Усмехается и подмигивает.

– Израиль, Макс, – сдавленным голосом напоминаю главную загвоздку всего этого.

– Будет тебе Израиль, Золушка.

Округляю глаза.

– Как?

– Я обещал, а я выполняю свои обещания, – он убирает у меня с лица прилипшую прядь и обхватывает лицо ладонями, – сколько у нас там времени в запасе? – Макс предельно серьезен.

Этот вопрос заставляет задуматься.

–Поступление вроде до двадцатого августа. Но нужно будет уточнить на сайте у них.

– Ну так давай уточним, потому что времени остается совсем ничего. Полтора месяца, если ты все правильно помнишь, – утягивает меня на стул и усаживает на коленки.

– Что ты задумал? – верчусь на нем и пытаюсь заглянуть в телефон, который он достал и что-то усиленно ищет.

Макс одергивает руку и хитро улыбается.

– Доверься мне. Я же мужик, я все решу. Так…

Снова погружается в телефон, а мне остается нетерпеливо ерзать на нем.

– Так, прижми свою попку и сиди спокойно, а то сейчас не Израиль будет, а кое-что другое, – сжимает мое бедро.

Эта угроза действует моментально. Выпрямляюсь и замираю.

– Ага, да, до двадцатого августа, но за неделю еще тест надо пройти, – поворачивает ко мне экран с открытым сайтом академии, куда я хотела поступать, – эта же? – Киваю. – Будем готовиться.

Надуваю губы.

– Ты же обещал все устроить. – Я его дразню.

Но от мысли, что Макс меня отпустит в Израиль, и страшно, и приятно. Он не нарушил слово, значит, учебе быть.

Макс разворачивает меня боком, и я обхватываю его за шею.

– Будем вместе учиться, значит. Не, я, конечно, могу по блату. – Он задумчиво прикусывает губу.

– Не надо, – взвизгиваю, – я буду готовиться, Макс. А ты?

Макс переводит на меня вопросительный взгляд.

– Что я?

Сглатываю. Я же понимаю, что для него фирма важна.

– Как же фирма?

Макс хищно ухмыляется.

– Ну она теперь моя. Вчера отец мне передал все документы.

Хлопаю в ладошки.

– Серьезно? Поздравляю, Макс! – Не могу скрыть восторга.

Я так рада за него.

– Спасибо, Золушка, – притягивает меня за шею, приближаясь к губам, и я перестаю дышать, – но ты лучший подарок в этом году. Не красней, это чистая правда, Лер. Ты как подарок на меня свалилась на свадьбе Тима.

– Ты меня смущаешь, – опускаю глаза и кручу пуговицу на футболке Макса.

– Привыкай.

– Так что с фирмой? Или ты тут, а я уеду? На шесть лет?

Боже, стоит только озвучить это, и мне становится не по себе.

Глава 26

Шесть лет… это же очень долго. И нам придется видеться два раза в год, и то если повезет. А если нет?

Это не соседний город, куда можно на автобусе доехать и пробыть с Максом пару дней.

– Эй, – Макс поднимает мое лицо, – чего нос повесила?

– Как быть, Макс?

Он перехватывает мою руку и начинает крутить обручальное кольцо.

– Есть одна мысль у меня, Золушка. Доверяешь мне?

Не задумываюсь ни на секунду. Уверенно киваю, и он довольно хмыкает.

– Вот и хорошо.

Подносит телефон к уху и ждет. Я слышу только гудки, а потом мужской голос.

– Паха, привет, – у меня от удивления падает челюсть, – можешь подкатить? Разговор есть серьезный.

– Что? – спрашиваю недоверчиво шепотом, чтобы на том конце не услышали.

Макс прижимает палец к моим губам, опуская туда же глаза. И это у него так чувственно выходит, что мне хочется укусить его.

Но я понимаю, что это мне может выйти боком, поэтому только сжимаю губы и прищуриваюсь в ожидании, что будет дальше.

– Нет, ну да, сейчас. Надо. – Макс задумчиво проводит по моей нижней губе, и я не выдерживаю.

Прикусываю подушечку. Голубые глаза тут же вспыхивают. Рука с телефоном напрягается, пока он сверлит меня жадным взглядом.

