Следом я снова вернулся к вопросу о таинственном разжигателе конфликта. Что мне доложить об этом императору? Определенно нужно, причем сделать это необходимо без свидетелей.

Я вдруг понял, что подозреваю советников Аркадия Семеновича и даже его секретаря.

Или все же, дело в Рокотовой и Старшей матери? По поводу этого женского общества у меня тоже много вопросов.

Надо уже целый отдел делать, который будет заниматься магическими организациями. Да и вообще, нужно предложить императору идею для внесения в законодательство пунктов про магов. А то, непорядок получается! Маги есть, а правил для них нет.

Вот и ведут они себя соответствующе.

Собрав нужные бумаги, я поднялся. Всего я провел в управлении не больше получаса.

В коридоре и в соседних кабинетах было тихо — рабочий день давно уже закончился. Я даже подумывал выйти через главный вход, но решил не пугать дежурного офицера, который записывал всех, кто пришел.

Так что самое лучше снова воспользоваться разрывом пространства, чтобы попасть в замок.

И только я хотел приступить к делу, как в коридоре раздались торопливые шаги. Судя по всему, их было двое. Единственное, что мне показалось странным, что шли они урывками. Звуки то приближались, то неожиданно замирали.

«Кто-то проник в управление?» — подумал я.

Встав напротив двери, я приготовился резко распахнуть ее и разобраться, что там происходит на самом деле.

Тем временем шаги снова затихли, как мне показалось, совсем рядом. Мне казалось, что я даже мог различить голоса, но разговор был очень тихим, и понять, что я услышал, было невозможно.

Решив, что ждать смысла нет, я дернул ручку, готовый отразить любую атаку.

Глава 17

Дернув на себя ручку двери, я ожидал чего угодно, но не то, что на меня упадет парочка, так и не успевшая расцепить объятий.

— Владимир Иванович⁈ А что вы тут делаете?

На меня смотрели удивленные глаза Светланы и… Гаврилова. В этот момент я даже не понял, смеяться мне или грозно сдвинуть брови.

— Это все я, — решительно сказал Иван, тряхнув светлой головой. — Она тут ни при чем.

— Да, вижу, — улыбнулся я. — Прямо-таки на моих глазах коварно соблазнил девушку.

На щеках Светланы появился яркий румянец.

Я мысленно рассмеялся. Был готов отразить атаку, а это просто влюбленные искали место, чтобы уединиться.

— Владимир Иванович, вы не подумайте, у нас все серьезно, — Гаврилов посмотрел мне в глаза.

— Иван, я одного не пойму, чего ты оправдываешься? — спросил я, переводя взгляд на притихшую Светлану.

Гаврилов растерянно на меня посмотрел и не нашелся что ответить.

— Давайте так, я вас не видел, и вы меня тоже, договорились? — предложил я влюбленным. — Но видите себя аккуратно. Сами знаете, заводить отношения на работе — не самая лучшая идея.

Светлана окончательно смутилась.

— Люблю я ее, Владимир Иванович, — выдохнул Гаврилов, сильнее прижав к себе притихшую красотку.

— Так, я ж не против, — я, наконец, улыбнулся. — Только вот давайте не в моем кабинете, хорошо?

Иван после моих слов приосанился, и они вместе вышли из кабинета, но я остановил мага и шепнул ему на ухо:

— Смотри, Гаврилов, узнаю, что обижаешь девушку, уши оборву.

— Я жениться на ней хочу, Владимир Иванович, — тихо произнес он, смотря на подругу влюбленными глазами.

— Идите уже, — вздохнул я и выпроводил их в коридор.

И только потом тряхнул головой и приступил к заклинанию.

Через десять минут уже стоял в своей спальне и смотрел на обалдевшего Лерчика.

— Ты вот это как сейчас?.. — выдавил он из себя.

Как я понял, Субботин только что зашел ко мне в комнату, буквально еще даже дверь не закрыл. В руках у него была неизменная бутылка и два бокала.

Один, к слову, от удивления выпал и с тонким звоном разлетелся на осколки.

Я укоризненно покачал головой и махнул рукой — бокал тут же вернулся к Лерчику. Тот от неожиданности аж подскочил.

— Что-то душно у тебя здесь, — пробормотал он, хлебнул из горла, закашлялся.

— Ты чего так распереживался?

— Все никак не привыкну, что ты у нас могущественный маг и все такое.

Он, наконец, пришел в себя и плюхнулся на диван.

— Где был?

— На работе, — я пожал плечами. — Завтра ехать с докладом, а документы в управлении остались.

— Неплохо ты так время сэкономил, — присвистнул Лерчик. — А ты прикидывал, на какое расстояние можешь вот так шагнуть?

— Нет, мне важно, чтобы я знал, куда хочу попасть. А как далеко оно я еще не задумывался.

— Надо при случае, провести научный эксперимент, — в глазах Субботина загорелся азарт. — Представляешь, стоит тебе один раз где-то побывать, и ты можешь там оказаться снова в любую минуту.

— Намекаешь, что так удобнее по кабакам ходить?

— Раскусил, признаю, — он поднял ладони вверх. — Но все равно, подумай. Интересно же знать границы силы.

— Мне иногда даже страшно делается, какой ты мудрый. А ты чего пришел-то?

— Просто так. С каких пор я просто так не могу заглянуть к другу? — картинно обиделся он. — Тем более, я не один!

Он гордо показал мне бутылку и разлил вино по бокалам.

— Ты правда хочешь взять на бал Рокотову? — вдруг спросил он.

— Почему бы и нет? Она, как антимаг сможет помочь в случае, если мы не заметим магической атаки.

— А сам ты как заклинания будешь использовать?

— Просто. Я же попросил ее выполнить просьбу. Скажу — беги. Она должна побежать.