привычно причитает. – Помню сгибаться в три погибели нужно было, чтобы поцеловать. А теперь – не дотянешься. Правда, Аслан? Помнишь, каким крохой он был?

– Да, – отец отвечает сухо. – Идёмте, нам ещё есть что обсудить.

– Аслан, опять ты со своей работой. Дай мне невестку расспросить, как у них дела. Если нужна подготовка к свадьбе…

Мариса забирает на себя всё внимание, привычно рассказывая о платьях и выборе локации. От меня требуется только вовремя кивать и не показывать, насколько я не хочу этой свадьбы.

– Стандарты здесь понизились, конечно.

Не сразу понимаю, про что говорит отец. Равнодушно осматриваю помещение, пытаясь понять, что уже не так. А после цепляюсь за ярко-жёлтый свитер. Солнечное пятно во всём этом мраке.

Артём сказал, что из аэропорта Лизу забрал Ильяс.

Но не предупредил, что эта парочка поедет в этот же ресторан.

Всё что могу позволить себе – один короткий взгляд. Меньше секунды, чтобы всё рассмотреть. Лиза выглядит хорошо, даже немного счастливо. Темные волосы выбиваются из хвоста, на пухлых губах дежурная улыбка. Ямочка на подбородке словно стала чуть глубже.

Похудела?

Почему?

Заставляю себя сместить фокус внимания, не показывая, как сильно эта встреча выбивает из колеи. Напоследок успеваю заметить, как Лиза улыбается Карзаеву.

И моя выдержка трещит.

Глава 28. Демид

– Мы думали подождать весны. Правда, Демид? – голос Марисы врывается в сознание. Встряхиваю головой, выдвигаю для неё стул. – Тогда можно будет сделать праздник на открытом воздухе. Я очень этого хочу.

– Ближе к лету, – включаюсь.

Намерено сажусь спиной, чтобы лишний раз не видеть Лизу с её спутником.

Это…

Черт, это вообще не должно задевать.

Я готовился к разводу? Ещё с осени.

Сам принял решение? Сам.

Вот только из головы не получается вырезать воспоминания. Ни одного такого нейрохирурга не существует, который смог бы освободить меня от этого. Ненужных снов и злости от того, что Лиза теперь Карзаеву улыбается.

– Пойду поздороваюсь, – отец поднимается, как только у нас принимают заказ. – Если этот сопляк не помнит правил…

– Отец, – останавливаю его. – Мы собирались дела обсудить.

– Позже. Раз мои юристы проиграли Ильясу, значит, он толковый специалист. Нужно к себе его устроить, пока он ещё что-то у тебя не отсудил.

Я знаю. Это не для Ильяса выступление. Не желание задеть Лизу.

Это – для меня.

Отец все ещё не верит в то, что я так легко переключился. Ни слова, ни поступки не служат для него доказательством. Проверяет раз за разом, будто я сорвусь в последний момент.

Не сорвусь.

Слишком большая цена за любую ошибку.

Раньше я бросался на амбразуру, никогда не позволял задевать Лизу. По мне бить можно, по моей девочке – нет. Любому глотку готов был перегрызть, защитить.

А сейчас – нельзя.

Ни эмоцией, ни взглядом выдать то, что хочу остановить отца.

Наплевать на всё и защитить, пока ещё, мою жену.

Плюс-минус пару дней, а после мы разбежимся окончательно. С акциями, конечно, Лиза меня обвела вокруг пальца. Я был уверен, что она никогда их не отдаст. Бесполезная мелочь, но ей важна.

Поэтому её внезапное решение – к чертям сломало все планы, которые я выстроил в голове. Я планировал, что дележка затянется надолго, месяц или два. Срок, которого мне теперь не хватает.

Стоило подумать, что моя жена умеет удивлять.

Внимание всех направлено на столик Лизы, поэтому я позволяю себе обернуться. Считать выражение её лица. Растерянности и злости, когда отец что-то начинает им говорить.

Лиза бледнеет, пожимает губы. Почти незаметно, но… Я с ней столько лет прожил, я знаю каждую её реакцию. Не представляю, что именно сказал отец, но догадываюсь. Подобрал же оскорбление, чтобы достигло цели.

Сжимаю челюсть, пока кости не начинает сводить. Острой болью отдает, когда сдавливаю вилку в руке. Металл врезается в кожу, оставляя свои отпечатки. Но не помогает.

Давай, Карзаев не подведи. Ты же явно сможешь осадить моего отца, поставить его на место. И судя по холодной усмешке отца – у Ильяса это прекрасно получилось.

Отлично.

Сомневаюсь, что Лизе сейчас нужны чужие комментарии. Не после выкидыша уж точно. Я ублюдок, но хочется верить, что не настолько. Девушка заслужила толику спокойствия и времени, чтобы прийти в себя.

Она выглядит… Хорошо. Нормально.

Пережила. Справилась. Пошла дальше.

Пока меня каждый раз долбит мыслью, что это могло случиться из-за меня.

Хотели этого ребенка столько времени, а теперь потеряли.

На мозг будто капли кислоты проливают. Разъедает, до черепа. До самого нутра.

Добивает.

Достиг, Юсупов, своего.

Наслаждайся.

Упивайся осознанием, что кровь твоего ребенка – на твоих руках.

Я знал от чего отказываюсь, когда решился на развод. Выбор было сделать легко, даже слишком. Никаких сомнений, лишь щепотка жалости. Но знай я о беременности…

Действовал бы по-другому.

– Интересного защитника нашла твоя бывшая жена, – отец усмехается, вернувшись за стол. Постукивает пальцами по телефону, не сводит с меня пристального взгляда. – Интересно, что вы все в ней находите?

– Отец, – вздыхаю. Хотя инстинкты орут, чтобы я заступился за девушку. Глушу их. Это должно остаться в прошлом. – Какая разница? Пусть развлекается с кем хочет.

– Не думаешь, что она поэтому аборт сделала? Загуляла с Карзаевым и…

– Может. Мне уже откровенно плевать. Я предпочитаю о будущем думать.

Делаю вид, что не знаю, кто именно прислал мне документы про аборт Лизы. Эта новость стала последней каплей. Откладывал, тянул резину. Пытался разрулить всё.

Получил документы и понял… Времени не осталось.

Тем же вечером Лиза ушла из моей жизни.

– Кстати, – отец прокашливается, привлекая внимания. – Что там по новому филиалу? Мне не нравятся постоянные проверки. Сделай с этим что-то.

– Уже.