Когда Дракон очнулся, то увидел, что продолжает падать вниз медленными кругами. Несколько взмахов крыльев – и он стал набирать высоту.

– Я победил! Я снова победил! Боги поймали меня в ловушку, но я разрушил их коварные планы. Жалкие олимпийцы! Сейчас им придется принять настоящий бой!

Он заревел от ярости и бросился на Олимп.

Глава 18

Стрела Амура

Олимп молчал, закрытый тучами. За тучами грозно вспыхивали молнии и гремел гром.

– Боги опять что-то замышляют! – подумал дракон.

Внезапно из-за туч вылетела белая точка и стала медленно приближаться к дракону. Дракон внимательно посмотрел на нее пытаясь понять, что это такое.

– Это не колесница с летающими конями, это не отдельный воин, она похожа на летающую птичку, – подумал он.

Летающий предмет приближался. Наконец дракон смог рассмотреть его. К своему удивлению, он увидел, что, порхая как бабочка, к нему приближается маленький пухлый мальчик с крылышками. За спиной он прятал золотой лук. Что-то знакомое было во всем его облике, но что – дракон не мог вспомнить.

Он заулыбался:

– Видно, у олимпийских богов совсем не осталось воинов, если они высылают против него ребенка!

Пухлый мальчик достал из-за спины свой лук, натянул тетиву и выстрелил. Крошечная стрела, словно елочная иголка, вонзилась Дракону в лапу.

Дракон даже не почувствовал боли. Он захохотал. Вдруг сладкая, приятная боль пронзила все его существо. Он почувствовал любовное томление. Он вспомнил всех женщин, которых он любил за свою жизнь. Их расплывчатые образы слились в один и он увидел огромные глаза с мохнатыми ресницами, которые закрывали весь горизонт!

– Афродита! – зарычал он, словно олень, преследующий важенку. – Афродита!

Резкими взмахами крыльев он бросил свое чешуйчатое тело вперед к Олимпу. Краем уха он услышал, что где-то далеко играет пастушья свирель. Голова у него закружилась, перед глазами поплыл туман.

Он увидел себя на зеленом лугу, играющим на свирели. Из глубины леса навстречу ему вышла очаровательная пастушка, привлеченная звуками музыки. Она шла к нему как пьяная. На ее глазах блестели слезы. Она протянула ему навстречу свои белые руки.

Он обнял ее и крепко прижал к себе. Он почувствовал ее тепло и услышал, как бьется его сердце, пытаясь вырваться из груди. Пастушка покраснела и опустила свою очаровательную головку.

Он взял ее за подбородок, взглянул в ее бездонные глаза и, не удержавшись, поцеловал в губы. Она робко ответила. Он обнял ее еще крепче и почувствовал, как крепкое, упругое тело прижимается к нему. Колени у него задрожали, и они медленно опустились на траву. Он поцеловал ее в шею и почувствовал запах лаванды. Желание заполнило все его существо. Он крепче сжал ее в объятиях. Она застонала и откинула голову. Из лесу вышли олени и стали ласкаться к ним. Они были абсолютно счастливы. Время перестало для них существовать.

Дракон летал кругами, меняя высоту. Он то планировал вниз, то вертикально стремился вверх. Он совершенно забыл о сражении и полностью отдался щемящему чувству полета.

– Он двигается в такт музыке, – еще раз подтвердил Зевс. – Мы спасены! Приготовиться к бою!

Его команды снова стали четкими и властными.

– Кентавров и лапифов выдвинуть из леса! Сатиров тоже! Если собьем дракона, сразу атаковать!

Марс, придерживая перевязь меча, побежал выполнять приказание. Зевс достал из колчана пучок молний. Одна из них взорвалась у него в руках. Раздался громкий хлопок, и посыпались искры. Боги вздрогнули.

– Ничего страшного. Слишком долго лежали без дела, – успокоил всех Зевс.

Он занял удобную боевую позицию, размахнулся и метнул пучок молний. Последовала яркая вспышка. Оглушительно загрохотал гром. Одна из молний попала прямо в дракона. Тот замахал крыльями и как подбитая птица стал падать на землю.

Сметая все на своем пути и поднимая тучи пыли, к месту предполагаемого падения бросилась конница кентавров.

– Если он упадет, кентавры не оставят от него живого места! – шепнул на ухо Зевсу Марс.

Циклопы и сатиры выстроились с другой стороны и стали обходить с флангов.

Дракон медленно падал, теряя высоту. До земли оставалось совсем немного. Преодолевая себя, он собрал последние силы и снова взмыл в воздух. Он решил предпринять последнюю атаку и бросился на Олимп.

Боги в ужасе подняли головы. Огромная красная птица заслонила солнце. От взмахов ее гигантских крыльев поднялся вихрь. Деревья зашатались и склонились к земле. Еще секунда – и Дракон с треском приземлился на Олимпе, вызвав панику среди богов. Он шумно хлопал крыльями и поворачивал свою страшную голову из стороны в сторону.

Увидев ощетинившихся мечами богов, дракон зарычал и дохнул пламенем. Запахло паленым. Боги шарахнулись в разные стороны.

– Отступаем! – заорал Зевс. – К лесу! Без паники! Сохраняем строй!

Соскочив с трона, он первым бросился к лесу.

– Гипноса ко мне! – прокричал он охрипшим голосом.

Откуда-то из под земли выплыло белое облачко постепенно принявшее человеческий образ. Бог Гипнос плавно склонился в поклоне.

– Вы звали меня, сир? – спросил он сонным голосом.

– Звал, звал! – Зевс сразу зазевал, глаза его стали закрываться.

Еле ворочая языком, он отдал приказ:

– Лети к дракону и усыпи его! Живо, пока мы все не сгорели!

Облачко медленно поплыло в сторону дракона и окутало его.

Дракон захлопал глазами и зевнул. Затем его тяжелая голова с шумом упала на землю, подняв кучу пыли. Через секунду он уже спал, вздрагивая во сне. Тяжелое дыхание вырывалось из его ноздрей. Искры сыпались изо рта. Кое-где задымила трава.

– К бою! – скомандовал Зевс.

Боги стали осторожно выходить из леса, закрывшись щитами и выставив вперед копья. Через секунду дракон был окружен плотным кольцом вооруженных воинов. Все с любопытством рассматривали его огромное тело с когтистыми лапами.

Вот он, непобедимый бог, столько лет наводивший ужас на Олимп. А сейчас он спит, совершенно беззащитный, подрагивая во сне, словно простой щенок.

– Афина! – приказал Зевс. – Я ударю его пучком молний. Если не подействует, пронзишь его копьем, словно жареную утку.

– Да, отец! – Афина вышла вперед и занесла копье над головой дракона. Она не в первый раз бывала в таких переделках, и ее копье никогда не знало промаха.

На глазах Афродиты показались слезы. Ей было жалко дракона, словно он был простым человеком. Она подошла к нему и погладила его по лапе. От ее прикосновения дракон вздрогнул и проснулся. Он медленно поднял голову и с тоской посмотрел на окружающих, не понимая, что происходит. Через секунду его взгляд его стал жестким и осмысленным. Он сражу же оценил ситуацию. Его интуиция подсказала ему, что он окружен кольцом врагов. Он моментально оценил основную опасность, которая исходила от Зевса и Афины, и принял меры.

Дракон рывком вскочил на ноги и взмахнул крыльями. Богов разметало в стороны словно мотыльков. Его мозг усиленно работал, оценивая положение. Все клетки его красного тела были