— Я свяжусь с вами позже, — немного нервно ответила секретарь. — Мне необходимо поговорить о вашем предложении с директором музея. И вы же понимаете, что сначала мы должны провести проверку подлинности артефакта?

— Конечно понимаю. Без проблем, — спокойно согласилась я.

— Ещё у вас должны быть необходимые документы.

— А вот с этим проблемы, — скучающим голосом проговорила я. — Документов, как таковых, нет, потому что их не было у человека, который отдал меч. Но я могу дать магическую клятву при проверке, что меч достался мне законным путём, за определённое количество золотых, и приобрела я его у человека, который тоже его не крал.

На той стороне повисло молчание.

— Вы же понимаете, что со мной случится, если я солгу, — вкрадчиво произнесла я.

— Да, знаю, — после минутного молчания проговорила Мирайя Котес. — Как с вами связаться после разговора с директором, чтобы сообщить о принятом решении?

— Завтра я сама с вами свяжусь, — деловым тоном ответила я и отключила артефакт, тут же уничтожая его, от греха подальше.

На следующий день по новому артефакту связи я связалась с секретарем Императорской академии художеств. Госпожа Котес сообщила, что директор дал добро на выставку Семизубого меча, только просил до выставки явиться, чтобы заключить магический договор, провести экспертизу меча и получить с меня магическую клятву о том, что данный меч оказался у меня законным путём.

— Я на всё согласна. Только проверка меча, заключение договора и магическая клятва должны произойти в один день, который будет за день до выставки.

— Но нам же необходимо всё подготовить, — растерялась женщина. — За день до выставки — это несерьёзно.

— Может быть. Но таковы мои условия. По-другому не будет.

— Тогда мне снова нужно переговорить с директором, — вздохнула женщина.

— Хорошо. Я свяжусь с вами через час.

Через час мне с недовольными интонациями сообщили, что согласны на все условия.

Подобному решению я не удивилась. Только дурак откажется от возможности показать в своём выставочном зале древнейший артефакт, обросший десятками легенд. На это и был расчёт.

* * *

— Мне нужен капитан Логинг, — по артефакту связи я связалась с полицейским управлением родного города.

— Капитан очень занят, — сухо ответил мужской голос.

— Скажите, что вопрос касается дела, за которое ему лично пожмет руку его высочество принц Раймус, — твёрдо проговорила я.

— Хм… — удивился мужчина, — хорошо, я передам капитану, но ничего не обещаю.

Через некоторое время я услышала низкий мужской голос, который сразу же узнала, несмотря на то, что прошло много лет:

— Капитан Логинг, — представился мужчина. — Я вас внимательно слушаю, леди..?

— Капитан Логинг, у меня интересная информация, — сразу приступила я к делу, игнорируя попытку узнать мое имя. — На днях в столице империи пройдёт выставка в Императорской академии Художеств. На ней будет представлен древний артефакт Алийской империи — Семизубый меч мастера Рониса Асмута. Не слышали о таком?

— Нет.

— А вот некий известный в определённых кругах Артефактор слышал и хочет его получить, — я сделала выразительную паузу, капитан ничего не ответил, и я продолжила: — Насчёт этого у меня совершенно достоверная информация, как и насчёт того, что у Артефактора есть свой человек, а может и не один, в Министерстве безопасности его высочества принца Раймуса, очень приближённый к его высочеству, который сливает ему все сведения по действиям полиции, связанными с его поимкой.

— Леди, почему вы сообщаете об этом мне? — поинтересовался капитан Логинг. — В столице находятся Главное полицейское управление империи и Министерство безопасности.

— Я же объяснила, почему. Кроме того, я слышала о вас, как о порядочном и честном полицейском. А здесь, в столице, везде есть уши и соглядатаи Артефактора. Нельзя, чтобы информация ушла дальше вас, иначе он снова сбежит. Как в прошлый раз.

— Кто вы, леди? — голос капитана прошелестел напряжённо.

— Неважно. Важно то, хотите ли вы поймать Артефактора?

Капитан полиции молчал долго, и я уже было подумала, что сейчас он просто выключит артефакт и вернётся к своим повседневным делам. Однако я ошиблась.

— Почему я должен вам верить? — задал мужчина резонный вопрос.

— А что вы теряете? Немного времени? Выставка артефакта будет длиться всего два дня. Поэтому за эти два дня и должно произойти ограбление Императорской академии.

— Возможно Артефактор похитит меч до поступления в музей Академии, — задумчиво проговорил полицейский.

— Уверяю вас, нет. До поступления в музей он не будет о нём ничего знать.

— Даже так… — капитан Логинг явно колебался. — Кто вы такая? — снова спросил он.

— Та, что очень хочет увидеть Артефактора в маленькой мрачной комнате с решётками, — жёстко ответила я. — Как и вы. Я знаю это.

Молчание капитана я рассмотрела как согласие с моими словами.

— Так я сообщу вам точные дни выставки Семизубого меча?

— Сообщайте. Я подумаю, что смогу предпринять.

— Артефактор — очень сильный иллюзионист. Не забывайте об этом.

— Один из самых сильных и искусных в мире. Я не забываю, леди..?

Я выключила артефакт связи и тут же уничтожила его.

Неужели всё складывается так, как я задумала?

Глава 34

Я сидела немного оглушённая после того, как наконец, нашла время для прослушивания информации, которую записали подслушивающие артефакты, распиханные в разных местах императорского дворца.

Я, конечно, давно задумывалась о том, почему император Ринской империи Ройдан так редко появлялся на людях, и почему я до сих пор его нигде не встречала, но неожиданно открывшаяся правда шокировала меня.

Одна из записей, которая заинтересовала меня, оказалась следующей:

— Мама, как Ройдан? — мужской голос принадлежал моей истинной паре и звучал непривычно мягко.

— Ты активировал артефакт от прослушивания? — с беспокойством проговорил женский голос, низкий и приятный.

— Конечно, мама. Не волнуйся.

В этот момент я почувствовала гордость, — артефакты, созданные уникальными магами, никому не по зубам.

— Сегодня Рой уже лучше, даже меня узнал, — тяжело вздохнула женщина. — Однако, целители говорят, ещё не меньше двух месяцев потребуется для его полного восстановления.

— Это плохо, — голос Раймуса прозвучал расстроенно, — до дня магической проверки осталось совсем мало времени.

— Придётся тебе снова заменить его, дорогой, как и на всех последних мероприятиях. Ты же сделаешь это? — женский голос звучал устало.

— Конечно, не волнуйся. Я зайду к Рою вечером.

— Раймус, что ты сделал с той женщиной? — я поёжилась, услышав, как вкрадчиво и шипяще прозвучал женский голос.

— Мама, тебе лучше не знать об этом, — уклончиво проговорил Раймус.

— Надеюсь, что она получила по заслугам? — резко поинтересовалась вдовствующая герцогиня.

— Более чем, — прозвучал краткий ответ.

А вторая запись касалась непосредственно моей персоны, которая с недавнего времени стала интересовать очень