– Накажу же, – прикрывает телефон, и я понимаю только по шевелению губ, потому что он при этой угрозе не произносит ни звука.

Хмыкаю.

– Как наказывать будешь? – прижимаюсь к его груди и шепчу на ушко.

Макс скалится, стискивает мое бедро.

А я не могу остановится. Хочется дальше его дразнить. Выводить на эмоции, потом пить их, как живительный нектар.

Он такой настоящий. Мой…

И от одного осознания этого голова кружится. Хочется наплевать на все тормоза, тискать его, обнимать, целовать.

– Да тут я, тут. Жду тебя, короче, – сбрасывает звонок и впивается в меня голубыми глазами, в которых бушует шторм.

Притворно вжимаю голову в плечи. Знаю, что ничего плохого он не сделает.

– Поиграть решила, Золушка? – Макс ловко подхватывает меня на руки и усаживает на стол.

Опирается на стол, приближаясь почти вплотную.

– Зачем тебе Павел?

– С темы не соскакивай. Ты решила меня подразнить? – Макс проводит носом по моей щеке, а я готова растечься по полу лужицей.

– Решила.

– Осмелела. – Голубые глаза довольно щурятся.

Завороженно смотрю в глаза мужа и послушно киваю.

– Это хорошо. Я рад, что ты больше не смущаешься меня и не скрываешь эмоции.

Грустно смотрю в сторону плиты.

– Опять я тебя оставила без завтрака.

Макс хмыкает.

– Решила тему перевести?

Пожимаю плечами. Да, решила, но не потому что боюсь его, а потому что боюсь, куда заведут нас эти заигрывания.

А там Паша на подходе вроде как. И будет совсем не очень, если он придет в неподходящий момент.

Будет очень обидно.

– Просто там где-то твой брат. Он может прийти, а тут мы на столе сидим, – опускаю взгляд на себя и фыркаю, – точнее, я.

Макс хмыкает.

– А может, там другой Паша?

Вопросительно выгибаю бровь, и Макс смеется в ответ.

– Ладно, ладно, – понимает руки, – тот самый Паша. А насчет завтрака… Можем приготовить вместе. Или поехать куда-нибудь позавтракать. Надо же нагонять свидания. Выбирай.

– А сам что хочешь?

Макс неопределенно пожимает плечами.

– Сегодня выбираешь ты, а я готов исполнять любой твой каприз и кайфовать от этого. Только придется все же потерпеть, пока я поговорю с братом.

Мой желудок в знак протеста громко урчит. Зажмуриваюсь и упираюсь лбом в плечо Макса.

– Да ладно, сам жрать хочу уже, но, – он тянется над моей головой и открывает шкафчик, – у меня есть орешки. Вкусные, кстати. Мама привезла откуда-то.

Выхватываю упаковку у него из рук.

– Ого, вот это рвение!

– Я поделюсь, – хихикаю, открывая пачку, – наверное.

– Э-э-э-, так не пойдет, Золушка, – тянется ко мне.

Начинам хохотать, но нас прерывает требовательный стук в дверь.

– Ну вот, со своими хиханьками…

Макс окидывает меня придирчивым взглядом и удовлетворенно кивает. Стаскивает меня со стола, переплетая пальцы.

– Может, я в комнату пойду? – Слабая попытка не присутствовать при их разговоре.

– Не-а, – коротко и четко.

И все больше ничего не говорит. Тащит меня за собой к двери.

– Привет, брат, – Павел отвечает хмурым взглядом, – проходи.

Макс отступает, пропуская Павла в дом.

– Чего надо?

Макс не выпускает меня, идет обратно на кухню.

– Кофе будешь?

Павел усаживается за стол.

– Не голоден, – недовольство так и сквозит в каждом звуке.

– Так а я пожрать тебя и не зову, – хмыкает Макс.

Освобождает мою руку, и я облегченно выдыхаю, встречаясь взглядом с Павлом. Он выдавливает из себя улыбку, от которой становится привычно не по себе.

– На жену мою не засматривайся, – одергивает Макс, щелкая чайником.

– Так убери ее с глаз моих, и не буду засматриваться. Красивая все-таки