Он раздраженно отмахивается, но вижу, как его губы дергаются в улыбке.

Плывет уже.

– Я жду. – Папа складывает руки в замок и упирает на них подбородок.

Макс тоже становится серьезным. Слегка опирается на край стола и подается чуть вперед, чтобы оказаться ближе к папе.

Он не трясется, не заикается. Вполне уверен в себе и в своей правоте. Чего не скажешь обо мне. Мне же кажется, что сейчас случится еще один ледниковый период. Ну или другая глобальная катастрофа.

Я понятия не имею, что именно Макс скажет папе. Когда я в машине попыталась у него выяснить, он только коротко распорядился, чтобы я ему доверилась.

Пришлось подчиниться. А сейчас я с замиранием сердца жду, во что выльется наш этот завтрак.

Макс обводит родителей спокойным взглядом.

– Борис, Раиса, я не хочу начинать наши долгие отношения со лжи, – внутри все замирает, забываю, что нужно дышать, а то так можно и в обморок хлопнуться, – поэтому скажу все честно.

Мама вопросительно выгибает бровь и бросает на меня быстрый взгляд.

– Хотелось бы правды, Максим. – Голос папы непреклонен.

Макс кивает. Берет меня за руку и переплетает наши пальцы под столом.

– В общем, тогда на свадьбе Тима вы наблюдали за якобы шутливой нашей свадьбой.

Мама вздрагивает и распахивает глаза. Упс! Кажется, Максим маму немного не дожал.

– Что значит якобы?

Во мне нарастает паника. А муженек все так же спокоен как ледокол, который пришел покорять вечную мерзлоту.

– Именно то, о чем вы подумали. Наше бракосочетание было самым натуральным.

Мама вскрикивает и хватается за сердце. У папы вытягивается лицо, а мне хочется шлепнуть себя по лбу.

Ну Макс! Ну нельзя же так вести переговоры.

– Так, и с какой радости вы решили пожениться, молодые люди? – Голос папы немного понижается.

Я же сильнее прижимаю пятую точку к стулу, чтобы не полезть в ближайший шкаф.

Макс подмигивает мне и подносит мою руку к губам. Вот же… кровь тут же бросается в лицо, и мне приходится мысленно взмолиться, чтобы родители не заметили моего полуобморочного состояния.

– Мы с Лерой познакомились через Машу. Это моя младшая сестра, как вы уже знаете, ну и поняли, что нам приятно вместе. Общались какое-то время, пока я жил не в стране. Приехал, встретились, ну и вот.

Поднимает мою правую руку и показывает мое обручальное кольцо. Родители в унисон сжимают губы, показывая свое неодобрение к ситуации.

Значит, Макс решил и своим, и моим скормить одинаковую историю. Хотя, может, оно и к лучшему, как бы я ни была за правду, но иногда приходится это правило нарушать.

Чтобы не довести родителей до нервного срыва. Да и не хочу я, чтобы у них испортилось отношение к Максу.

Хочу, чтобы они нашли общий язык.

– Лера, – папа переводит строгий взгляд, – а ты что скажешь?

На секунду прикрываю глаза. Кажется, теперь моя очередь.

– Простите, что все вот так вышло, – выдавливаю из себя через силу, – просто так получилось, что шутка на свадьбе Тима вышла вполне себе реальной.

– И никакого семинара не было, я так понимаю? – прищуривается мама, подливая себе воды в стакан.

– Не было, – загоняю себя в угол, – я с Максом все это время была.

– После нескольких встреч ты переехала к парню? Не так я тебя воспитывала, Лера. – Мама бледнеет и качает головой.

Во мне тут же просыпается сожаление. Подвела маму.

– Рая, мы с Лерой уже достаточно взрослые и приняли это решение не просто так. Я не позволю перекладывать на плечи Леры ответственность за эту ситуацию. Это я не дал ей выбора и перевез к себе.

Макс, боже! К чему он это все говорит?

– И когда ты мне планировала сказать о том, что ты уже замужем? – Мама прислоняет ладошки к щекам и вздыхает.

– Сегодня и планировали. Все идет по плану.

– По чьему? – повышает голос мама.

Отец успокаивающе кладет руку на ее плечо.

– Рая, не вспыхивай.

У меня от удивления приоткрывается рот. Папа защищает меня?

– Боря, ты слышишь? Наша дочь замуж вышла на наших глазах, но как-то не сказала нам об этом.

Отец вперивает строгий взгляд в Макса.

– К чему такая спешка была? Ну не просто так же ты решил жениться на моей дочери так быстро, забив на ухаживания и нормальное знакомство.

Макс сжимает мою руку и подмигивает. Вот так просто на глазах у родителей, которые настроены не совсем дружелюбно.

– Хотите услышать правду?

У меня после этого вопроса внутри случается переворот. Макс проверяет мою реакцию, но сомневаюсь, что он сдаст назад.

И мне интересно, что именно он собирается сказать моим родителям? Неужели про сделку?

Это будет конец! Всего!

Мои такое объяснение не смогут оценить и, боюсь, выставят Макса за дверь, а меня запрут в комнате, пока я буду думать над своим поведением.

– Желательно. – Папа тоже не сдается, только сильнее напрягается.

На маму вообще смотреть боюсь. Уже понимаю, как сильно я ее разочаровала и подвела своими выкрутасами.

– Ну хорошо, – стискиваю руку Макса, он же в ответ кладет мою ладонь себе на ногу и накрывает сверху.

Как же страшно! Как же страшно увидеть неодобрение родителей и осуждение.

Мама с папой замирают. На меня не смотрят, все внимание сосредоточено на Максиме.

– Наш брак с Лерой начался как простой договор, а потом появились настоящие чувства.

А можно мне сейчас удариться головой о стол? Ну просто чтобы не сидеть и не краснеть перед своими?

– Что за договор? – прищуривается папа.

– Я попросил Леру изобразить мою жену взамен на обучение в Израиле, – рубит правду Макс, – она не хотела соглашаться, но у нас уже стоял штамп в паспорте. Так что пути назад особо не было.

– Лера, это правда? – Мама удивленно выгибает бровь и смотрит мне в глаза, я просто не рискну ей соврать.

Прикусываю губу, в попытке наперед угадать развитие диалога.

– Правда.

Мама хватается за голову.

– Это все мы виноваты, Борь, – беспомощно смотрит на папу.

А до меня не сразу доходит смысл ее слов, настолько волнение отключает у меня способность быстро соображать и отвечать.

– Что? Почему?

– Ну как почему, Лерочка? Мы не смогли обеспечить тебя учебой в Израиле, и тебе пришлось вот, – кивает на Макса, который сохраняет молчание и следит за нашим диалогом, – продать…

– Лучше не заканчивайте свою мысль, – перебивает Макс и встает из-за стола.

Протягивает мне руку. Ждет.

Что я должна сейчас делать? Встать и уйти с ним? Ведь именно это он и собирается сделать.

Уйти. Не договорив.

Я разрываюсь между ним и растерянной мамой.

– Я скажу один раз, и мы больше не возвратимся к этой теме. Лера удивительная девушка. Спасибо вам за ее воспитание. Она достойная и самая искренняя. И я влюблен в свою жену. Да, возможно, у нас началось все не так, как это принято. Но мне сейчас плевать, потому что в итоге у меня самая любимая и лучшая девушка. И я не собираюсь жалеть, что сделал что-то не