Тут в коридоре раздались шаги. Четкие, очень уверенные. Так пленники или сомнамбулы, которых Шиасу уже видел, не ходят. Хм… Демон быстро и бесшумно улегся обратно, притворяясь, что по-прежнему в отключке. Он даже не рассчитывал, что неизвестные пройдут мимо. Разумеется, так не случилось. Тюремщики встали прямо напротив камеры, и от взглядов отчаянно захотелось чесаться. Приходилось неподвижно лежать, изображая полутруп. «Пусть только войдут…» – предвкушающе думал демон. С двумя людьми он совладает даже без магии и в цепях. Но противники оказались опытные. Шиасу едва не застонал, когда почувствовал тонкий флер магии. Парализующее заклинание. В его темнице тоже такое использовали, если пленник буйный попадался. Однако здесь пожадничали. Или не рассчитали. Ведь, по их мнению, он и так «отдыхал» под отравой. На деле же демон не уснул и сохранил способность двигаться, вот только о нападении больше не шло речи. Разве что на одного и не мага, и то под вопросом.

– Можно уже?

Шиасу захотелось скрипнуть зубами. Голос кучерявого он узнал.

– Подожди, пусть развеется.

Прошло несколько минут, и раздался звук поворачиваемого в скважине ключа. Вновь дрогнуло магией. «Отлично, замок еще и заговоренный».

– Какого брать?

– Давай этого, – этот говорил более грамотно, четче.

– У старшего кровь сильнее. Может, лучше его оставим?

– Сильнее. Но и силы из него выкачать можно больше. А кровь не так уж сильно отличается. Младший быстро сломается. Можно будет его даже в демонскую ипостась вернуть. Тогда кровь будет лучше. Этого в истинный облик возвращать опасно. Можем не удержать.

– Даже несмотря на кровь?

– Помнишь, как с тем «быком» было? – хмыкнул маг.

– Да уж…

Шиасу мог бы поклясться, что кучерявый трет какое-нибудь место, которому больше всего досталось. Второй тем временем подошел поближе.

– Этот почти высший, – неодобрительно высказался он. – Таких практически не берут заклятия подчинения. Даже на крови. Какое-то время еще может действовать, но никогда не знаешь, какое именно, – говоривший явно осуждал. – Понимаешь, о чем я?

– Рискованно, – кучерявый явно подчинялся магу.

– Именно. Так что бери давай его и пошли.

– Ага… ща…

Раздались шаги, отворилась еще одна решетка.

– Вы, двое, на выход!

В этот раз звуки раздались шаркающие, какие-то вялые… и одинаковые.

– Этого – подняли и понесли за мной!

Шиасу почувствовал, что его хватают за руки, за ноги и поднимают. О, каких усилий потребовала расслабленная равнодушная мина: как раз на лице почему-то мышцы почти и не пострадали от заклинания.

– Все-таки твоя приверженность к труду сомнамбул порой раздражает, – прокомментировал тот, с правильной речью.

– Потаскал бы на себе, – буркнул кучерявый. – Он тяжелый.

– А когда-то таскал ящики высотой с себя и благодарил за работу.

– А когда-то и ты был хорошим мальчиком. Что же случилось?

Так препираясь, эти двое и двинулись вперед. Шиасу потащили следом. Он пытался что-то разглядеть, но ничего особо важного из этого положения не увидел. Повороты сосчитал, да и только. «Интересно, что они собираются делать?» Мысли о собственной смерти мужчина не допускал. Он обязательно выкрутится. Ему еще Сина вытаскивать. Только нужно понять, из чего и как. Он в сознании – уже что-то. Если сразу не убили, значит, слишком быстро этого не сделают. Так что будет возможность разобраться. Наверное…

По ощущениям двигались не очень долго. Но за это время висеть в подобном положении надоело до хаоса. Правда, когда после нудного перебирания ключей они вошли, куда направлялись, Шиасу подумал, что лучше бы и дальше лежал в отключке. Демоны постоянно имеют дело со смертью. Да и некроманты среди них встречаются знатные. Однако то, чем веяло в этой комнате, могло за секунду убить мага жизни наповал. Среди Ракхаров таковых не было никогда, но все равно воротило.

Тем временем его укладывали на очередной алтарь и привязывали. И их по-прежнему насчитывалось слишком много. В таком состоянии он не справится.

– Надо все-таки что-то придумать с этими ремнями, – ворчал кучерявый, дергая за оные. – Ненадежно это.

– Не ссы. Человеку их не разорвать, а как превратится, они обхватят его очень крепко.

– Ну да, ну да, а как «бык» тогда сбежал? Тоже клялись, что все надежно.

– Там другая была ситуация! И все уже исправили!

– Ага, конечно, – явно не верил или просто хотел подначить собеседника кучерявый. – Сначала огребаем, потом исправляем, а затем снова огребаем.

– Может, тебя тут оставить, а? Проследить, так сказать?

Шутник сразу заткнулся и вымелся из комнаты. Ушли и те, кого маг называл сомнамбулами. Он, кстати, вышел последним. Дверь цокнула, вызвав нехорошие ассоциации с закрытым гробом. Шиасу мгновенно распахнул глаза и огляделся, с трудом крутя головой. Место… удивляло. Пещера с гладкими стенами закрывалась каменной, массивной дверью. И все это пространство от пола до потолка какой-то злой гений исписал символами. В темноте они светились зеленовато-желтым цветом, вызывая самые неприятные ассоциации, однако лучше так, чем в абсолютной темноте.

Демон попытался разобраться, что вся эта роспись означает. Многие рисунки он знал, однако в магии стихий их не использовали. О, вот эти некромантские закорючки. И целый пояс – магии крови. Но вот остальное… Разные чародейские школы, конечно, зачастую использовали свой язык символов. Однако если учение оказывалось толковым, то оно расползалось и дальше. Знаки становились общепринятыми или менялись в соответствии с общей магической практикой. Это же… что-то совсем незнакомое. Впрочем, миров много, магических техник тоже…

На эти размышления Ракхар потратил несколько секунд и тут же занялся своим освобождением. Его руки и ноги обхватывали какие-то плотные ремни, которые незначительно, но тянулись. Если Шиасу понимал правильно, его тюремщики рассчитывали, что скоро он поменяет облик. А значит, руки станут толще, и эти оковы обхватят крепко. Значит, попытаемся без смены ипостаси. Тем более вроде как не получалось же ее вернуть. Демон подозрительно оглядел стены еще раз. Он слышал, что оборотней можно перекинуть в другой облик без их согласия. С его расой такое тоже практиковалось, но в основном только с детьми, чтобы научить, собственно, оборачиваться. Но ему никогда такие знания не требовались. Так… ему кажется, или кровь действительно побежала быстрее?

Нужно срочно избавляться от ремней. Шиасу попробовал их просто порвать. Не поддались, хотя сил он вложил в это дело немало. Конечно, демоническая ипостась сделает его мощнее, но мужчина понимал, что наверняка это предусмотрели. Как – не очень понятно, но на чужую беспечность рассчитывать не приходилось. К тому же они явно хотят, чтобы он обернулся. А враги не должны