– Тогда Коля женится на ее Софе, чего тут непонятного? – пожала плечами Тереза.

– Но он не хочет на ней жениться! – чуть ли не закричала Елена.

– Ну, с точки зрения Нели, очень даже хочет. И если вы с Аликом исчезнете, Коля вернется к Софе. Так что теперь Неля сделает все, чтобы вы отсюда уехали, – объяснила Тереза. – Она на самом деле не виновата. Многие люди совершают поступки из страха или отчаяния. Очень плохие поступки. Жалеют ли потом? Не всегда. Они ведь действовали из самых добрых побуждений. Так себя убеждают. Неля, например, хочет счастья для своей дочери и ради этого готова предать, подставить, донести. Она на все пойдет, чтобы вы отсюда уехали. Еще одна встреча Коли с Софой, и все – пойдут разговоры, Неля их первая пустит, и Коля будет обязан жениться. Как честный человек. Чтобы не опозорить семью, чтобы его мать не стыдилась выходить во двор или зайти в магазин. Это позор не для Коли – мужчинам многое прощается, а для Дамиры, которая не сможет выйти на дорогу, чтобы ей не плюнули в спину – какого сына она вырастила? Обманщика! Опозорившего честную девушку! И поди потом докажи, что Коля никого не позорил, а девушка не была так уж честна, как думала ее мать. Неля же не знает, что Софа тайно встречается с Гариком. Коля, впрочем, тоже не догадывался, что у его незапланированной невесты давно отношения с его другом. Если бы знал, не чувствовал бы себя таким виноватым. Он ведь и вправду не помнил тот вечер, когда что-то пообещал Софе. Будто амнезия. Ну не мог он дать хоть малейший намек. Да ничего такого и не было. Софа все это выдумала, чтобы вызвать ревность Гарика и подтолкнуть того к женитьбе. Но Гарик решил отойти в сторону, чтобы не мешать другу. Софа не понимала, почему ее план не сработал, а Коля не понимал, при чем тут он. Неле по большому счету все равно, за кого выйдет замуж ее дочь, лишь бы уже вышла. И если бы не появилась Елена, все случилось бы так, как она запланировала – ее Софа вышла бы замуж за Колю, который слишком честный, чтобы кого-то отвергать и нарушать данное обещание, пусть и то, о котором и не помнил.

– А вы откуда узнали про Софу и Гарика? – Елена не верила своим ушам.

– От меня узнала, – сказала Валя, – а я от Софы узнала. Все-таки когда кто-то плачет в огороде, а ты просто проходишь мимо, все равно слышно. Вот я и услышала, как рыдает Софа. А бедная девочка уже устала скрывать и все выложила.

– Да, и наша тетя Валя совершенно случайно именно мимо того огорода проходила, – улыбнулась Тереза.

– А что мне оставалось делать, если Софа при матери рот боится открыть? Как еще я должна была узнать про ее чувства?

– Валя, лучше тебя никто не смог бы разговорить Софу, – заметила Тереза. – Хорошо, мы выяснили, что Альберт догадывается или точно знает, что вы живете здесь, и что о вашем местонахождении рассказала Неля. Что нам делать дальше?

– Нам надо уехать, – заявила Елена. – Ни Неля, ни Альберт не отступятся.

– В этом ты права. Они оба движимы одним чувством – обидой, унижением. Так что я не сомневаюсь, что Неля тут будет все вынюхивать, а Альберт появится при первой возможности, – кивнула Тереза. – Но теперь нам остается только ждать.

– Чего ждать? – Валя прижала руки к груди, потом к голове. – Плохого, да?

– Валя, ну почему ты всегда ждешь плохого? – спросила Тереза. – Может, иногда можно поверить в хорошее?

– Никогда ничего хорошего не случается в таких историях. А то ты не знаешь! Пойдем, детка, я помогу тебе собраться. Сначала у меня поживете. А там видно будет. Вроде бы у Дамиры есть родственники в соседней деревне. Она тебе не откажет, – рассуждала Валя, то убирая со стола посуду, то снова расставляя тарелки. Одну уронила.

– Валя, у тебя сейчас нервы, деменция или Альцгеймер? Ты уж определись, – осадила подругу Тереза, – перестань туда-сюда мельтешить, у меня от тебя опять колесо обозрения перед глазами, а ты знаешь, что я не люблю, когда что-то крутится. Нам действительно нужно просто подождать. Я очень надеюсь на хорошие известия.

– Какие известия? От кого? – ахнула Валя.

– Вот когда появятся, сразу тебе сообщу. Пока не о чем говорить, – ответила Тереза.

Она была уверена, что Альбина выполнила поручение тети Эли и отвезла продуктовую посылку ее дочери Вере. Но совершенно не была уверена в том, что Веру заинтересует история Елены и Алика и та решит им помочь, да еще подключит знакомых адвокатов. На самом деле Тереза уже почти с уверенностью думала, что Вера, возможно, и не была начальником отдела в главной газете города, и не имела столь обширных связей. Просто не хотела расстраивать маму, позволяя ей думать, что в жизни дочери все складывается прекрасно. Взрослые дети продолжают обманывать своих родителей, как подростки. Только в подростковом возрасте все можно списать на эмоции, а в зрелом выказывать те же чувства – хочу, не хочу, не могу, надоело до смерти – считается уже неприличным. Поэтому многие люди ненавидят работу, на которую ходят, или придумывают себе другую жизнь, чтобы в нее поверили родители. Лишь бы от них уже отстали с расспросами. Насколько Вера была честна с матерью, насколько тетя Эля верила, что ее дочь – известный в городе журналист, Тереза не знала и не могла оценить. Поэтому ничего не рассказала Вале и Елене. О Григории она им точно не собиралась сообщать, так что оставалось только ждать. Альбина обещала приехать, если будут новости. Да и Коля от нее бы не отстал после того, как та пообещала превратить его мотоцикл в гоночный байк. Коля ничего не понял, но уже хотел то самое, что ему пообещала Альбина.

– Нет, ну вы представляете, какая хамка! Прямо на улице начала кричать, что выведет нас на чистую воду! – утром следующего дня на порог влетела разъяренная Дамира. – Клянусь, если она еще что-нибудь скажет, я ей пожар забора устрою или не знаю что еще сделаю! Неприлично себя ведет! Или она думает, что после этого я соглашусь стать ее сватьей? Да я поперек порога лягу, чтобы Коля даже не пошел в сторону этой Софы! Так, я узнала, Коля с Лялечкой могут поехать в город и подать заявление на регистрацию брака. Придется подождать месяц, но ничего.

– Только я еще не разведена официально, –