Выбросив Трис из головы — насколько это было возможно, ведь вкус ее поцелуя все еще оставался на моих губах, — я сосредоточился на своей задаче. Скоро у меня будут ключи, необходимые для кражи "Маков", поэтому мне нужно было как следует проверить, насколько безопасно поместье.

Это было непростое дело — проверять системы безопасности. В них нужно было поковыряться и активировать. Но если ты делал это слишком часто, то рисковал тем, что всю систему заменят или модернизируют, и тогда весь план возвращался к началу.

Я припарковал машину в доброй миле к югу от дома Гримальди и открыл багажник. Я всегда держал в машине запасные материалы, поэтому быстро поменял одежду на черную и натянул пару перчаток. Только идиоты оставляют отпечатки пальцев, когда не собираются этого делать.

Когда все было готово, я накинул капюшон и спрятал ключи, чтобы они не звенели, когда я буду красться по территории Гримальди, а затем отправился к деревьям. Моим глазам понадобилась минута или около того, чтобы привыкнуть к густой темноте, но уже через некоторое время я мог уверенно идти без света.

Спешить было некуда, поэтому я не торопился и мысленно наметил свой путь. Было уже поздно, когда я подошел к самому краю участка, но в доме еще горел свет, а пара охранников непринужденно прогуливалась по территории, болтая о футбольном матче и почти не обращая на меня внимания.

— Самодовольные, — прошептал я про себя, наблюдая, как мужчины проходят мимо того места, где я стоял всего в дюжине футов от них. — Похоже, никто не проверял безопасность Гримальди слишком долго. Что было мне только на руку.

Как только охранники прошли, я бросил палку в забор, чтобы проверить, не наэлектризован ли он. Ничего не заискрилось, и я не удивился. Если никто никогда не проверял защиту, зачем было ее поддерживать?

Я подождал еще минуту, пока голоса охранников затихли вдали, а затем с легкостью перелез через забор. Теперь, когда я оказался на территории участка, мне нужно было действовать быстро и не попадаться на глаза ни охранникам, ни камерам. То, что Гримальди не смогли заэлектризовать ограду, не означало, что они отключили систему видеонаблюдения. Это было бы просто глупо.

Не торопясь, не спеша, не вызывая подозрений, я отыскал точки установки камер, рассчитал их углы, а затем проскользнул в мертвую зону. Повышенные голоса изнутри дома привлекли мое внимание, и я придвинулся ближе, чтобы лучше их слышать.

Конечно, когда я нашел новое укрытие под окном и за особенно колючим кустом роз, разговор снова вызвал мой интерес. Тристиан. Они говорили о Трис… и, похоже, кто-то был ею недоволен.

Нет, подождите. Они были недовольны по поводу нее… или, более того, чем-то, что произошло между ней и другим участником разговора. Я бы поставил на то, что это Декстер.

Что, черт возьми, произошло? Что он сделал прошлой ночью, чтобы вызвать страх в ее глазах?

Вопреки своему здравому смыслу, я ждал и слушал. Это было не то, ради чего я пришел сегодня вечером, и все же… Тристиан Айвз быстро затмила все остальные приоритеты в моей жизни, и этот простой факт наполнил меня ужасом. Я не мог позволить ей влюбиться в меня… это было несправедливо, ведь для меня она была лишь средством достижения цели.

Так почему же тогда я был полон ярости от ее имени, готов был раскрыть свое прикрытие и сражаться с Декстером Гримальди за ее честь?

Может, это горе дурманило мне голову? Она каким-то образом заставила меня рассказать о моем дедушке, и это было все равно что содрать свежий скальп. Кристоф был единственным человеком, к которому я чувствовал самое близкое к любви, так что, возможно, все это просто перепуталось в моей голове.

— …мы проходили это тысячу раз, парень! — Гневные слова выплеснулись из окна, когда я присел там, отчаянно желая получить больше информации. Это должен был быть Лютер Гримальди, глава семьи и работодатель Тристиан. — Ты не должен больше прикасаться к ней, ты меня понял? Если я узнаю… — Остальная часть угрозы прозвучала глухо, но моя кровь уже была холодной.

Опять. Он прикасался к ней? Я бы поставил деньги на то, что это было против ее желания, учитывая, в каком настроении она была после работы.

Блять. Я планировал хорошую, легкую кражу произведений искусства. А теперь, уходя, я оставлю после себя труп, потому что желание убить Декстера Гримальди было настолько сильным, что я даже успел наполовину выйти из розария, прежде чем поймал себя.

— Прекрати, — отругал я себя, сохраняя голос едва громче шепота. Но не настолько громко, чтобы меня могли подслушать и поймать. — Она не стоит того, чтобы из-за нее проиграть Игру.

Почему-то, произнеся это вслух, я сделал это заявление еще более пустым, чем оно было в моей голове, но я отмахнулся от него. Я должен был. Что бы ни происходило между Трис и Декстером, это была ее проблема, которую она должна была решить. Она всегда могла уйти с работы, если все было так плохо, не так ли? Она ведь не жила на гроши, живя в прекрасном доме Хэнка и Нельсона. Не говоря уже о том, что она получала зарплату от Боулз за работу в качестве ассистента.

Если она сохранила эту работу, значит, все не так плохо, как я себе представлял.

Правда же?

Нет, Трис не была жертвой, и она не была слабовольной. Ни за что на свете она не стала бы терпеть издевательства только ради сохранения зарплаты, какой бы здоровой она ни была. Она бы дала ему по яйцам и написала заявление об уходе.

Такова была история, в которой я себя убеждал, пока голоса Декстера и его отца исчезали из комнаты, и я выпустил свой сдерживаемый вздох. Это не было моей целью; она была всего лишь отвлекающим маневром. Средством достижения цели и огромным отвлекающим маневром.

Повторяя это про себя, я занялся проверкой безопасности поместья. Прежде всего, я должен был держать