Но позвонила Рина и… Я не захотела ей отказывать. Не только из благодарности, что она помогла мне. После моего возвращения девушка ведь устроила мне сюрприз. Вечеринку на двоих в кондитерской, в больничном стиле. С отсылкой на мою конференцию. Неожиданно и приятно. Мы хорошо провели время, нашли ещё больше общих тем.

Хотя… Я действительно рада, что Рина настойчиво хотела помочь мне, не принимая «нет». Если бы девушка не появилась в тот день в кафе – мне было бы намного сложнее.

А так, переживать мне не о чем. Демид не знает о ребенке, на руках документы о разводе. На банковском счете – приличная сумма, ещё больше поступит со временем.

Поэтому я сейчас сижу на кухне Рины, через огромное окно наблюдаю за тем, как вечер опускается на деревья. Девушка живёт в одноэтажном модульном доме, без соседей поблизости. В каждой комнате непременно одна стена – с огромными окнами до пола, чтобы наслаждаться природой.

– Спасибо, – улыбаюсь, когда Рина ставит передо мной кружку. – Я действительно не была настроена где-то сидеть в людном месте.

– В любом случае, я рада, что ты согласилась. Устроим мини-девичник.

– Сделаю вид, что я этого не слышал, – Ильяс фыркает, притягивая к себе вазу с конфетами. – Все ещё не понимаю, зачем я здесь.

– Ну, ты принял мой аргумент, что кто-то должен отвести Лизу домой.

– Нет! – вскрикиваю, машу руками. – Я вызову такси. Ильяс не обязан выступать моим водителем, ты что!

– Это была отмазка, – Рина шепчет достаточно громко, чтобы её брат услышал. – Он просто последнее время игнорирует все мои приглашения. Никак не вытащить на посиделки.

– Потому что ты вечно что-то придумываешь. Инстинкт самосохранения очень важная штука, я всегда к нему прислушиваюсь. Я ведь прав, Лиза?

Я соглашаюсь, но никого это не волнует. Они переговариваются между собой, дальше спорят. Мне нужно лишь кивать время от времени на их вопросы, большего не требуется.

Я… Вроде и не понимаю, что забыла на этом семейном празднике. Но и уходить не хочу. Общение с Карзаевыми напоминает глоток свежего воздуха. Кристально чистого, насыщенного кислородом и лёгкостью.

У меня есть работа, в которую можно уйти с головой. Есть малыш, с которым я разговариваю перед сном. Но живого общения о глупостях – не хватает.

Что ж, если у Рины появилась настойчивая идея подружиться со мной, то я не против.

И хоть прошлая моя подруга оказалась редкостной крысой… Я не собираюсь вечно переживать и ждать такого предательства от ещё кого-то. Будет как будет.

– Лиза как врач тебе скажет, что нельзя игнорировать семью, – Рина продолжает. – Это чревато проблемами со здоровьем. Правда?

– Эм… Будь я психологом, возможно… – пытаюсь юлить, но в меня впиваются две пары карих глаз. – Да?

– Да! Потому что, Ильяс, может больно прилететь. У меня тяжелая рука.

У меня не сходится образ Рины с тем, что она рассказывала. Сама ведь признавалась, что раньше была более сдержанной. Во всём слушалась отца, замуж поэтому вышла…

Складывалось впечатление, что она должна быть совсем другой. Не знаю, более тихой, спокойно. Но… Видимо Рина «до» и «после» брака с Демидом – две совершенно разные девушки.

Может, и мне расставание пойдёт на пользу.

Я с интересом слушаю рассказы девушки о её работе. Решать чужие конфликты – кажется сложным. Реагировать на проблемы, быстро придумывать оправдания… Здесь нужна фантазия и быстрая реакция.

Конечно, мне как хирургу это тоже нужно. Но обычно операции проходят без осложнений, всё стандартно. Отточенные движения, шаг за шагом, никаких сюрпризов. А Рине приходится каждый раз изворачиваться.

– Это звучит сложно, – признаюсь, постукивая пальцами по кружке. – Я никогда не думала, что кто-то действительно занимается вопросами репутации.

– Ты недооцениваешь её силу, ты же не росла в нашем круге. Прости, это не должно было звучать так плохо, – Рина неловко закрывает лицо, качает головой. – Просто тебя такие детали не волновали. Хотя… Можно сравнить с твоей репутацией врача!

– Как?

– Представь, не дай Бог, что пациент умер. Начинается разбирательство, его родственники хотят тебя посадить. И вот тут идёт столкновение. Кому будут сочувствовать? Врачу или убитым горем родственникам? Моей задачей было бы сделать всё, чтобы показать, что ты хороший специалист.

– Хм, теперь я понимаю.

– Или с твоим разводом так же. Юсуповым важна репутация, можно было бы потопить всех тем, как ужасно с тобой поступили. Ещё бы и Марису на дно утянуло. Но Демид отступил быстрее, чем я даже начала что-то делать.

– А ты все ещё хочешь? – спрашиваю аккуратно, пытаясь добраться до исконных мотивов девушки. – Потопить его?

– Что? Нет! Я хотела как-то помочь тебе, отплатить за мои ужасные поступки…

– Давай закроем этот вопрос, ладно? Ты что-то сказала обо мне когда-то, теперь очень помогла. Не стоит больше вспоминать об этом. Никакой обиды я не держу.

Рина соглашается, а после поднимается на ноги. Идёт к выходу забрать доставку из ресторана. Не представляю, какой курьер решился приехать в такую глушь.

Я ведь не соврала. Рина мне действительно нравится. Эдакая батарейка с вечной улыбкой, заряжает своим настроем остальных. Без неё я бы никогда не решилась отстаивать своё.

– О чём вы? – интересуется Ильяс, внимательно рассматривая меня. – Что она сказала?

– А, забудь, – отмахиваюсь, тянусь за фарфоровым чайником, наливая себе ещё напитка. – Это в прошлом. Неважно.

– А правило не врать своему адвокату?

– Ох, а ты поможешь мне засудить твою сестру? Тогда точно надо скорее клепать дело. Хотя… Нет такой статьи, которой можно было обвинить в том, что она настраивала свекров против меня.

– Она что сделала?

– Забудь, – прошу, понимая, что мужчина ничего не знал. – Ничего такого. Как я поняла… Сказала всем, что хотела бы сойтись с Демидом, но появилась я. Чтобы её не доставали. Пожалуйста, забудь. Кажется, Рине действительно стыдно, не нужно вспоминать.

Ильяс с каждым моим словом становится всё более серьезным, а я сожалею, что вообще начала эту тему. Чувствую неловкость от того, что расскзала об этом.

Поднимаюсь с места, чтобы не сидеть без дела. Помогаю Рине забрать доставку и разложить коробочки на столе. Карзаев, все ещё сохраняя хмурость,