— Ведь не было же возможности?

— Вы же сами всё видели, — с упрёком проговорила я. — Как я могла обмануть? Да и зачем?

Раймус продолжал задумчиво на меня смотреть. Я видела, что какая-то мысль не давала ему покоя.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Рай, на твоём месте я проверил бы госпожу Белл ещё раз. Чтобы исключить всякие сомнения, — резонно предложил Кайрос.

Я приподнялась на диванчике, фрак сполз с меня, обнажая одно плечо и грудь в откровенном декольте, и я возмущённо и с обидой процедила:

— Вы говорите обо мне так, словно меня здесь нет! А я здесь и всё слышу! И я не могу понять, почему вы не допускаете мысль, что я нравлюсь принцу Грегори, как женщина? Я, что, так уродлива и не интересна? Допустим, я могу не нравиться вам, — посмотрела я на Кайроса, — я просто не в вашем вкусе. Но я вполне могу нравиться его высочеству. Поэтому не нужно придумывать ещё какие-то причины и подвергать меня той ужасной и унизительной процедуре ещё раз!

В мужских взглядах, обращённых на меня, мелькнуло удивление. А после они вместе так внимательно осмотрели меня, что я даже покраснела от смущения.

Красноречивые взгляды обоих сказали о многом: оба друга посчитали меня очень даже привлекательной.

— И что же столь унизительного в магической поверке? — уточнил Кайрос.

— Вас когда-нибудь заставляли обнажаться, чтобы осмотреть во всех интимных местах? Нет? А в мыслях ваших хозяйничали, узнавая ваши секреты, в том числе опять же интимного характера? Тоже нет? Тогда не задавайте подобных вопросов!

Алиец выглядел обескураженным.

Надо же. Наконец-то!

— Это после проверки вы потеряли сознание? — тихо уточнил алиец, а в тёмных раскосых глазах мелькнуло что-то похожее на сочувствие.

— Именно, — процедила я. — Я тоже человек. Пусть и не королевских кровей. И не сделала никому и ничего плохого, чтобы меня постоянно унижали и мучили!

Я с вызовом посмотрела на серьёзного Кайроса, потом с упрёком на хмурого Раймуса, резко поднялась, пошатнулась, отстранила от себя руки обоих мужчин, пожелавших меня поддержать, надела фрак, засовывая руки в длинные рукава, прикрываясь, и, надев на лицо оскорбленное выражение, прошла мимо озадаченных мужчин, уверенная в том, что оба последуют за мной.

Я была очень довольна собой.

«Мика, ты была хороша!»

Глава 32

Когда мы сели в мобиль с водителем, Раймус некоторое время молчал, смотря в окно на мелькающие пейзажи.

— Что происходит между тобой и Грегори? Почему он так уверенно заявляет, что вы любите друг друга? — прозвучал спокойный голос мужчины.

— Его высочество поцеловал меня, когда предложил покровительство. Сказал, что влюблён. Больше между нами ничего не было. Я не говорила ответных признаний. Не знаю, почему он решил, что я тоже влюблена в него, — я ответила еле слышно расстроенным голосом, не смотрела на принца, тоже наблюдая за меняющимся за окном пейзажем со своей стороны. — Я люблю другого человека, — тихо добавила и представила улыбчивую мордашку сына.

Сердце от тоски и нежности защемило, но лицо на мгновение приняло именно то выражение, которое было необходимо. Я почувствовала взгляд Раймуса, закусила губу, обняла себя руками.

«Алекс, Лиса, как вы там, мои маленькие котята?» — подумала, молча вздохнув.

Вздрогнула, когда почувствовала неожиданное и осторожное прикосновение мужских пальцев к щеке, которое привело меня в чувство.

— Почему меня бесит тот факт, что Грегори прикасался к тебе и целовал тебя? — пробормотал Раймус, а я, повинуясь интуиции, положила сверху на его сильные осторожные пальцы свою ладонь и прикрыла глаза.

Вновь представила милые личики детей. Это оказалось так просто, — я очень соскучилась по ним.

«Любимые мои, ненаглядные… Скоро мы всегда будем вместе».

Посидела так некоторое время, на принца не смотрела, надеялась, что он должным образом впечатлился моим одухотворенным счастливым лицом. Потом я словно нехотя убрала ладонь, отвернула лицо и до конца поездки больше не взглянула на мужчину. Да я о нём и забыла на некоторое время, вспоминая разные случаи из жизни детей.

До дворца мы доехали в молчании, через боковой малый дворец прошли в покои принца. Весь путь я опиралась на его локоть, а сам Раймус был хмур и задумчив.

— Будешь спать на моей кровати, я устроюсь на диване, — спокойно произнес он, когда мы зашли в уже знакомые роскошные покои. — Ты голодна?

— Немного, — призналась я, оборачиваясь к нему.

Высокий, крепкий, в белоснежной рубашке, с острым взглядом тёмных глаз, он был внушителен и привлекателен. Но совершенно чужой и далекий. На миг робость одолела меня, и тут Раймус удивил вопросом:

— Чего бы тебе хотелось на ужин?

— Всё равно, — быстро ответила я и по его взгляду поняла, что ответила я неправильно: роковые женщины не отвечают на подобные вопросы «всё равно», они придумывают что-то, что поклоннику сложно выполнить.

— Не стесняйся. Я помню, когда-то ты любила утку под ореховым соусом. Может быть хочешь её?

Я не скрыла удивление, даже улыбнулась. Тёмные глаза Раймуса теперь смотрели на меня непонятно. Задумчиво? Изучающе? И как-то настороженно.

— Попрошу приготовить на двоих, — кивнул мужчина, словно давая согласие самому себе.

— Наверное, на кухне есть что-то готовое, — тихо проговорила я, не отрывая взгляда от его напряжённого лица.

— Наверное. Но для моей фаворитки, от которой у меня снесло голову и из-за которой я способен прилюдно выяснять отношения с братом, я прикажу приготовить утку по особенному рецепту, — усмехнулся мужчина.

— Я поняла, — кивнула я. Конечно, нужно соответствовать легенде.

— Мне нужно что-то из одежды взамен этого платья, — словно нехотя добавила. — Оно слишком неудобно, хоть и красиво.

— Я помогу тебе раздеться, — удивил меня Раймус. Хотя, наверное, будет странным, если он не поможет любовнице раздеться? — И дам свою рубашку, походишь в ней.

Показалось или голос мужчины чуть осип?

Раймус подошёл ближе, глаза его горели. Я медленно повернулась спиной, подобрала волосы вверх. На платье были сложные застежки, которые нужно было расстегнуть. Сначала он ничего не делал, я просто слышала его спокойное дыхание. Но когда я захотела обернуться, Раймус положил тёплые ладони на мои плечи и удержал на месте. Потом не спеша стал расстёгивать застежки платья, а когда расстегнул, медленно стянул платье с плеч, положил ладони на обнаженную кожу.

Я слегка вздрогнула, сердце стало вытворять опасные кульбиты.

— Мика, ты сегодня очень красивая, я весь вечер любовался тобой.

— Я старалась. Для вас.

Я медленно обернулась, платье ниже съехало вниз, больше открывая грудь. Можно сказать, уже почти ничего не скрывая. Я подняла лицо, встречаясь с Раймусом взглядом. Его глаза очень красноречиво смотрели на меня, почему-то он решил